ÍNDICE DO ARTIGO
O que é
O ácido málico é um alfa-hidroxiácido característico da fruta, particularmente abundante na maçã e nos morangos.
Contribui para o sabor ácido de muitos frutos e legumes e é por vezes designado ácido de maçã ou ácido de fruta. Os seus sais são chamados malatos (malato de sódio, de potássio etc.).
No organismo humano, o ácido málico desempenha um papel importante na síntese de ATP (a molécula energética do organismo).
Ácido málico nos cosméticos
O ácido málico (INCI Malic Acid) é incluído na formulação de cremes antirrugas como agente esfoliante.
Muitos cosméticos contêm apenas pequenas quantidades de ácido málico, adicionadas para equilibrar os níveis de pH. De facto, o ácido málico é utilizado como acidificante e regulador de pH nos cosméticos, mas também em medicamentos, bebidas e suplementos.
O ácido málico pertence a uma família de compostos designados alfa-hidroxiácidos (AHA). Os representantes mais importantes desta família são o ácido glicólico, o ácido láctico e o ácido salicílico.
Os alfa-hidroxiácidos são habitualmente utilizados em produtos cosméticos destinados ao tratamento de pele seca, fotoenvelhecimento, rugas e acne.
Um estudo comparou a eficácia de vários hidroxiácidos quanto ao aumento da renovação celular, à redução da rugosidade e à tolerabilidade cutânea. À mesma concentração, o ácido glicólico e o ácido L-láctico foram os hidroxiácidos mais eficazes.
Outros hidroxiácidos, como o ácido cítrico, o ácido málico e o ácido hidroxibutírico, parecem ser menos eficazes, mas podem constituir adições úteis às misturas de ácido láctico ou glicólico 1.
Os produtos para o cuidado da pele que contêm concentrações adequadas de ácido málico (5-10%) podem proporcionar benefícios que incluem:
- hidratação da pele;
- esfoliação ou remoção das células mortas da pele;
- melhoria da suavidade e do tom da pele;
- redução das rugas.
Estudos e eficácia
Algumas investigações estudaram o papel do ácido málico aplicado localmente na pele, mas o número de estudos clínicos é limitado 2.
Um estudo, por exemplo, testou os efeitos de um creme para a pele com ácido málico em 248 doentes com acne ligeira a moderada. Segundo os investigadores, este creme pode ajudar a melhorar a acne 3.
Outro pequeno estudo, realizado em 35 pessoas, sugere que um tratamento da pele que inclua uma máscara para iontoforese, vitamina C e ácido málico pode atenuar o melasma (uma condição que deixa manchas escuras na pele), tornando-o menos visível 4.
Em cosmética, o ácido málico (INCI Malic Acid) é utilizado na formulação de produtos aclaradores e antimanchas, no tratamento de discromias e melasma. É utilizado em produtos antiacne e antienvelhecimento e no tratamento de peles impuras, asfícticas e espessadas. Pode também ser utilizado como regulador de pH.
Faz mal?
Quando utilizado nas concentrações habituais (até cerca de 10%), o ácido málico não é irritante para a pele.
A aplicação tópica de cosméticos com ácido málico pode, contudo, provocar fenómenos irritativos, especialmente em caso de concentrações elevadas e pele sensível 5.
Um conselho para a sua beleza
Ácido málico nos suplementos
Nos suplementos, o ácido málico é utilizado como regulador de acidez e como veículo para aumentar a biodisponibilidade dos princípios ativos (por exemplo, malato de creatina, malato de citrulina, malato de magnésio etc.).
Um estudo em ratos comparou diferentes suplementos de magnésio e verificou que o malato de magnésio apresentava maior biodisponibilidade 6.
Isto significa que uma maior quantidade de magnésio foi absorvida e disponibilizada ao organismo quando administrada sob a forma de malato de magnésio.
Três pequenos estudos clínicos verificaram que um spray oral com 1% de ácido málico pode aumentar a produção e o fluxo de saliva. Os estudos sugerem que este spray oral pode reduzir a secura causada por medicamentos para a tensão arterial e antidepressivos, bem como a secura da boca nos idosos 7, 8, 9.
Faz mal?
- O ácido málico é geralmente reconhecido como seguro quando consumido nas quantidades normalmente presentes nos alimentos.
- Os efeitos secundários mais frequentemente comunicados com o uso de suplementos de ácido málico são diarreia e náuseas 10.
