Was ist Lecithin?
Lecithin (INCI: LECITHIN) wirkt als Emulgator, Emolliens und Hautkonditionierer.
Chemisch handelt es sich um ein Gemisch aus Phospholipiden pflanzlichen Ursprungs (Soja, Weizen) oder aus Eigelb.
Der Hauptbestandteil ist Phosphatidylcholin. Es besitzt einen polaren, wasserlöslichen Cholinkopf, der über eine Phosphatgruppe an Glycerin gebunden ist, während die beiden Fettsäuren Stearinsäure und Ölsäure die beiden unpolaren hydrophoben Enden bilden.
Moleküle dieser Art werden als amphiphil bezeichnet. In Gegenwart von Wasser und Fett ordnen sie sich zwischen den Fett- und Wassermolekülen an und ermöglichen so deren Emulgierung.
In Kosmetika wird Lecithin vollständig entwässert als gelbes Pulver verwendet, das sich auch bei höheren Temperaturen leicht in Wasser dispergieren lässt.
Fettsäureprofil
Lecithin enthält freie Fettsäuren sowie geringe Mengen an Proteinen und Kohlenhydraten. Der Hauptbestandteil ist Phosphatidylcholin, das 20 % bis 80 % der gesamten Fettmenge ausmacht.
Das Fettsäureprofil von Sojalecithin weist ungefähr folgende Zusammensetzung auf:
- Linolsäure (66,5 %);
- Palmitinsäure (12,9 %);
- Ölsäure (10,5 %);
- Alpha-Linolensäure (5,7 %);
- Stearinsäure (4,4 %).
Wofür wird es verwendet?
Lecithin ist ein wichtiger natürlicher Emulgator.
Es kann die wässrige und die ölige Phase eines kosmetischen Produkts miteinander verbinden und verhindert, dass sie sich trennen.
Lecithin kann außerdem zur Bildung von Vesikeln verwendet werden, die als Liposomen bezeichnet werden. Diese sollten dem fertigen Produkt möglichst bei niedriger Temperatur zugesetzt werden; mechanische Belastungen sind zu vermeiden, damit ihre Struktur nicht beschädigt wird.
Liposomen dienen als Trägersystem für aktive Verbindungen oder lichtempfindliche Inhaltsstoffe.
Vorteile für die Haut
Auf der Haut besitzt Lecithin gute feuchtigkeitsspendende Eigenschaften, verringert die Schuppung und trägt dazu bei, die Hautelastizität wiederherzustellen.
Es wirkt außerdem als natürliches Feuchthaltemittel und hilft, die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen und zu schützen. Dank seines Gehalts an essenziellen Fettsäuren unterstützt es zudem die Reparatur der Hautbarriere.
Insbesondere:
- Linolsäure, eine Omega-6-Fettsäure, ist eine Vorstufe der Ceramide, die einen wichtigen Bestandteil der Hautbarriere bilden;
- Alpha-Linolensäure, eine Omega-3-Fettsäure, ist aufgrund ihrer entzündungshemmenden Wirkung wertvoll. Sie kann die Haut vor unangemessenen Entzündungsreaktionen schützen, die häufig an Autoimmunerkrankungen und -störungen wie der atopischen Dermatitis beteiligt sind.
Aufgrund seiner Eigenschaften wird Lecithin sowohl in Rinse-off- als auch in Leave-on-Produkten in einer maximalen Konzentration von etwa 15 % eingesetzt.
Sicherheit
Lecithin und hydriertes Lecithin gelten für die Haut von Tieren und Menschen im Allgemeinen als nicht reizend und nicht sensibilisierend 1.
In Gegenwart von Nitraten oder anderen nitrosierenden Stoffen kann Lecithin jedoch die Bildung von Nitrosaminen begünstigen.
Da Sojalecithin bei Kontakt mit Wasser zur Bildung von Liposomen neigt, könnte es die Aufnahme unerwünschter Stoffe erhöhen.
Daher ist bei der Formulierung von Kosmetika Vorsicht geboten, wenn Sojalecithin mit anderen Inhaltsstoffen kombiniert wird, deren Sicherheit darauf beruht, dass sie nicht aufgenommen werden, oder bei denen die Hautaufnahme problematisch ist 1.
Es wurden unerwünschte Reaktionen auf Lecithin in einem Dosieraerosol berichtet.
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