ÍNDICE DEL ARTÍCULO
Qué es
El bakuchiol es un ingrediente de tendencia en los productos cosméticos para el cuidado de la piel, como las cremas antiarrugas, los sérums antiarrugas y los productos antimanchas 1.
Desde el punto de vista químico, es un fenol meroterpénico abundante en las semillas y las hojas de la planta india Psoralea corylifolia, también conocida como babchi o, en sánscrito, bakuchi.
El bakuchiol parece actuar como análogo funcional del retinol (vitamina A) y de sus derivados (retinoides), con la ventaja de presentar una tolerabilidad relativamente mayor 14.
Se ha demostrado clínicamente que la aplicación tópica de bakuchiol al 0,5 % mejora las líneas de expresión y las arrugas, así como la elasticidad, la firmeza y los signos de fotodaño después de 12 semanas de tratamiento, con una eficacia comparable a la del retinol tópico al 0,5 % 6, 14.
Para quienes valoran los cosméticos naturales, el origen vegetal del bakuchiol constituye un atractivo importante.
Para qué sirve
Según estudios preliminares, el bakuchiol tópico parece tener una eficacia similar a la de los derivados de la vitamina A (retinol y retinoides).
Durante las últimas décadas, los retinoides tópicos se han utilizado como agentes eficaces para prevenir y tratar el envejecimiento cutáneo.
Sin embargo, pueden provocar efectos adversos cutáneos importantes y bien documentados, que se engloban bajo el término dermatitis por retinoides 2, 3, 4, 5. Estos efectos suelen manifestarse como eritema cutáneo (enrojecimiento), picor, descamación, ardor o sensibilidad 2.
Los estudios preliminares han demostrado que el bakuchiol ayuda a prevenir las arrugas y las líneas de expresión; además, mejora la pigmentación, la elasticidad y la firmeza de la piel de forma similar a los retinoides, pero sin los efectos adversos mencionados.
Cómo actúa
Un estudio preliminar evaluó las respuestas celulares a la exposición al bakuchiol y al retinol.
El estudio mostró que el bakuchiol actuaría mediante mecanismos similares a los del retinol, induciendo una regulación comparable de la expresión génica y estimulando la síntesis de colágeno y de la matriz extracelular 6.
El bakuchiol también es un posible antioxidante capaz de neutralizar los radicales libres de oxígeno, por lo que podría contribuir a prevenir la peroxidación lipídica mitocondrial y a aumentar la resistencia al estrés oxidativo 7, 8, 9, 10.
El bakuchiol también puede inhibir las metaloproteinasas de la matriz (MMP-1, responsables de la degradación del colágeno) de forma similar, aunque potencialmente más eficaz, que el retinol 11.
También resulta interesante que el bakuchiol pueda interferir en dos fases de la vía de síntesis de la melanina, bloqueando tanto la activación de la hormona estimulante de los alfa-melanocitos como la tirosinasa, la enzima que limita la velocidad de síntesis de melanina 12, 13. Gracias a estas acciones, puede ofrecer beneficios frente a las manchas hiperpigmentadas.
Estudios y beneficios para la piel
En un estudio participaron 17 mujeres que se aplicaron dos veces al día en el rostro un cosmético con bakuchiol 6.
Después de 12 semanas de tratamiento se observaron mejoras significativas en la reducción de las arrugas, el fotodaño y la pigmentación, junto con un aumento de la elasticidad y la firmeza de la piel. Todo ello sin los efectos no deseados asociados al tratamiento habitual con retinol.
No obstante, el estudio no contó con un grupo de control.
En otro estudio de 12 semanas con 44 participantes se indicó aplicar una crema con bakuchiol al 0,5 % dos veces al día o una crema con retinol al 0,5 % una vez al día.
Se utilizó un sistema de fotografía y análisis facial para obtener y examinar imágenes de alta resolución de los participantes a las 0, 4, 8 y 12 semanas.
Tanto el bakuchiol como el retinol redujeron significativamente la superficie de las arrugas y la hiperpigmentación, sin diferencias estadísticas entre ambos. Sin embargo, quienes utilizaron retinol comunicaron más descamación y ardor en la piel del rostro 14.
Otro estudio de 4 semanas incluyó a 60 mujeres de entre 40 y 65 años con piel sensible y fotodañada de leve a moderada.
El uso durante 4 semanas de un limpiador y una crema hidratante antiedad con bakuchiol al 1 % produjo un aumento del 16 % del contenido de agua de la piel 15.
También se observaron beneficios en la suavidad, la luminosidad, los signos de envejecimiento y el aspecto general de la piel.
Combinaciones
Un estudio evaluó los efectos de la combinación de bakuchiol, extracto de Vigna aconitifolia y retinaldehído, aplicados por vía tópica 16.
In vitro, esta combinación potenció el efecto del retinaldehído sobre la diferenciación de los queratinocitos y la función de barrera cutánea, sin modificar el perfil de irritación de la piel.
En el ensayo clínico, la combinación mejoró la firmeza de la piel (+5,6 %), la elasticidad (+13,9 %), el número de arrugas (-43,2 %) y la uniformidad del tono (+7,0 %) en 28 días, con una aplicación cada noche.
En particular, el número de patas de gallo se redujo en el 100 % de los participantes.
El producto, que también contenía otros ingredientes contra el fotoenvejecimiento, como niacinamida y melatonina, fue muy bien tolerado.
En otros estudios se observaron beneficios al combinar el bakuchiol con extracto de Vanilla tahitensis; con palmitoil tripéptido-38, ácido hialurónico hidrolizado y una mezcla de plantas y vitaminas; o con melatonina y tetraisopalmitato de ascorbilo 17, 18, 19.
Un ensayo clínico aleatorizado evaluó una crema antiedad (GEN+) aplicada en el rostro de 80 hombres de entre 45 y 65 años durante 12 semanas. El producto contenía un 4 % de genisteína combinada con bakuchiol, niacinamida, vitamina C, vitamina E y ceramidas. El grupo tratado presentó mejoras significativas en la luminosidad y la uniformidad del tono, con una reducción de las manchas cutáneas frente al placebo 19a.
En el tratamiento del acné, se ha demostrado que una combinación de bakuchiol, extracto de Ginkgo biloba y manitol mejora la eficacia del tratamiento con adapaleno 20. También se ha observado que el bakuchiol funciona especialmente bien junto con el ácido salicílico para controlar P. acnes 21.
Efectos adversos
El bakuchiol suele utilizarse en cosmética como una alternativa al retinol potencialmente mejor tolerada.
Aun así, al principio puede causar enrojecimiento y descamación en las pieles sensibles, aunque este riesgo parece poco frecuente debido a sus propiedades antiinflamatorias demostradas 6.
Como puede aumentar la renovación celular, se recomienda utilizar protección solar después de aplicar productos con bakuchiol para reducir los daños causados por los rayos UV.
