Pycnogenol | Eigenschaften | Haut, Gesundheit, Sport: Vorteile

Was ist das?

Pycnogenol ^® ist der Handelsname eines Rindenextrakts aus der französischen Meereskiefer (Pinus pinaster).

Von Natur aus reich an Proanthocyanidinen (Polyphenole mit antioxidativer Wirkung), hat der Extrakt der Meereskiefer zahlreiche gesundheitliche Vorteile gezeigt.

Pycnogenol ^® (eingetragene Marke) wird daher als Nahrungsergänzungsmittel zur Förderung von Gesundheit, Wohlbefinden und Schönheit eingesetzt.

Wirkstoffe

Pycnogenol ^® ist ein standardisierter Extrakt mit 65–75 % Procyanidinen. Darüber hinaus enthält er Catechine und Phenolsäuren wie Kaffeesäure, Ferulasäure und p-Hydroxybenzoesäure.

Procyanidine gehören zu den Flavonoiden und kommen auch in Heidelbeeren, Wein, Traubenschalen, Zitrusfrüchten und Kakao vor.

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Procyanidine eine antioxidative und entzündungshemmende Wirkung besitzen. Auch Catechine und Phenolsäuren scheinen eine hohe antioxidative Aktivität aufzuweisen ^{1, 2}.

Die wichtigste Einschränkung ihrer medizinischen Eigenschaften ist die geringe Aufnahme im Darm: Sie liegt unter 10 % der eingenommenen Dosis und ist in manchen Fällen äußerst gering (<1 %).

Eigenschaften

Zahlreiche Arbeiten schreiben Pycnogenol folgende potenzielle Eigenschaften zu:

• Schutz des Herz-Kreislauf-Systems;
• cholesterinsenkende und antidiabetische Wirkung;
• neuroprotektive Wirkung;
• Förderung der Neubildung von Blutgefäßen;
• antioxidative Wirkung;
• entzündungshemmende Wirkung;
• wundheilende und biostimulierende Wirkung (äußerlich und oral);
• depigmentierende Wirkung (äußerlich).

Haut und Schönheit

Erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass oral eingenommenes Pycnogenol verschiedene Aspekte der Hautgesundheit positiv beeinflussen könnte, darunter die Verringerung von Alterszeichen.

Die bisherigen Daten sprechen insbesondere für photoprotektive Effekte und mögliche Verbesserungen bei Pigmentierung, Struktur, Feuchtigkeitsgehalt und Elastizität der Haut ^2a.

Insgesamt handelt es sich jedoch um vorläufige Studien. Die Eigenschaften sollten daher mit der gebotenen Vorsicht bewertet werden.

Falten und Feuchtigkeit

In einer Studie mit 20 Frauen in den Wechseljahren verbesserten 12 Wochen Pycnogenol-Supplementierung (3 Tabletten zu 25 mg täglich) Hautfeuchtigkeit und -elastizität. Bei Frauen mit trockener Haut war das Präparat wirksamer ³.

Im Verlauf der Studie erhöhte Pycnogenol außerdem die Aktivität von Genen, die Kollagen und Hyaluronsäure bilden.

In einer Studie mit 30 Frauen verringerte ein Pycnogenol-haltiges Kombinationspräparat (mit Kollagen, Coenzym Q10 und weiteren Inhaltsstoffen) die Hautalterung und verbesserte Elastizität, Feuchtigkeit und Spannkraft der Haut ⁴.

In einer randomisierten Crossover-Studie mit 76 Frauen verhinderte die Einnahme von 50 mg Pycnogenol ^® zweimal täglich über 12 Wochen während der trockenen Herbstzeit die Abnahme der Hautfeuchtigkeit, den transepidermalen Wasserverlust (TEWL) und die Verdunkelung der Haut. Gegenüber Placebokapseln mit Cellulose verbesserte sie zudem die Hautelastizität ⁴.

Eine Übersichtsarbeit von 2017 führte zahlreiche potenzielle Vorteile von Pycnogenol gegen die Auswirkungen der Hautalterung auf und hob seine antioxidative Wirkung sowie die Anregung von Zellregeneration und Zellvermehrung hervor ⁵.

Der Übersichtsarbeit zufolge kann Pycnogenol dazu beitragen:

• durch UVB-Strahlen verursachte Falten zu verringern;
• die Hautdicke zu verringern;
• sichtbare Alterszeichen zu verbessern;
• vor UV-Strahlen zu schützen;
• Entzündungen vorzubeugen;
• die Hautrauigkeit zu verringern;
• Rötungen zu mindern;
• Melasma und andere Pigmentflecken abzuschwächen;
• lichtbedingter Hautalterung vorzubeugen;
• vor Hautkrebs zu schützen.

In einer Studie erhielten 62 Frauen 6 Wochen lang zweimal täglich zwei Tabletten Evelle ^®*. Am Studienende war die Hautelastizität gegenüber der Placebogruppe signifikant erhöht. Nach 12 Wochen Supplementierung war auch die Hautrauigkeit statistisch niedriger als in der Kontrollgruppe ⁶.

* Eine Tablette Evelle ^® enthält 10 mg Pycnogenol ^®, 30 mg Vitamin C, 50 mg Vitamin E, 75 μg Biotin, 25 μg Selen, 7,5 mg Zink als Gluconat, 50 mg Meereskomplex, 40 mg Schachtelhalmextrakt, 15 mg Heidelbeerextrakt und 34 mg Tomatenextrakt.

Photoprotektive Wirkung und Pigmentflecken

In einer Studie mit 21 Personen verringerte eine 8-wöchige Pycnogenol-Supplementierung UV-bedingte Hautrötungen. Mit der Zeit vertrugen die Teilnehmer höhere Strahlungsdosen, ohne Hautschäden zu erleiden ⁷.

Ähnlich erhöhte die orale Einnahme von Pycnogenol-Tabletten ^® in einer klinischen Studie mit 21 Personen (1,1 mg/kg für 4 Wochen und anschließend 1,66 mg/kg täglich für weitere 4 Wochen) die Widerstandsfähigkeit der Haut gegen UV-bedingten Sonnenbrand signifikant ⁸.

Dreißig Frauen mit Melasma nahmen dreimal täglich eine 25-mg-Tablette Pycnogenol über 1 Monat ein (75 mg pro Tag). Am Ende der Behandlung waren die Fläche des Melasmas und die durchschnittliche Pigmentintensität statistisch signifikant reduziert ⁸.

Die Kombination aus Pycnogenol und Granatapfelextrakt (50 + 187,5 mg/Tag), 4 Wochen lang oral eingenommen, verringerte in einer kleinen Pilotstudie die Hautpigmentierung und erhöhte die Ausstrahlung der Haut ^8a.

Ein Flavangenol ^® genannter Extrakt aus französischer Meereskiefernrinde verbesserte klinische Zeichen der lichtbedingten Hautalterung im Gesicht und verringerte die Pigmentierung von Altersflecken ⁹.

Eine weitere Studie zeigte, dass zusätzlich zweimal täglich 75 mg Pycnogenol über 60 Tage in Verbindung mit der Dreifachkombination und einem breitbandigen Sonnenschutz deren Wirkung bei der Melasmabehandlung verstärkte (+44–56 %) ^9a.

Äußerliche Anwendung

Pycnogenol könnte auch bei äußerlicher Anwendung in entsprechenden Kosmetika Vorteile bieten.

In einer Studie mit 40 erwachsenen Frauen mit sichtbaren Zeichen lichtbedingter Hautalterung führte ein Serum mit 15 % Ascorbinsäure, Neohesperidin, Pinus-pinaster-Rinde, Tocopherol und Hyaluronsäure bei regelmäßiger Anwendung über 90 Tage zu einer signifikanten Verbesserung der Alterszeichen ^9b.

In einem In-vitro-Test schützte dasselbe Serum menschliche Hautproben ex vivo zudem vor Pigmentierung und Hautalterung durch wiederholte Exposition gegenüber Dieselabgaspartikeln.

Haare

In einer randomisierten kontrollierten Studie mit 76 chinesischen Frauen in den Wechseljahren erhöhte Pycnogenol (50 mg 3-mal täglich über 6 Monate) die Haardichte.

Der fotografisch und instrumentell gemessene Anstieg betrug 30 % beziehungsweise 23 % nach 2 und 6 Monaten Behandlung. In der Placebogruppe wurde kein Effekt beobachtet ^9a.

Allgemein kann eine ausreichende Verfügbarkeit von Antioxidantien in den Haarfollikeln die durch DHT ausgelöste Miniaturisierung und die nachfolgende, durch freie Radikale begünstigte Freisetzung von TGF-β verringern ^{9b, 9c}.

Die Vorteile von Pycnogenol könnten jedoch auch auf einer verbesserten Mikrozirkulation der Haut an der Kopfhaut beruhen ^9a.

In einer Mäusestudie förderte ein Rindenextrakt von küstennah angebautem Pinus thunbergii das Haarwachstum. Er senkte proinflammatorische Zytokine (TNF-α und IL-1β), erhöhte antiinflammatorische Zytokine (IL-4 und IL-13) sowie bestimmte lokale Wachstumsfaktoren ^9b. Dazu wurde der Extrakt auf die rasierte Rückenhaut der Mäuse aufgetragen und das Haarwachstum 17 Tage lang beobachtet.

Gesundheitliche Vorteile

Herzgesundheit

Einigen Studien zufolge kann Pycnogenol den Blutdruck senken, indem es die Blutgefäße entspannt, freie Radikale reduziert und Entzündungen entgegenwirkt.

Eine Metaanalyse von 9 Studien mit 549 Personen ergab, dass 150–200 mg Pycnogenol täglich über mindestens 12 Wochen sowohl den diastolischen als auch den systolischen Blutdruck senken können ¹⁰. Eine andere Metaanalyse von 7 Studien mit 626 Teilnehmern fand hingegen keinen signifikanten Einfluss auf den Blutdruck ^10b.

Möglicherweise sind die blutdrucksenkenden Vorteile nur bei Menschen mit Hypertonie relevant, die ausreichend lange behandelt werden (mindestens 12 Wochen) ¹⁰.

Pycnogenol (150 mg/Tag über 6 Wochen) senkte in einer Studie mit 25 gesunden Personen das LDL-Cholesterin („schlechtes“ Cholesterin) und erhöhte das HDL-Cholesterin ¹¹.

Es senkte außerdem das LDL-Cholesterin bei Menschen mit Typ-2-Diabetes nach 12 Wochen Supplementierung mit 125 mg/Tag ¹².

Bei einer Dosierung von 360 mg/Tag über 4 Wochen senkte Pycnogenol das LDL-Cholesterin auch in einer Studie mit 40 Personen mit chronischer Veneninsuffizienz ¹³.

Eine Studie mit 132 Personen zeigte, dass Pycnogenol (150 mg/Tag über 6 Monate) Risikofaktoren des metabolischen Syndroms verbessern kann: Es senkte Triglyceride, Blutdruck, Nüchternblutzucker und Taillenumfang und erhöhte das HDL-Cholesterin ¹⁴.

Diabetes und Stoffwechselgesundheit

Mehrere klinische Studien deuten darauf hin, dass Pycnogenol bei einer Einnahme über mindestens 12 Wochen den Blutzucker senken kann.

In einer Studie erhielten 30 Menschen mit Typ-2-Diabetes verschiedene Pycnogenol-Dosen. 200 mg/Tag senkten den Blutzucker am wirksamsten; höhere Dosen boten keinen zusätzlichen Nutzen ¹⁵.

In einer Studie mit 77 Menschen mit Typ-2-Diabetes senkte Pycnogenol (100 mg/Tag) über 12 Wochen den Blutzucker und den Langzeitblutzucker (HbA1c) ¹⁶.

Bei 24 Personen mit frühen diabetesbedingten Augenschäden verbesserte Pycnogenol nach 2 Monaten die Sehkraft, verringerte Augenschwellungen und verbesserte die Durchblutung der Augen. Frühzeitig eingesetzt könnte es daher diabetesbedingten Augenschäden vorbeugen ¹⁷.

Einer Metaanalyse von 27 randomisierten klinischen Studien zufolge verbesserte Kiefernrindenextrakt mehrere Marker der kardiometabolischen Gesundheit und führte im Mittel zu folgenden Senkungen ^17a:

• Blutdruck: diastolisch (-2,62 mmHg) und systolisch (-2,26 mmHg)
• Körpergewicht (-1,37 kg)
• Nüchternblutzucker (-6,25 mg/dl)
• HbA1c (-0,32 %)
• LDL-Cholesterin (-5,07 mg/dl)

Wechseljahre

Pycnogenol (100 mg/Tag über 8 Wochen) verbesserte Wechseljahresbeschwerden und die Lebensqualität von 35 Frauen ¹⁸.

Einer Studie mit 170 Frauen zufolge kann Pycnogenol (60 mg/Tag) Wechseljahresbeschwerden innerhalb von 3 Monaten verbessern, darunter Nachtschweiß, Hitzewallungen, Schlaflosigkeit und Schlafprobleme ¹⁹.

Sexuelle Gesundheit der Frau

Nach 8 Wochen verbesserte ein Kombinationspräparat (Lady Prelox), das auch Pycnogenol enthielt, in einer klinischen Studie mit 83 gesunden Frauen nach der Menopause die Sexualfunktion. Laut Studie kann es Verlangen, Erregung, Lubrikation, Orgasmus und Zufriedenheit steigern und Schmerzen reduzieren ²⁰.

In einer Studie mit 100 gesunden Frauen, überwiegend in den Vierzigern und mit leichter sexueller Funktionsstörung, verbesserte Lady Prelox die Sexualfunktion innerhalb von 8 Wochen ²¹.

Sexuelle Gesundheit des Mannes

Eine Studie mit 50 Männern mit leichter Unfruchtbarkeit ergab, dass eine Kombination aus L-Arginin, L-Citrullin, Roburin und Pycnogenol Qualität, Volumen und Konzentration der Spermien verbessern kann ²².

In einer weiteren Studie verbesserte ein Kombinationspräparat (Pycnogenol 60 mg/Tag, L-Arginin 690 mg/Tag und Asparaginsäure 552 mg/Tag) nach 8 Wochen erektile Dysfunktion und sexuelle Zufriedenheit bei Männern. Zudem senkte es den Blutdruck leicht und erhöhte den Testosteronspiegel ²³.

In einer klinischen Studie mit 40 Männern mit erektiler Dysfunktion erlangten 92,5 % wieder normale Erektionen, nachdem sie 3 Monate lang ein Präparat aus Argininaspartat und Pycnogenol eingenommen hatten.

Im ersten Monat nahmen die Teilnehmer nur Argininaspartat ein (entsprechend 1,7 g L-Arginin täglich). Pycnogenol kam erst im zweiten Monat mit 40 mg täglich hinzu und wurde im dritten Monat auf 120 mg/Tag erhöht. Bemerkenswert ist, dass L-Arginin allein am Ende des ersten Monats keine signifikanten Vorteile gebracht hatte; am Ende des zweiten Monats lag die Erfolgsrate dagegen bei 80 % ²⁴.

Eine aktuelle Übersichtsarbeit und Metaanalyse von 3 Studien mit insgesamt 184 Patienten bestätigt, dass Arginin plus Pycnogenol offenbar die Erektionsfähigkeit, die Zufriedenheit beim Geschlechtsverkehr, die Orgasmusfunktion und den sexuellen Wunsch verbessert ^24a.

Prämenstruelles Syndrom

In einer klinischen Studie mit 116 Frauen verringerte Pycnogenol (60 mg/Tag über 2 Menstruationszyklen) Menstruationsschmerzen und den Bedarf an Schmerzmitteln. Diese Vorteile schienen nach dem Absetzen noch eine Zeit lang anzuhalten ²⁵.

Eine weitere Studie mit 47 Frauen ergab, dass 30 mg Pycnogenol zweimal täglich über mehr als 1 Monat Menstruationsschmerzen verringern können ²⁶.

Asthma

Eine Studie mit 60 Kindern mit leichtem bis mittelschwerem Asthma ergab, dass Pycnogenol über drei Monate im Vergleich zu Placebo häufiger eine Verringerung oder das Absetzen von Bedarfsinhalatoren ermöglichte ²⁷.

In einer Studie mit 76 Personen mit allergischem Asthma half Pycnogenol (100 mg/Tag über 6 Monate zusätzlich zu üblichen Kortikosteroid-Inhalatoren) 55 % der Teilnehmer, Häufigkeit und Dosierung des Inhalators zu reduzieren. Dagegen mussten fast 20 % der Kontrollpersonen, die nur Inhalatoren verwendeten, die Dosierung erhöhen ²⁸.

Die Autoren vermuteten, dass Pycnogenol Husten und nächtliches Erwachen verringern, den Atemwegsfluss verbessern und den Bedarf an weiteren Asthmamedikamenten senken kann ²⁸.

Einer Studie mit 26 Asthmapatienten zufolge kann Pycnogenol (bis zu 200 mg/Tag über 4 Wochen) Asthma verbessern und Entzündungsmarker (Leukotriene) senken ²⁹.

Allergien

Eine Studie mit 39 Personen mit Heuschnupfen ergab, dass Pycnogenol allergische Beschwerden an Nase und Augen lindern kann. Die Placebogruppe wies während der Allergiesaison höhere IgE-Antikörper gegen das Birkenallergen auf als die Pycnogenol-Gruppe ³⁰.

Pycnogenol (100 mg/Tag) trug in einer weiteren klinischen Studie mit 39 Personen zur Verringerung von Heuschnupfenbeschwerden bei ³¹.

Eine weitere Untersuchung mit 76 Personen mit allergischem Asthma beobachtete eine mögliche Verringerung der IgE-Antikörper und der Krankheitssymptome ²⁸.

Pycnogenol sollte mindestens 5 Wochen vor Beginn der Allergiesaison eingenommen werden. Die besten Ergebnisse wurden bei einem Beginn 7–8 Wochen im Voraus beobachtet ³⁰.

ADHS

Pycnogenol scheint Kindern mit ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung) zu helfen und die Symptome mit einer dem Arzneimittel Methylphenidat vergleichbaren Wirksamkeit zu vermindern ³².

In einer Studie mit 61 Kindern mit ADHS verringerte Pycnogenol über 30 Tage die Hyperaktivität und verbesserte Aufmerksamkeit und Auge-Hand-Koordination. Einen Monat nach dem Absetzen kehrten die Symptome zurück, was für eine längerfristige Einnahme sprechen könnte ^32a.

Eine Studie bei Kindern mit ADHS ergab, dass Pycnogenol die Aufmerksamkeit verbessern könnte, möglicherweise durch einen besseren Antioxidantienstatus und weniger durch freie Radikale verursachte DNA-Schäden ³³.

In einer weiteren Studie erhöhte Pycnogenol nach 1 Monat den Glutathionspiegel und die Gesamtmenge an Antioxidantien bei Kindern mit ADHS ³⁴.

Das einzige widersprüchliche Ergebnis stammt aus einer weiteren Studie: Obwohl sich die ADHS-Symptome während der Behandlung besserten, waren weder Methylphenidat noch Pycnogenol dem Placebo überlegen ^34a.

Erkältung

Einer klinischen Studie mit 146 Personen zufolge kann Pycnogenol (50 mg zweimal täglich ab den ersten Symptomen) Beschwerden einer Erkältung lindern und die Genesung beschleunigen.

Im Vergleich zur Kontrollgruppe verringerte die zusätzliche Einnahme Symptome und Komplikationen, Arbeitsausfalltage und die Verwendung rezeptfreier Arzneimittel ³⁵.

Gefäßgesundheit

Eine Studie mit 84 Personen ergab, dass sowohl orale Pycnogenol-Präparate als auch Cremes (0,5 %) nach 7 Behandlungstagen bei akuten Beschwerden Blutungen aus Hämorrhoiden verhindern können ³⁶.

Pycnogenol verbesserte außerdem Symptome und Durchblutung und verringerte Komplikationen bei 156 Personen mit tiefer Venenthrombose. In der 12-monatigen Studie waren die Ergebnisse in Kombination mit Kompressionsstrümpfen besser; allein wirkte es jedoch ebenfalls gut ³⁷.

Eine Pycnogenol-Creme zusätzlich zu oralen Präparaten beschleunigte die Heilung venöser Geschwüre in einer kleinen Studie mit 18 Personen ³⁸.

Eine weitere Studie mit 211 Personen zeigte, dass Pycnogenol dazu beitragen kann, Ödeme und Knöchelschwellungen durch lange Flugreisen zu verhindern ³⁹.

In einer Studie mit 133 Frauen mit Krampfadern kurz nach der Entbindung verringerte Pycnogenol (100 mg/Tag) Beinschwellungen, Besenreiser und Krämpfe. Die Forscher vermuten größere Vorteile als bei elastischen Kompressionsstrümpfen ⁴⁰.

Eine weitere randomisierte kontrollierte Studie mit 93 Lipödem-Patienten zeigte gegenüber Placebo Vorteile von Pycnogenol (50 mg/Tag) bei der Verringerung von Gewicht, BMI, Körperfettanteil und Schweregrad des Lipödems ⁴⁰.

Pycnogenol und Sport

Klinische Untersuchungen deuten darauf hin, dass Pycnogenol die sportliche Leistungsfähigkeit verbessern kann.

Den Forschern zufolge könnte es den nach körperlicher Belastung üblichen Anstieg freier Radikale verhindern, der Muskelermüdung und Muskelschäden verursacht ⁴¹.

Pycnogenol (200 mg/Tag über 4 Wochen) verringerte in einer Studie mit 66 gesunden Menschen, Sportlern und Personen mit Venenproblemen Muskelkrämpfe und Beinschmerzen. Die Forscher vermuten, dass es Schmerzen und Krämpfe während der Rehabilitation von Menschen mit Gefäßerkrankungen lindern könnte ⁴².

Eine Studie mit 147 Personen ergab, dass Pycnogenol (100 mg/Tag) bei Freizeitsportlern in einem 8-wöchigen Trainingsprogramm Leistungen beim Laufen, bei Liegestützen und Sit-ups verbessern kann. Bei Profiathleten in der Triathlonvorbereitung (150 mg/Tag) kann es auch die Leistung beim Schwimmen, Radfahren und Laufen verbessern und Krämpfe sowie Schmerzen nach dem Lauf verringern ⁴³.

Einer weiteren Studie mit 6 trainierten und 7 untrainierten Personen zufolge kann ein Kombinationsprodukt mit Pycnogenol und anderen Antioxidantien (Lactaway) die körperliche Ausdauer steigern ⁴⁴. Das Präparat kann nach einer einzigen Dosis vor dem Training auch Ausdauer und Muskelleistung verbessern, wie eine Studie mit 9 Radfahrern zeigte ⁴⁵.

Dosierung

Derzeit reichen die Belege nicht aus, um eine sichere und wirksame Pycnogenol-Dosis festzulegen.

Die in den meisten klinischen Studien verwendete Dosierung liegt zwischen 50 und 360 mg täglich. Als Standarddosis gelten offenbar 100–200 mg/Tag.

Einige Studien verwendeten eine Einzeldosis zum Frühstück, andere teilten sie auf zwei Einnahmen auf (Frühstück und Abendessen).

Nebenwirkungen

Pycnogenol gilt als allgemein sicher, wenn es oral eingenommen oder äußerlich als Creme oder Salbe angewendet wird.

Selten wurden folgende Nebenwirkungen berichtet:

• Schwindel
• Kopfschmerzen
• Übelkeit

Studien setzten Pycnogenol auch bei Kindern und in der Schwangerschaft ohne größere Sicherheitsprobleme ein. Die Forschung zu diesen beiden Gruppen ist jedoch begrenzt ^{46, 27}.

In klinischen Studien wurden Dosen von bis zu etwa 300 mg/Tag höchstens ein Jahr lang verwendet, ohne bedeutende Nebenwirkungen hervorzurufen ^{15, 47}.