Suplementos para as Articulações | Eficácia, Doses e Efeitos

O que são

Os suplementos para as articulações são suplementos nutricionais úteis para promover o bem-estar articular.

Estes suplementos podem ser prescritos pelo médico para fins preventivos ou terapêuticos, a fim de reduzir a dor e melhorar a mobilidade articular na presença de artrose ou de outras formas de artrite.

Em geral, os suplementos para as articulações atuam nutrindo a cartilagem e reduzindo a inflamação. Desta forma, ajudam a proteger a cartilagem do desgaste e estimulam, tanto quanto possível, a sua renovação.

Entre os ingredientes ativos mais populares nos suplementos para as articulações encontram-se o colagénio, o ácido hialurónico, a glucosamina, a condroitina, o MSM e extratos vegetais com ação antioxidante e anti-inflamatória, como a curcuma, o gengibre, a boswellia e o harpagófito.

Propriedades e eficácia

Colagénio

O colagénio, especialmente o de tipo 2, é um dos principais componentes da cartilagem articular.

Na artrose avançada, o desgaste da cartilagem traduz-se numa mobilidade reduzida e no contacto “osso contra osso” no interior da articulação, com consequente inflamação, dor, rigidez e limitação ou perda de movimento.

Os suplementos para as articulações à base de colagénio podem ajudar a aliviar a dor articular associada ao exercício físico, à artrose e à artrite reumatoide ^{1, 2, 3}.

Colagénio hidrolisado

O colagénio hidrolisado é obtido através da “digestão” do colagénio em fragmentos mais pequenos. Desta forma, o colagénio torna-se ^{4, 5}:

• mais solúvel em água,
• mais fácil de digerir,
• mais facilmente absorvido no intestino e na pele,
• menos alergénico, devido à menor antigenicidade,
• mais antioxidante e com maior atividade antimicrobiana.

Após a ingestão, os produtos da digestão do colagénio hidrolisado tendem a acumular-se na cartilagem e a estimular os condrócitos a produzir novo colagénio e outros componentes da matriz extracelular.

Este efeito poderá conduzir a uma menor inflamação, a um melhor suporte das articulações e a uma redução da dor ⁶.

Num estudo, 73 atletas que tomaram 10 gramas de colagénio por dia durante 24 semanas apresentaram uma diminuição significativa da dor articular em repouso e ao caminhar, em comparação com o grupo que não o tomou ¹.

Noutro estudo, adultos com artrose tomaram 2 gramas de colagénio hidrolisado, extraído da cartilagem do esterno de frango, por dia durante 10 semanas. Os participantes que tomaram colagénio apresentaram uma redução significativa da dor articular e uma melhoria significativa das atividades físicas em comparação com os que não o tomaram ⁷.

Segundo uma meta-análise de 11 ensaios clínicos aleatorizados com 870 participantes com artrose do joelho, a suplementação oral de colagénio produziu melhorias importantes na dor e na função articular ^7a.

Colagénio nativo

O colagénio de tipo II não desnaturado (UC-II) é um suplemento alimentar derivado da cartilagem do esterno de frango ⁸.

Após a ingestão, os antigénios do colagénio nativo de tipo II parecem interagir com as placas de Peyer no tecido linfoide associado ao intestino, levando à supressão do ataque inflamatório à cartilagem articular.

O tratamento com colagénio nativo de tipo II parece, portanto, prevenir a reação pró-inflamatória excessiva do sistema imunitário contra a cartilagem articular em doentes com artrose e artrite reumatoide ⁹.

Os dados publicados mostram que o tratamento com UC-II aumenta a mobilidade e a função das articulações e reduz a dor em doentes com artrose ^{8,11, 12}.

Em 60 doentes com artrite reumatoide grave, 3 meses de suplementação com colagénio de tipo II de frango não desnaturado (40 mg/dia) reduziram o número de articulações inchadas e dolorosas em comparação com o placebo ¹³.

Um estudo de maior dimensão, realizado em 274 doentes com artrite reumatoide, verificou que várias doses de colagénio nativo de tipo II (20, 100, 500 e 2.500 μg por dia) reduziram o número de articulações inchadas e dolorosas ¹⁴.

Num pequeno estudo, 39 pessoas com artrose do joelho tomaram 1.500 miligramas de paracetamol por dia, isoladamente ou juntamente com 10 miligramas de colagénio de tipo 2 ¹⁵. Após 3 meses, os participantes que tomaram colagénio afirmaram ter melhorado a capacidade de caminhar, a função geral e a qualidade de vida. No entanto, o desgaste da cartilagem não diminuiu.

Glicosaminoglicanos

O ácido hialurónico, o sulfato de glucosamina e o sulfato de condroitina são glicosaminoglicanos (GAG) sintetizados pelas células da cartilagem e da membrana sinovial.

São componentes fundamentais da cartilagem e do líquido sinovial que a envolve, lubrifica e nutre.

Ácido hialurónico

O ácido hialurónico possui propriedades benéficas para as articulações. In vitro, melhora as propriedades mecânicas do líquido sinovial e desempenha um papel regulador bioquímico nos tecidos articulares ¹⁶.

Por este motivo, o ácido hialurónico tem sido tradicionalmente utilizado em contexto clínico através de injeções locais na articulação, reduzindo a dor e melhorando a função ¹⁸.

Quando tomado como suplemento, o ácido hialurónico de baixo peso molecular é absorvido no intestino e libertado nos tecidos articulares ¹⁹.

Os suplementos de ácido hialurónico podem, assim, aumentar a quantidade de ácido hialurónico nos líquidos articulares, aliviando a dor e a inflamação.

Diversos estudos mostram que a ingestão de 80-200 mg de ácido hialurónico por dia durante 4-12 semanas ajuda a reduzir significativamente a dor em pessoas com artrose ^{20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30}.

Glucosamina e condroitina

A glucosamina e a condroitina são dois suplementos populares para as articulações, frequentemente utilizados em conjunto.

Segundo uma ampla revisão de 31 ensaios clínicos, a glucosamina pode melhorar os sintomas da osteoartrose, como a dor, a rigidez e a função articular, mais do que o placebo ³².

Um estudo sugeriu que uma dose diária de 800 mg de sulfato de condroitina proporcionava o mesmo alívio da dor que uma dose de 200 mg do medicamento anti-inflamatório Celebrex (celecoxib) ³³.

Outros estudos demonstraram que o tratamento prolongado com sulfato de condroitina pode reduzir a progressão da artrose, abrandando o estreitamento do espaço articular ^{34, 35, 36}.

Uma revisão de ensaios aleatorizados e controlados por placebo, publicada em 2018, concluiu que ambos os suplementos, glucosamina e condroitina, podem reduzir a dor na artrose do joelho. No entanto, a sua combinação não proporcionaria maior benefício e, para além da redução da dor, nenhum deles melhorou o estado geral dos doentes com artrose, medido pelo índice WOMAC ³⁷.

De facto, um estudo farmacocinético sugere que a ingestão simultânea de glucosamina e sulfato de condroitina não produz qualquer efeito sinérgico, devido à competição entre as duas moléculas durante a absorção intestinal ³⁸.

MSM

O metilsulfonilmetano, mais conhecido como MSM, é outro suplemento popular para as articulações.

Um estudo realizado em 100 pessoas com mais de 50 anos verificou que um tratamento de 12 semanas com MSM, colagénio e vitamina C reduziu a dor, a rigidez e o inchaço das articulações em comparação com um placebo ³⁹.

O grupo de intervenção também referiu uma melhor qualidade de vida global e menos dificuldade em caminhar e levantar-se da cama.

Outro estudo, realizado em 32 pessoas com lombalgia, verificou que a toma de um suplemento de glucosamina e MSM reduziu significativamente a rigidez lombar e a dor durante o movimento e melhorou de forma acentuada a qualidade de vida ⁴⁰.

Um ensaio clínico aleatorizado em 49 pessoas com artrose do joelho verificou que a ingestão de 3,4 gramas de MSM por dia durante 12 semanas reduziu a dor e a rigidez e melhorou a função física ⁴¹.

Outro estudo concluiu que a combinação de MSM com glucosamina e condroitina era mais eficaz na redução da dor e da rigidez em pessoas com artrose do joelho do que a glucosamina e a condroitina isoladamente ⁴².

Uma meta-análise de 2018 concluiu que o MSM pode melhorar os sintomas da artrose a curto prazo, embora a sua relevância clínica não fosse clara ⁴³.

Curcumina

A curcumina é extraída da conhecida especiaria indiana Curcuma longa.

É uma molécula aromática com efeito anti-inflamatório, podendo assim proteger as células da cartilagem contra os danos provocados pela inflamação ^{44, 45}.

Num estudo realizado em 45 doentes com artrite reumatoide, 500 mg de curcumina por dia melhoraram a sensibilidade dolorosa, o inchaço das articulações e outros sintomas mais do que o diclofenac de sódio (50 mg) ⁴⁶.

O mesmo resultado foi reproduzido num estudo com 139 pessoas com artrose do joelho, tratadas com uma cápsula de curcumina de 500 miligramas 3 vezes por dia ⁴⁷. A suplementação teve um efeito positivo nos sintomas da osteoartrose, semelhante ao do diclofenac de sódio (50mg duas vezes por dia), mas com menos efeitos secundários.

A suplementação durante três meses com 200 mg/dia de um complexo de curcumina-fosfatidilcolina, ou curcumina lipossómica, reduziu as pontuações de dor em 58%; além disso, aumentou em mais de 400% a distância percorrida pelos doentes com artrose ⁴⁸.

Boswellia serrata

A oleorresina da árvore Boswellia serrata é rica em ácidos boswélicos, que apresentam atividade anti-inflamatória ⁴⁹.

Os suplementos à base de Boswellia serrata são, por isso, promovidos para manter e favorecer a função articular.

Numa meta-análise que incluiu um total de 260 doentes com artrite reumatoide, 400 mg de extrato de boswellia reduziram o inchaço, a dor e a rigidez. Os doentes também conseguiram reduzir a toma de medicamentos anti-inflamatórios (AINE) e necessitaram de menos tratamentos de emergência ⁵⁰.

A oleorresina de Boswellia é frequentemente associada a outros ingredientes ativos nos suplementos para as articulações.

Um estudo demonstrou que um suplemento diário contendo 5 gramas de MSM e 7,2 mg de ácidos boswélicos era mais eficaz do que a glucosamina na redução da dor e na melhoria da função articular em pessoas com artrose do joelho ⁵¹. Além disso, estas pessoas dependiam menos de medicamentos anti-inflamatórios do que o grupo da glucosamina.

Garra-do-diabo

O Harpagophytum procumbens é uma planta sul-africana conhecida como harpagófito ou garra-do-diabo.

A investigação atual sugere que a garra-do-diabo pode ser eficaz na redução da dor associada à artrose, sobretudo graças às suas propriedades anti-inflamatórias.

Diversos estudos clínicos demonstraram que vários extratos de garra-do-diabo, equivalentes a 50-60 mg de harpagósido por dia e administrados durante períodos entre 8 e 16 semanas, melhoraram significativamente o quadro clínico de pessoas com artrose do joelho e da anca ^{52, 53, 54}.

Por exemplo, um estudo clínico realizado em 122 pessoas com artrose do joelho e da anca sugeriu que 2.610 mg de garra-do-diabo por dia podem ser tão eficazes na redução da dor como a diacereína, um medicamento frequentemente utilizado para tratar esta doença ⁵³.

Num estudo, um produto comercial contendo garra-do-diabo, bromelaína e curcumina melhorou a dor articular em pessoas com artrose. Os participantes tomaram este suplemento para as articulações na dose de duas cápsulas de 650 mg, três vezes por dia, durante 60 dias ⁵⁵.

Gengibre

O gengibre é uma especiaria com propriedades anti-inflamatórias e antirreumáticas, relacionadas com a presença de moléculas bioativas denominadas gingeróis e shogaóis ^{56, 57}.

Graças a estas propriedades anti-inflamatórias, o gengibre pode favorecer a saúde das articulações.

Num estudo controlado realizado em 247 pessoas com artrose do joelho, os participantes que tomaram extrato de gengibre apresentaram menos dor e necessitaram de menos analgésicos ⁵⁸. O extrato mostrou-se seguro, provocando apenas ligeiras perturbações gástricas.

Noutro estudo realizado em 75 pessoas com artrose, o gengibre foi eficaz apenas a curto prazo, não se mantendo os benefícios ⁵⁹.

Num estudo de 30 dias realizado em adultos com osteoartrose resistente à ação anti-inflamatória dos AINE, os investigadores verificaram que a ingestão de extratos de gengibre e equinácea reduziu significativamente a inflamação, a dor crónica e o inchaço ⁶⁰.

Insaponificáveis de soja e abacate

Os insaponificáveis de soja e abacate (ASU) são constituídos pela fração lipídica hidrolisada, rica em esteróis vegetais, extraída do abacate e da soja.

Este extrato poderá ajudar a prevenir a degradação da cartilagem e favorecer a sua reparação ⁶¹.

Um estudo com a duração de 6 meses avaliou os efeitos dos ASU em mulheres com artrose da articulação temporomandibular. Durante o estudo, as participantes que utilizaram ASU apresentaram diminuição da dor, melhor qualidade de vida e menor utilização de analgésicos ⁶².

Num estudo de 3 anos realizado em doentes com artrose da anca, a suplementação com ASU atenuou a redução do espaço articular, ajudando assim a abrandar a progressão da doença ⁶³.

SAMe

A S-adenosil-L-metionina (SAMe) é um suplemento frequentemente utilizado para ajudar a aliviar os sintomas da depressão e da artrose.

Entre as suas numerosas funções, a SAMe parece favorecer a síntese e a reparação da cartilagem.

Quando tomada como suplemento para as articulações, a SAMe pode, portanto, ajudar a combater a dor articular provocada pela artrose. Neste sentido, pode ser tão eficaz como o medicamento anti-inflamatório celecoxib (Celebrex).

Num estudo, o medicamento anti-inflamatório celecoxib melhorou os sintomas mais do que a SAMe após um mês de tratamento; no entanto, no segundo mês, a eficácia dos dois tratamentos era comparável ⁶⁴.

Uma revisão de estudos clínicos com mais de 20.000 doentes apoia o uso de SAMe na artrose, com menos efeitos secundários do que os AINE ⁶⁵.

Numa revisão Cochrane de 4 estudos, envolvendo um total de 656 doentes, a SAMe melhorou moderadamente a dor e a função articular em comparação com o placebo. No entanto, os autores assinalaram algumas falhas na conceção dos estudos analisados ⁶⁶.

Ómega 3 e óleo de peixe

Os ácidos gordos ómega 3, que existem naturalmente em abundância no óleo de peixe, são conhecidos pela sua ação anti-inflamatória.

Este efeito poderá ser benéfico também para as articulações.

Uma análise da investigação clínica mostra que a toma de suplementos de óleo de peixe reduz sintomas como a dor articular em pessoas com artrite reumatoide. No entanto, não parece reduzir os sintomas da artrose ⁶⁷.

Segundo alguns autores, o efeito ideal do sulfato de glucosamina e do sulfato de condroitina na melhoria da dor e da rigidez obtém-se com uma suplementação adicional dos ácidos gordos ómega-3 EPA e DHA provenientes do óleo de peixe ^{68, 69}.

Bromelaína

A bromelaína é extraída dos caules e dos frutos imaturos do ananás.

Contém uma mistura de enzimas proteolíticas com propriedades anti-inflamatórias, analgésicas, antitrombóticas e antifibrinolíticas ⁷⁰.

Diversos estudos clínicos utilizaram bromelaína no tratamento da artrose do joelho, com resultados contraditórios e incertos ^{70, 71}.

Em 77 doentes com artrite reumatoide ou artrose, a bromelaína (400 mg) melhorou os sintomas gerais, reduziu a rigidez articular e melhorou a função física ⁷².

A bromelaína também reduziu o edema dos tecidos, a dor e a rigidez articular em 2 estudos clínicos realizados em 117 pessoas com osteoartrose do joelho. Num destes estudos, mostrou-se tão eficaz como o diclofenac, um medicamento anti-inflamatório ^{73, 74}.

Doses e efeitos secundários

Suplementos para as articulações	Dose habitual	Possíveis efeitos secundários
Colagénio hidrolisado	2,5-10 gramas por dia	Podem ocorrer perturbações gastrointestinais, como náuseas e azia; não é adequado para veganos
Colagénio nativo	10-40 mg por dia	Podem ocorrer perturbações gastrointestinais, como náuseas e azia; não é adequado para veganos
Ácido hialurónico	80-240 mg por dia	Podem ocorrer perturbações gastrointestinais, como náuseas e azia
Sulfato de glucosamina	500 mg, 3 vezes por dia, ou 1500 mg uma vez por dia	Náuseas, dispepsia, dor abdominal ou epigástrica, azia, diarreia, obstipação, anorexia, sonolência e dor de cabeça
Sulfato de condroitina	400-800 mg por dia	Náuseas, dor epigástrica, diarreia, obstipação, edema das pálpebras e dos membros inferiores, alopecia21
MSM	500 mg 3 vezes por dia até 3 g duas vezes por dia	Náuseas, diarreia, inchaço, dor de cabeça, cansaço, insónia e dificuldade de concentração
Curcuma (Curcuma longa)	Cápsulas de 500 mg, tomadas 3 vezes por dia, equivalentes a cerca de 1 grama de curcumina por dia. Recomenda-se a associação com piperina	Diarreia, náuseas, dermatite e sabor amargo na boca
Boswellia (Boswellia serrata)	De 100 mg a 333 mg, três vezes por dia	Diarreia, dor abdominal, náuseas, anorexia e dermatite
Harpagófito (Harpagophytum procumbens)	2,4-2,6 g por dia de extrato padronizado, equivalentes a 50-60 mg/dia de harpagósido	Diarreia, náuseas, vómitos, dor abdominal, dor de cabeça, acufenos e hipersensibilidade
Gengibre (Zingiber officinale )	400-800 mg por dia de extrato seco padronizado	Desconforto abdominal, azia, diarreia e sensação de ardor na boca e na garganta
Insaponificáveis de soja e abacate	300 mg por dia	Perturbações gástricas, diarreia, obstipação, dor de cabeça, erupções cutâneas e problemas hepáticos
SAMe	200-400 mg, 3 vezes por dia	Prurido, dor de cabeça, dor abdominal, diarreia, náuseas, ansiedade e perturbações do sono (insónia).
Bromelaína	400-800 mg por dia, rigorosamente em jejum	Náuseas, vómitos, diarreia, metrorragia e menorragia