La kinétine est une importante hormone végétale qui régule la croissance et la différenciation cellulaires, retarde le jaunissement et la sénescence des feuilles et ralentit la maturation des fruits. À ce jour, aucune donnée n’est disponible concernant son absorption percutanée. Il a toutefois été montré qu’elle n’est pas irritante pour la peau, qu’elle est facile à formuler, stable et compatible avec d’autres composants.
Le mécanisme par lequel la kinétine exerce ses effets n’est pas encore entièrement élucidé. Dans des études in vitro menées sur des fibroblastes humains, elle a retardé plusieurs modifications liées à l’âge — forme et structure cellulaires, vitesse de croissance, organisation du cytosquelette, synthèse des macromolécules et accumulation de lipofuscine — tout en en réduisant l’intensité. Dans ces expériences, la kinétine était administrée de manière continue; ces données ne permettent toutefois pas, à elles seules, d’établir une recommandation clinique d’utilisation précoce. Elle a également montré une capacité à inhiber la formation des espèces réactives de l’oxygène (ROS) et à en atténuer les effets. Elle peut notamment imiter certaines actions antioxydantes de la superoxyde dismutase (SOD) et stimuler l’expression de la catalase. Elle contribue en outre à prévenir l’oxydation de l’ADN et des acides gras insaturés, ainsi que la glycation et la glycoxydation des protéines.
Des études cliniques ont évalué son efficacité sur une peau photolésée. Chez 96 participants, une lotion contenant 0,01 %, 0,05 % ou 0,1 % de kinétine a été appliquée deux fois par jour pendant 24 semaines. Les résultats ont montré des améliorations de la texture et de la couleur de la peau, des rides, de la couperose et de la fonction barrière de la couche cornée. Une autre étude, réalisée sur des peaux asiatiques, a comparé une formule associant 0,03 % de kinétine et 4 % de niacinamide à une formule contenant 4 % de niacinamide seule. Les deux produits ont amélioré l’hyperpigmentation, la couperose et l’hydratation cutanée, mais les résultats étaient supérieurs avec la formule combinée.
En conclusion, la kinétine reste un ingrédient relativement récent sur le marché cosméceutique mondial. Des données supplémentaires sont nécessaires pour évaluer sa pénétration cutanée, tandis que les preuves cliniques concernant son efficacité anti-âge demeurent limitées.