Retinyl Palmitate | Utilisation en cosmétique | Bienfaits

Qu'est-ce que c'est ?

Le palmitate de vitamine A (INCI : Retinyl Palmitate, ou palmitate de rétinyle) est un dérivé du rétinol (vitamine A) très utilisé en cosmétique.

Il représente également la forme la plus abondante des esters de rétinol dans la peau humaine ¹.

Le Retinyl Palmitate est obtenu par estérification du rétinol avec de l'acide palmitique.

Il se présente sous la forme d'un liquide jaune liposoluble qui traverse rapidement la peau et les membranes cellulaires.

L'utilisation du Retinyl Palmitate en cosmétique s'explique par la faible stabilité du rétinol, notamment en raison de sa sensibilité à la lumière et à la température.

Le palmitate de rétinyle est plus stable que le rétinol. Pour exercer son action antiâge, il doit toutefois être transformé en rétinol dans la peau.

Cette conversion nécessaire se traduit par une efficacité antirides inférieure, notamment une augmentation moindre de l'épaisseur épidermique, par rapport au rétinol ².

Comment agit-il ?

Comme l'illustre la figure, après son absorption, le palmitate de vitamine A est d'abord transformé en rétinol, puis en rétinaldéhyde et en acide rétinoïque, qui sont les formes actives de la vitamine A.

Par l'intermédiaire de ses métabolites, le Retinyl Palmitate agit dans la peau selon plusieurs mécanismes, aussi bien dans les couches superficielles (épiderme) que dans les couches profondes (derme) :

• stimule la synthèse de collagène ;
• stimule la synthèse d'élastine ;
• induit l'expression de kératines normalement absentes de l'épiderme adulte, ce qui assouplit la structure de l'épiderme ;
• favorise la régression de nombreuses altérations cutanées provoquées par les dommages liés au soleil ;
• réduit la synthèse de mélanine par les mélanocytes ;
• exerce une action photoprotectrice en aidant à limiter les dommages solaires et ceux provoqués par les rayons UV.

Dans l'épiderme, le Retinyl Palmitate influence la transcription de l'ADN en stimulant l'expression de certaines enzymes spécifiques. Certaines contribuent à augmenter l'épaisseur cutanée et donc à réduire la profondeur des rides. Son action favorise en effet la prolifération et la différenciation des kératinocytes.

Dans le derme, le Retinyl Palmitate entraîne une augmentation de la production de collagène, ce qui améliore la « structure de soutien » qui participe au tonus et à l'élasticité de la peau ³.

Est-il efficace ?

À ce jour, aucune étude clinique publiée et bien conçue ne confirme les effets antiâge du palmitate de rétinyle sur la peau.

Beaucoup plus d'études ont été menées sur le rétinol. On peut en déduire que le Retinyl Palmitate possède des propriétés analogues, mais plus faibles à dose égale.

Une étude japonaise a évalué l'efficacité antiâge de deux formulations commerciales contenant du palmitate de rétinyle.

À l'aide d'une caméra UVA haute résolution, les auteurs ont observé une réduction des rides de 7 à 8 % après 60 jours d'utilisation ⁴.

La teneur en palmitate de vitamine A des formulations n'a cependant pas été divulguée. En outre, en l'absence de comparaison avec le véhicule, il est impossible de savoir si les bénéfices observés étaient dus au Retinyl Palmitate ou à d'autres ingrédients des cosmétiques étudiés.

De manière générale, la plupart des études ayant évalué l'efficacité des esters de rétinol comme agents antiâge dans les cosmétiques présentent des problèmes et des limites méthodologiques ^{5, 6}.

Les preuves disponibles sont donc clairement insuffisantes pour soutenir l'utilisation du Retinyl Palmitate à des fins antiâge.

Utilisation en cosmétique

Le Retinyl Palmitate est utilisé dans différentes formulations cosmétiques, notamment les sérums antiâge, les soins du contour des yeux et les émulsions antiâge, comme ingrédient actif destiné à ralentir le vieillissement cellulaire.

Il est également utile dans le soin des peaux sèches et squameuses.

Il est utilisé à des concentrations comprises entre 0,1 et 1 % et peut également entrer dans la composition de produits contre l'acné.

Pourquoi est-il souvent préféré au rétinol ?

À une concentration de 0,6 %, le Retinyl Palmitate présente une activité inférieure de 50 % à celle du rétinol à 0,25 % ⁷.

Lorsqu'il est fabriqué sous atmosphère inerte et conservé dans des tubes en aluminium à moins de 20 °C, le rétinol peut rester stable dans une formulation pendant plus de 6 mois ⁸.

Les produits de soin contenant du rétinol ne sont toutefois généralement ni fabriqués ni conservés dans ces conditions. Il est donc probable que le rétinol qu'ils contiennent ait peu ou pas d'effet lorsqu'il est appliqué sur la peau ⁹.

Le Retinyl Palmitate étant plus résistant à l'oxydation, il est souvent préféré malgré une activité inférieure à celle du rétinol.

Il faut également rappeler que le palmitate de rétinyle se décompose plus rapidement que le rétinol lorsqu'il est exposé aux rayons ultraviolets et à la lumière visible. Son utilisation dans les produits solaires a donc suscité certaines inquiétudes.

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Comparaison entre Retinyl Palmitate, rétinol et trétinoïne

Action	Palmitate de rétinyle	Rétinol	Trétinoïne
Action antirides et antitaches	+	++	+++
	Améliore les rides et la pigmentation, mais nécessite des concentrations plus élevées que le rétinol	Améliore les rides et la pigmentation, mais nécessite des concentrations environ 5 fois inférieures à celles du palmitate de rétinyle	Améliore les rides et la pigmentation, avec une puissance supérieure à celle du rétinol et des doses environ 10 fois plus faibles
Pénétration cutanée	++	+++	++
	Plus lente que celle du rétinol	La plus rapide	Plus lente que celle du rétinol
Irritation cutanée	+	++	+++
	Moins irritant que le rétinol	Moins irritant que la trétinoïne	Plus irritante que le rétinol
Stabilité dans une formulation en crème	+++	++	++
	Plus stable que le rétinol	Moins stable que le palmitate de rétinyle	Moins stable que le palmitate de rétinyle

Est-il nocif ?

Le Retinyl Palmitate est un ingrédient sûr.

Chez les personnes ayant une peau sensible, il peut toutefois provoquer, surtout en cas d'utilisation prolongée, une légère réaction irritative appelée « dermatite aux rétinoïdes », caractérisée par une rougeur modérée et une desquamation fine.

Une étude chez l'être humain a montré que le palmitate de rétinyle ne provoquait pas les rougeurs cutanées habituellement associées à la trétinoïne ⁷.