Qu’est-ce que le polysorbate 60 ?
Le polysorbate 60 [INCI : Polysorbate 60, syn. monostéarate de sorbitane polyoxyéthyléné (20 O.E.)] est un agent émulsifiant.
Du point de vue chimique, il s’agit d’un tensioactif non ionique d’origine végétale, obtenu par synthèse chimique à partir de la réaction d’estérification du sorbitol éthoxylé avec de l’acide stéarique (C18:0).
Le sorbitol comporte en moyenne 20 unités d’oxyde d’éthylène et il s’agit généralement d’un monoester.
Le polysorbate 60 se présente comme un liquide visqueux et inodore, de couleur jaune ambré, soluble dans l’eau et dans les solvants polaires.
Le polysorbate 60 agit comme tensioactif, émulsifiant, solubilisant et agent dispersant.
Polysorbates
Les polysorbates sont des copolymères obtenus par combinaison du sorbitol avec l’oxyde d’éthylène, puis par estérification avec des acides gras.
Tous les polysorbates contiennent 20 groupes oxyéthylène dans leur molécule. Ils se distinguent par l’acide gras lié au sorbitol éthoxylé :
- polysorbate 20 : acide laurique (C12) ;
- polysorbate 40 : acide palmitique (C16) ;
- polysorbate 60 : acide stéarique (C18:0) ;
- polysorbate 80 : acide oléique (C18:1).
Utilisation dans les cosmétiques
Le polysorbate 60 est utilisé dans les secteurs cosmétique, alimentaire et pharmaceutique comme émulsifiant H/E et comme solubilisant, avec une valeur HLB d’environ 15.
En tant qu’agent solubilisant, il sert à disperser des parfums, des colorants et des huiles essentielles dans l’eau ; sans lui, ces ingrédients se sépareraient de l’eau.
Lorsqu’il est utilisé dans les shampooings et les nettoyants corporels, il aide également à éliminer les salissures de la peau en réduisant la tension superficielle.
Le polysorbate 60 est incorporé à la phase aqueuse des émulsions cosmétiques pour favoriser l’émulsification ; grâce à ses propriétés stabilisantes, il est également mélangé aux substances huileuses.
Dans les cosmétiques, il est utilisé à des concentrations comprises entre 0,1 % et 5 %.
Utilisation dans les aliments
Le polysorbate 60 est principalement utilisé comme additif alimentaire émulsifiant (E435).
Il aide les ingrédients à base d’eau et d’huile à se mélanger facilement et empêche leur séparation dans les aliments.
On peut notamment le retrouver dans les glaces et les sauces pour ses propriétés émulsifiantes, ou dans les légumes au vinaigre pour disperser les arômes et les colorants alimentaires. Toutefois, le polysorbate 80 est plus couramment utilisé dans le secteur alimentaire.
Est-il nocif ?
Aux concentrations habituellement employées, le polysorbate 60 est considéré comme sûr pour un usage cosmétique.
Son utilisation comme additif alimentaire a été reconnue comme sûre par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et le Comité mixte FAO/OMS d’experts des additifs alimentaires (JECFA).
Comme pour d’autres dérivés éthoxylés, les préoccupations potentielles pour la santé humaine concernent des impuretés résiduelles issues du processus d’éthoxylation, telles que le 1,4-dioxane et l’oxyde d’éthylène lui-même. Elles ne sont toutefois présentes qu’en quantités extrêmement faibles, qui ne posent pas de problème pour la santé.
Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer Bibliographie
