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Qué es
El palmitato de vitamina A (INCI: Retinyl Palmitate, o palmitato de retinilo) es un derivado del retinol (vitamina A) muy utilizado en cosmética.
Además, representa la forma más abundante de ésteres de retinol en la piel humana 1.
El Retinyl Palmitate se obtiene mediante la esterificación del retinol con ácido palmítico.
Se presenta como un líquido amarillo liposoluble que atraviesa rápidamente la piel y las membranas celulares.
El uso del Retinyl Palmitate en cosmética se debe a la baja estabilidad del retinol, causada por su sensibilidad a la luz, la temperatura y otros factores.
El palmitato de retinilo es más estable que el retinol. Sin embargo, para ejercer su acción antiedad debe convertirse en retinol dentro de la piel.
Esta necesidad de conversión se traduce en una menor eficacia antiarrugas, con un aumento inferior del grosor epidérmico, en comparación con el retinol 2.
Cómo actúa
Como se muestra en la figura, tras su absorción, el palmitato de vitamina A se transforma primero en retinol y, después, en retinaldehído y ácido retinoico, que son las formas activas de la vitamina A.
A través de sus metabolitos, el Retinyl Palmitate actúa en la piel mediante distintos mecanismos, tanto en las capas superficiales (epidermis) como en las más profundas (dermis):
- estimula la síntesis de colágeno;
- estimula la síntesis de elastina;
- induce la expresión de queratinas normalmente ausentes en la epidermis adulta, lo que suaviza la estructura epidérmica;
- favorece la regresión de muchas alteraciones cutáneas provocadas por el fotodaño;
- reduce la síntesis de melanina por parte de los melanocitos;
- ejerce una acción fotoprotectora y ayuda a reducir los daños solares y los causados por los rayos UV.
En la epidermis, el Retinyl Palmitate influye en la transcripción del ADN al estimular la expresión de determinadas enzimas. Algunas de ellas contribuyen a mejorar el grosor cutáneo y, por tanto, a reducir la profundidad de las arrugas. Su acción favorece la proliferación y la diferenciación de los queratinocitos.
En la dermis, el Retinyl Palmitate provoca un aumento de la producción de colágeno, con la consiguiente mejora de esa «estructura de sostén» que aporta tono y elasticidad a la piel 3.
El uso de un suplemento antiarrugas a base de colágeno y ácido hialurónico puede optimizar los resultados del tratamiento tópico con palmitato de retinilo al apoyar la síntesis de colágeno y de otros componentes de la matriz extracelular.
¿Funciona?
Actualmente no existe ningún estudio clínico publicado y bien diseñado que confirme los efectos antiedad del palmitato de retinilo sobre la piel.
Se han realizado muchos más estudios sobre el retinol, de los que pueden deducirse propiedades similares para el Retinyl Palmitate, aunque inferiores a igual dosis.
Un estudio japonés evaluó la eficacia antiedad de dos formulaciones comerciales que contenían palmitato de retinilo.
Mediante una cámara UVA de alta resolución, los autores observaron una reducción de las arrugas del 7-8 % tras 60 días de uso 4.
Sin embargo, no se comunicó el contenido de palmitato de vitamina A de las formulaciones. Además, al no existir una comparación con el vehículo, no es posible saber si los beneficios se debieron al Retinyl Palmitate o a otros ingredientes de los cosméticos analizados.
En general, la mayoría de los estudios que han evaluado la eficacia de los ésteres de retinol como agentes antiedad en cosmética presentan problemas y limitaciones metodológicas 5, 6.
Por tanto, existe una clara falta de pruebas que respalden el uso del Retinyl Palmitate con fines antiedad.
Uso en cosmética
El Retinyl Palmitate se utiliza en distintas formulaciones cosméticas, como sérums antiedad, tratamientos para el contorno de ojos y emulsiones antienvejecimiento, como ingrediente activo destinado a ralentizar el envejecimiento celular.
También resulta útil para el cuidado de las pieles secas y descamadas.
Se utiliza en concentraciones de entre el 0,1 y el 1 % y también puede encontrarse en productos contra el acné.
¿Por qué se prefiere a menudo al retinol?
A una concentración del 0,6 %, el Retinyl Palmitate presenta una actividad un 50 % inferior a la del retinol al 0,25 % 7.Si se fabrica en una atmósfera inerte y se conserva en tubos de aluminio a menos de 20 °C, el retinol puede mantenerse estable en una formulación durante más de 6 meses 8.
Sin embargo, los cosméticos para el cuidado de la piel que contienen retinol no suelen fabricarse ni conservarse de este modo. Por ello, es probable que el retinol presente en estos productos tenga un efecto mínimo o nulo cuando se aplica sobre la piel 9.
Como el Retinyl Palmitate presenta una mayor resistencia a la oxidación, en muchos casos se prefiere su uso aunque sea menos activo que el retinol.
También conviene recordar que el palmitato de retinilo se descompone más rápidamente que el retinol cuando se expone a la radiación ultravioleta y a la luz visible. Por este motivo, su uso en productos solares ha suscitado algunas dudas.
Dado que el palmitato de retinilo podría aumentar el riesgo de sensibilidad e irritación frente al sol, se recomienda aplicar por la noche los cosméticos que contienen este ingrediente.
En nuestro sérum facial X115® ACE, el sérum A contiene:
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El polvo de diamante ilumina la belleza natural del rostro. Además, su acción alisadora, reforzada por el ácido láctico, favorece la penetración de la vitamina A en la piel y la renovación cutánea.
Comparación entre Retinyl Palmitate, retinol y tretinoína
Acción |
Palmitato de retinilo |
Retinol |
Tretinoína |
Acción antiarrugas y antimanchas |
+ |
++ |
+++ |
Mejora las arrugas y la pigmentación, pero requiere concentraciones más elevadas que el retinol |
Mejora las arrugas y la pigmentación, pero requiere concentraciones unas 5 veces inferiores a las del palmitato de retinilo |
Mejora las arrugas y la pigmentación, es más potente que el retinol y requiere dosis unas 10 veces inferiores |
|
Penetración cutánea |
++ |
+++ |
++ |
Más lenta que la del retinol |
La más rápida |
Más lenta que la del retinol |
|
Irritación cutánea |
+ |
++ |
+++ |
Menos irritante que el retinol |
Menos irritante que la tretinoína |
Más irritante que el retinol |
|
Estabilidad en una formulación en crema |
+++ |
++ |
++ |
Más estable que el retinol |
Menos estable que el palmitato de retinilo |
Menos estable que el palmitato de retinilo |
¿Es perjudicial?
El Retinyl Palmitate es un ingrediente seguro.
En personas con piel sensible puede provocar, especialmente con un uso prolongado, una leve reacción irritativa denominada «dermatitis por retinoides», que incluye un ligero enrojecimiento y una descamación fina.
Un estudio en seres humanos demostró que el palmitato de retinilo no causaba el enrojecimiento cutáneo normalmente asociado a la tretinoína 7.
