SOMMAIRE
Généralités
Les fortes propriétés humectantes de l’acide hyaluronique peuvent être mises à profit pour améliorer la beauté et la santé des cheveux.
Grâce à son action hydratante, l’acide hyaluronique peut temporairement augmenter le volume des cheveux, améliorer leur aspect et leur facilité de coiffage, favoriser leur croissance et apaiser les affections inflammatoires du cuir chevelu.
Il convient toutefois de préciser qu’au-delà de son fort attrait commercial et des arguments mécanistiques, les bienfaits de l’acide hyaluronique pour les cheveux ne sont pas confirmés par des preuves scientifiques.
Alors que les crèmes, et surtout les produits de comblement et les compléments d’acide hyaluronique, ont démontré leur capacité à améliorer l’aspect de la peau, nous ne savons pas encore dans quelle mesure cet ingrédient est efficace sur les cheveux 1.
Dans l’attente d’études appropriées, voyons comment et pourquoi l’acide hyaluronique pourrait être utile dans les soins capillaires.
À quoi sert-il ?
L’acide hyaluronique peut être incorporé aux shampooings, aux lotions et à d’autres produits capillaires afin de :
- hydrater et donner temporairement du volume à la fibre capillaire ;
- repulper les cheveux secs et abîmés ;
- réduire les frisottis et améliorer l’aspect général ainsi que la texture des cheveux ;
- hydrater le cuir chevelu ;
- apaiser les irritations du cuir chevelu ;
- lutter contre les pellicules et la séborrhée ;
- favoriser l’absorption d’autres actifs par le cuir chevelu.
Comment agit-il ?
Action hydratante et humectante
L’une des propriétés les plus appréciées de l’acide hyaluronique est son fort pouvoir hygroscopique, c’est-à-dire sa capacité à retenir une grande quantité d’eau.
En pratique, l’acide hyaluronique n’apporte pas directement de l’eau : il attire et retient l’humidité ambiante à la surface du cuir chevelu.
La fonction principale de l’acide hyaluronique est de retenir l’eau, jusqu’à 1 000 fois son poids, voire 6 000 fois selon certaines sources 2, 3, 4.
Toutefois, en raison de sa grande taille moléculaire, l’acide hyaluronique ne peut pas traverser la peau.
Par conséquent, lorsqu’il est appliqué sur le cuir chevelu, il reste en surface et agit comme un hydratant occlusif.
On suppose que, lorsqu’elles sont appliquées à la surface de la peau, les solutions d’acide hyaluronique forment une couche occlusive et absorbent l’humidité, hydratant ainsi la peau et la repulpant en atténuant les rides.
Du moins en théorie, cet effet pourrait aider à repulper les cheveux secs et abîmés.
L’acide hyaluronique pourrait également contribuer à refermer la cuticule, en empêchant la pénétration d’une humidité indésirable responsable des frisottis et du rétrécissement des boucles.
L’acide hyaluronique présente aussi l’avantage d’exercer cet effet conditionneur sans laisser de sensation grasse sur les cheveux.
Les personnes aux cheveux secs, fragiles, abîmés ou sujets aux frisottis seraient donc celles qui pourraient en tirer le plus de bénéfices.
Absorption des ingrédients actifs
L’effet hydratant de l’acide hyaluronique sur la peau du cuir chevelu peut également optimiser l’absorption cutanée d’autres principes actifs, en favorisant leur rétention dans les couches épidermiques.
Cet effet aide les substances biologiquement actives contenues dans les produits capillaires à persister dans les couches cutanées et peut éventuellement augmenter leur pénétration dans l’épiderme.
Action antioxydante et cicatrisante
L’acide hyaluronique est connu pour ses excellentes propriétés cicatrisantes et son action de piégeage des radicaux libres.
Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, il pourrait être utilisé pour réduire l’inflammation et l’irritation du cuir chevelu 5.
Selon certaines études, les cosmétiques riches en acide hyaluronique peuvent contribuer à protéger la peau contre les rayons UV. Parallèlement, les produits solaires contenant de l’acide hyaluronique aident à préserver la fermeté de la peau en la protégeant de l’effet nocif des rayons UV 6.
Grâce à ces propriétés, l’acide hyaluronique peut contribuer à apaiser les inflammations et irritations légères du cuir chevelu.
Une récente revue systématique consacrée à l’acide hyaluronique dans la cicatrisation des plaies a mis en évidence la sécurité générale et l’efficacité des produits à base d’acide hyaluronique dans les approches thérapeutiques de réparation cutanée 7.
Il est raisonnable de penser que les principaux bienfaits de l’acide hyaluronique topique sont liés à ses fortes propriétés hydratantes, utiles pour soutenir l’homéostasie naturelle et la régénération spontanée de la peau 8, 9.
Contre les pellicules et la séborrhée
L’acide hyaluronique a montré qu’il pouvait améliorer les signes et symptômes de la dermatite séborrhéique du visage 11.
Le puissant effet hydratant de l’acide hyaluronique peut influencer indirectement le microbiome cutané 10. Par ailleurs, une modification de la quantité de sébum peut également modifier le microbiome de surface de la peau 12.
Dans une étude, la séborrhée du visage a été significativement réduite par un traitement avec une crème contenant 5 % d’acide hyaluronique 13, 14.
Dans le domaine capillaire, l’acide hyaluronique pourrait donc aider les personnes souffrant de pellicules sèches ou grasses, c’est-à-dire de dermatite séborrhéique.
Stimulation de la croissance des cheveux
Selon une étude préliminaire in vitro, l’injection d’acide hyaluronique dans le cuir chevelu pourrait stimuler la croissance des cheveux 15.
Ce bénéfice résulterait d’un effet protecteur contre le stress oxydatif et d’une libération accrue du facteur de croissance endothélial vasculaire, ou VEGF.
L’étude a plus précisément évalué les effets d’un produit de comblement à l’acide hyaluronique non réticulé contenant plusieurs acides aminés : lysine, proline, leucine, isoleucine, valine, sérine et alanine.
La principale propriété de ces acides aminés est de stimuler les fonctions anaboliques des cellules du cuir chevelu, telles que la réplication, la synthèse des protéines, la production de composants de la matrice extracellulaire et la croissance des follicules pileux 16, 17.
Mode d’emploi
L’acide hyaluronique devrait être appliqué après le shampooing, sur des cheveux encore humides ou mouillés afin d’en maximiser les effets.
Si les cheveux sont secs, il est également possible de vaporiser de l’eau ou une lotion tonique juste avant ou immédiatement après l’application de l’acide hyaluronique.
Effets secondaires
À l’heure actuelle, l’acide hyaluronique appliqué localement est considéré comme un ingrédient sûr, non sensibilisant et bien toléré.
Il convient néanmoins d’évaluer la formulation cosmétique dans son ensemble plutôt que l’ingrédient isolé. Les shampooings, après-shampooings ou lotions à base d’acide hyaluronique peuvent, par exemple, contenir des substances sensibilisantes ou mal tolérées par les peaux sensibles.
Fait intéressant, la littérature rapporte quelques cas d’alopécie, ou chute des cheveux, comme effet secondaire possible des produits de comblement à l’acide hyaluronique.
On pense que cet effet dépend d’une thrombose ou d’une embolisation provoquée par l’injection accidentelle d’acide hyaluronique dans un vaisseau sanguin 18, 19, 20, 21.
L’occlusion vasculaire qui en résulte entraîne une nécrose tissulaire et, si l’apport sanguin d’une zone du cuir chevelu est compromis, peut provoquer une alopécie, c’est-à-dire une perte de cheveux 22.
