Kinetine is een belangrijk plantenhormoon dat de groei en celdifferentiatie reguleert, het vergelen en de veroudering van bladeren vertraagt en de rijping van vruchten afremt. Er zijn momenteel geen gegevens beschikbaar over de percutane opname van kinetine. Wel is aangetoond dat het de huid niet irriteert, gemakkelijk te formuleren is en stabiel en verenigbaar is met andere bestanddelen.
Het werkingsmechanisme waarmee kinetine zijn effecten uitoefent, is nog niet volledig opgehelderd. In in-vitro-onderzoek met menselijke fibroblasten bleek kinetine leeftijdsgebonden veranderingen — zoals veranderingen in celvorm en -structuur, groeisnelheid, opbouw van het cytoskelet, synthese van macromoleculen en hoeveelheid lipofuscine — te kunnen vertragen en minder ernstig te maken. Om deze effecten te bereiken, werd kinetine continu toegediend; daarom wordt gebruik vanaf jonge leeftijd aanbevolen. Kinetine bleek ook de vorming van ROS te remmen en deze reactieve verbindingen weg te vangen. Het kan in het bijzonder de antioxiderende werking van superoxidedismutase (SOD) nabootsen en de expressie van catalase stimuleren. Daarnaast helpt kinetine de oxidatie van DNA en onverzadigde vetzuren, evenals de glycatie en glycoxidatie van eiwitten, te voorkomen. In klinische onderzoeken naar de werking bij een door zonlicht beschadigde huid werd bij 96 proefpersonen topisch een lotion met 0,01%, 0,05% of 0,1% kinetine aangebracht, 2 keer per dag gedurende 24 weken. De resultaten lieten verbeteringen zien in huidstructuur, huidskleur, rimpels, couperose en de barrièrefunctie van de hoornlaag. In een ander onderzoek bij Aziatische huidtypen werd een combinatie van 0,03% kinetine + 4% niacinamide vergeleken met 4% niacinamide alleen. Beide producten verbeterden hyperpigmentatie, couperose en de hydratietoestand van de huid, maar de combinatie gaf betere resultaten. Kinetine is kortom nog een relatief nieuw ingrediënt op de wereldwijde cosmeceutische markt. Er zijn meer wetenschappelijke gegevens nodig om de huidpermeabiliteit te beoordelen, terwijl het klinische bewijs voor de anti-verouderingswerking nog beperkt is.