Wat Is Het?
Lecithine (INCI: LECITHIN) is een emulgator, verzachtend middel en huidverzorgend ingrediënt.
Chemisch gezien is het een mengsel van fosfolipiden van plantaardige oorsprong (uit soja of tarwe) of uit eidooier.
Het belangrijkste bestanddeel is fosfatidylcholine. Dit molecuul heeft een polaire, wateroplosbare kop van choline, die via een fosfaatgroep aan glycerol is gebonden, terwijl de twee vetzuren — stearinezuur en oliezuur — de apolaire, hydrofobe staarten vormen.
Dergelijke moleculen worden amfifiel genoemd. In aanwezigheid van water en vet schikken ze zich tussen de vet- en watermoleculen, waardoor een emulsie kan ontstaan.
In cosmetica wordt lecithine in volledig watervrije vorm gebruikt, als een geel poeder dat zich gemakkelijk in water laat dispergeren, ook bij hoge temperaturen.
Vetzuurprofiel
Lecithine bevat vrije vetzuren en kleine hoeveelheden eiwitten en koolhydraten. Het belangrijkste bestanddeel is fosfatidylcholine, dat 20% tot 80% van de totale vetfractie uitmaakt.
Het vetzuurprofiel van sojalecithine bestaat bij benadering uit:
- Linolzuur (66,5%)
- Palmitinezuur (12,9%)
- Oliezuur (10,5%)
- Alfa-linoleenzuur (5,7%)
- Stearinezuur (4,4%)
Waarvoor Wordt Het Gebruikt?
Lecithine is een belangrijke natuurlijke emulgator.
Het kan de water- en oliefase van een cosmeticum met elkaar verbinden en voorkomt zo dat deze zich scheiden.
Lecithine kan ook worden gebruikt om blaasjes te vormen die bekendstaan als liposomen. Deze liposomen worden bij voorkeur bij lage temperatuur aan het eindproduct toegevoegd, zonder mechanische belasting die hun structuur kan beschadigen.
Liposomen worden gebruikt om werkzame stoffen of lichtgevoelige ingrediënten te transporteren.
Voordelen voor de Huid
Lecithine heeft op de huid goede hydraterende eigenschappen, vermindert schilfering en helpt de huidelasticiteit te herstellen.
Daarnaast werkt het als een natuurlijk vochtbindend middel, waardoor de huid gehydrateerd en beschermd blijft. Dankzij het gehalte aan essentiële vetzuren kan het bovendien helpen de huidbarrière te herstellen.
Meer specifiek:
- linolzuur, een omega-6-vetzuur, is een voorloper van ceramiden, die een belangrijk bestanddeel van de ‘huidbarrière’ vormen;
- alfa-linoleenzuur, een omega-3-vetzuur, is waardevol vanwege zijn ontstekingsremmende werking. Het helpt de huid te beschermen tegen ongepaste ontstekingsreacties, die vaak een rol spelen bij auto-immuunziekten en -stoornissen zoals atopische dermatitis.
Dankzij deze eigenschappen wordt lecithine gebruikt in zowel afspoelbare als leave-onproducten, met een maximale concentratie van ongeveer 15%.
Veiligheid
Lecithine en gehydrogeneerde lecithine zijn voor de huid van mens en dier over het algemeen niet irriterend en niet sensibiliserend 1.
In aanwezigheid van nitraten of andere nitroserende stoffen kan lecithine echter de vorming van nitrosaminen bevorderen.
Omdat sojalecithine bij contact met water liposomen kan vormen, kan het de opname van ongewenste stoffen verhogen.
Daarom is voorzichtigheid geboden bij de formulering van cosmetica die sojalecithine combineren met ingrediënten waarvan de veiligheid afhangt van het feit dat ze niet worden opgenomen, of waarbij opname door de huid een probleem kan vormen 1.
Er zijn bijwerkingen gemeld na gebruik van lecithine in een doseerinhalator.
Carbomeer in Cosmetica Dextraan in Cosmetica