Qué es el Polisorbato 60
El polisorbato 60 [INCI: Polysorbate 60, sin. monoestearato de sorbitán polioxietilenado (20 O.E.)] es un agente emulsionante.
Químicamente, es un tensioactivo no iónico de origen vegetal, obtenido por síntesis química mediante la reacción de esterificación del sorbitol etoxilado con ácido esteárico (C18:0).
El sorbitol contiene una media de 20 unidades de óxido de etileno y, por lo general, se trata de un monoéster.
El polisorbato 60 se presenta como un líquido viscoso e inodoro, de color amarillo ámbar, soluble en agua y en disolventes polares.
El polisorbato 60 actúa como tensioactivo, emulsionante, solubilizante y agente dispersante.
Polisorbatos
Los polisorbatos son copolímeros obtenidos mediante la unión del sorbitol con óxido de etileno y su posterior esterificación con ácidos grasos.
Todos los polisorbatos contienen 20 grupos oxietileno en su molécula. Se diferencian por el ácido graso unido al sorbitol etoxilado:
- polisorbato 20: ácido láurico (C12);
- polisorbato 40: ácido palmítico (C16);
- polisorbato 60: ácido esteárico (C18:0);
- polisorbato 80: ácido oleico (C18:1).
Uso en Cosméticos
El polisorbato 60 se utiliza en los sectores cosmético, alimentario y farmacéutico como emulsionante O/A y como solubilizante, con un valor HLB aproximado de 15.
Como agente solubilizante, se emplea para dispersar fragancias, colorantes y aceites esenciales en agua; sin él, estos ingredientes se separarían del agua.
Cuando se utiliza en champús y limpiadores corporales, también ayuda a eliminar la suciedad de la piel al reducir la tensión superficial.
El polisorbato 60 se incorpora a la fase acuosa de las emulsiones cosméticas para favorecer la emulsificación y, por sus propiedades estabilizantes, también se mezcla con las sustancias oleosas.
En cosmética, se utiliza en concentraciones comprendidas entre el 0,1% y el 5%.
Uso en Alimentos
El polisorbato 60 se utiliza principalmente como aditivo alimentario emulsionante (E435).
Ayuda a que los ingredientes a base de agua y aceite se mezclen fácilmente e impide que se separen en los alimentos.
Puede encontrarse, por ejemplo, en helados y salsas por sus propiedades emulsionantes, o en encurtidos para dispersar aromas y colorantes alimentarios. No obstante, en el sector alimentario es más habitual el uso del polisorbato 80.
¿Es perjudicial?
En las concentraciones habituales de uso, el polisorbato 60 se considera seguro para su empleo en cosméticos.
Su uso como aditivo alimentario ha sido reconocido como seguro por la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA).
Al igual que sucede con otros derivados etoxilados, las posibles preocupaciones para la salud humana están relacionadas con impurezas residuales del proceso de etoxilación, como el 1,4-dioxano y el propio óxido de etileno. Sin embargo, están presentes en cantidades extremadamente reducidas que no representan un problema para la salud.
Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer Bibliografía
