Crèmes hydratantes | Bienfaits pour la peau, conseils et actifs

Définition

Le slogan « hydrate la peau » est devenu une expression courante dans le domaine des cosmétiques.

D'une manière générale, est considéré comme « hydratant » tout produit ou toute substance capable d'augmenter la teneur en eau de la peau.

Hydratation naturelle

L'hydratation naturelle de la peau reflète sa teneur en eau.

La couche cornée, c'est-à-dire la couche la plus superficielle de l'épiderme, joue un rôle essentiel dans le maintien de l'hydratation cutanée.

Il existe à ce niveau une véritable barrière qui s'oppose à la perte d'eau.

Cette barrière est notamment composée de :

• lipides, comme les céramides, le cholestérol et les acides gras saturés ;
• protéines, notamment les kératines ;
• NMF, sigle de Natural Moisturizing Factor, constitué de différentes substances hydrosolubles capables d'absorber de grandes quantités d'eau :
• urée ;
• acides aminés libres ;
• saccharides ;
• acides organiques et leurs sels ;
• acides inorganiques et leurs sels.

L'eau représente environ 20 à 25 % du poids de la couche cornée et lui assure plasticité et élasticité. Elle ne s'y trouve pas sous forme libre, mais liée aux composants de la couche cornée, notamment aux lipides et aux kératines.

Perspiratio insensibilis

L'eau présente dans la peau provient de la perspiratio insensibilis, un phénomène naturel et imperceptible correspondant à l'évaporation de l'eau qui remonte du derme sous-jacent jusqu'à la couche cornée.

Une fois parvenue dans la couche cornée, l'eau se lie aux kératines et aux lipides, formant la structure cornéo-lipidique physiologique qui protège la peau et maintient son hydratation.

Pourquoi la peau se dessèche-t-elle ?

La peau se dessèche et se déshydrate lorsque la barrière hydrolipidique ne parvient plus à retenir correctement l'eau. Par conséquent :

• l'eau s'évapore ;
• la peau se déshydrate ;
• la barrière cutanée ne remplit plus correctement sa fonction physiologique.

Pour protéger la peau de la déshydratation, il est important de maintenir la barrière hydrolipidique en bon état.

Caractéristiques

Les crèmes hydratantes conviennent à tous les types de peau, qu'elle soit jeune et mixte ou mature et déshydratée.

Selon le type de peau, elles peuvent être enrichies d'actifs plus spécifiques, capables d'agir plus efficacement sur un besoin cutané donné.

Par exemple :

• les crèmes hydratantes destinées aux peaux jeunes présentent généralement une texture plus légère et rapidement absorbée ;
• pour les peaux matures, la crème hydratante idéale doit être enrichie d'actifs ciblés visant à prévenir ou à atténuer les rides et les autres signes du temps.

La crème hydratante idéale

Une crème hydratante idéale devrait présenter les caractéristiques suivantes :

• être formulée sous forme d'émulsion, composée d'une phase aqueuse et d'une phase huileuse afin d'imiter la composition naturelle de la peau ;
• contenir des molécules hydratantes, comme l'acide hyaluronique, la glycérine, le panthénol et l'allantoïne ;
• apporter une quantité suffisante de substances lipidiques capables de restaurer la fonction barrière ;
• offrir une absorption rapide ;
• être compatible avec la peau ;
• ne pas être testée sur les animaux ;
• contenir des actifs peu sensibilisants ;
• présenter une texture agréable.

Crèmes hydratantes de jour et de nuit

Les crèmes hydratantes peuvent être divisées en deux grandes catégories, qui se distinguent principalement par leur consistance :

• la crème hydratante de jour possède une texture plus légère et pénètre rapidement. Elle contient souvent des filtres solaires, indispensables pour protéger la peau des rayons UV, impliqués dans le photovieillissement ;
• la crème hydratante de nuit est généralement plus riche et contient davantage de composants huileux, ce qui la rend plus nourrissante. Les crèmes de nuit ne contiennent habituellement pas de filtres solaires.

Actifs hydratants

L'objectif principal d'une crème hydratante est de réduire la perte insensible en eau tout en maintenant un niveau d'hydratation adéquat.

Agents humectants et séborégulateurs

La phase aqueuse de l'émulsion contient des ingrédients solubles ou dispersibles dans l'eau, qui agissent comme humectants et régulateurs de l'hydratation.

Parmi ces substances figurent notamment :

• la glycérine, l'un des principaux ingrédients de nombreuses crèmes et lotions hydratantes, efficace pour lutter contre la sécheresse cutanée et rafraîchir la surface de la peau ;
• le NMF, ou facteur naturel d'hydratation, capable de retenir l'eau à la surface cutanée et composé de :
• urée, qui possède des propriétés kératoplastiques et kératolytiques ;
• acides aminés, comme la L-sérine ;
• glucose et autres sucres ;
• sels organiques, comme l'acide lactique et l'acide citrique ;
• sels inorganiques, comme les chlorures et les phosphates.
• le panthénol, ou provitamine B5, qui contribue également à prévenir le vieillissement cutané grâce à ses propriétés hydratantes, émollientes, apaisantes, assouplissantes, protectrices et réparatrices ¹ ;
• le gel d'aloe vera ;
• la vitamine C, ou acide L-ascorbique, connue pour ses propriétés antiradicalaires, c'est-à-dire antioxydantes. Elle est largement utilisée dans les cosmétiques anti-âge pour raviver l'éclat des peaux endommagées par le soleil, stimuler le renouvellement cellulaire et atténuer les taches brunes ;
• les acides alpha-hydroxylés à faible concentration ;
• l'acide hyaluronique et le collagène, qui soutiennent et stimulent la synthèse endogène du collagène et contribuent à augmenter la densité et l'hydratation cutanées.

Substances protectrices de la barrière

L'autre phase de l'émulsion hydratante est composée d'ingrédients lipidiques capables de maintenir la barrière cutanée intacte et fonctionnelle.

Parmi les substances les plus utilisées figurent :

• les céramides ;
• le cholestérol et ses dérivés ;
• les acides gras saturés, notamment :
• l'acide stéarique ;
• l'acide palmitique.
• les acides gras insaturés, comme les acides linoléique, linolénique et oléique, présents dans :
• l'huile d'olive ;
• l'huile d'argan ;
• l'huile de bourrache ;
• l'huile de macadamia ;
• l'huile d'amande douce ;
• le beurre de karité ;
• l'huile de germe de blé.
• les corps gras synthétiques, comme :
• la vaseline ;
• la paraffine liquide ;
• les dérivés de l'isobutylène ;
• les esters.
• les corps gras d'origine animale, comme :
• l'huile d'émeu, obtenue à partir de la peau d'un oiseau australien et dont la composition en acides gras est proche de celle de la barrière cutanée humaine ;
• les alcools de lanoline.

Hydratant, émollient ou humectant ?

Dans le langage courant, le terme « hydratant » est souvent confondu avec « émollient » ou « humectant ».

Même si ces trois notions visent toutes à prévenir la déshydratation, elles ne recouvrent pas exactement la même réalité :

• les crèmes hydratantes favorisent la pénétration de l'eau à travers la peau ;
• les crèmes émollientes maintiennent la peau hydratée en limitant l'évaporation de l'eau depuis la couche cornée ;
• les substances humectantes favorisent l'adhésion des molécules d'eau aux kératinocytes, mais ne suffisent pas, à elles seules, à hydrater la peau.

Bienfaits

Pourquoi utiliser une crème hydratante ?

Il existe de nombreuses bonnes raisons d'hydrater la peau avec des cosmétiques ciblés.

Les crèmes hydratantes :

• peuvent protéger la peau de la déshydratation et préserver un aspect sain et uniforme ;
• peuvent contribuer à prévenir le vieillissement cutané prématuré, l'une des principales causes d'apparition des rides ;
• peuvent aider à restaurer la barrière protectrice de la peau ;
• apportent du bien-être à la peau car :
  
  • préviennent la sécheresse cutanée ;
  • protègent les peaux sensibles ;
  • améliorent la texture et la densité de la peau ;
  • peuvent aider à dissimuler les imperfections.

Mode d'emploi

Comment les appliquer correctement ?

La manière d'appliquer une crème hydratante influence le résultat.

Pour profiter au mieux de ses effets, il est conseillé de :

• nettoyer le visage en douceur chaque jour, et systématiquement après une activité physique ou après avoir transpiré ;
• après le nettoyage, sécher le visage en le tamponnant avec une serviette, tout en laissant la peau légèrement humide, puis appliquer la crème. Le fait d'appliquer la crème sur une peau humide aide le produit à retenir l'eau dans la peau ;
• appliquer une protection solaire ou choisir une crème hydratante contenant un facteur de protection solaire ;
• lorsqu'une crème médicamenteuse est utilisée, appliquer l'hydratant au moins 30 minutes plus tard.

Autres conseils d'utilisation

Crème et sérum visage

Pour optimiser l'effet hydratant d'une crème visage, il est conseillé d'appliquer après le nettoyage un sérum visage adapté à son type de peau.

Les sérums visage antirides ou anti-âge peuvent par exemple être associés aux crèmes hydratantes. Le duo sérum-crème renforce l'action du soin et permet d'obtenir plus rapidement l'effet hydratant recherché.

Guide de choix

Il existe une crème hydratante adaptée à chaque type de peau.

Peau normale

Une peau dite « normale » n'est ni trop sèche ni excessivement grasse. Pour maintenir cet équilibre naturel, il est conseillé de choisir une crème hydratante à base aqueuse et à texture légère.

Les crèmes pour peaux normales contiennent souvent des huiles légères et des ingrédients cosmétiques tels que les silicones, par exemple la cyclométhicone ².

Peau sèche

La peau sèche paraît gercée, rugueuse et sujette aux démangeaisons.

Dans ce cas, l'objectif est de rétablir l'humidité cutanée. Il est préférable de choisir une crème à base huileuse, formulée avec des ingrédients capables de retenir l'eau ³.

Les crèmes destinées aux peaux très sèches peuvent contenir de l'acide lactique et de l'urée ².

Peau très sèche et gercée

Les peaux particulièrement sèches et déshydratées nécessitent une action plus intensive. Des pommades formulées avec de la vaseline peuvent réduire efficacement la perte d'eau.

Comme il s'agit d'une formule assez riche, il est conseillé de l'appliquer avant le coucher.

Peau mixte

La peau mixte associe des zones très sèches, comme les joues, à des zones grasses, notamment le front, le nez et le menton.

Dans ce cas, il est possible d'utiliser une crème hydratante légère sur le visage et une formule plus riche sur les bras et les jambes, ou une lotion de texture intermédiaire enrichie en filtres solaires à large spectre.

Les crèmes pour peaux mixtes ont une texture plus légère que celles destinées aux peaux sèches.

Peau grasse

Les peaux grasses présentent généralement des brillances et sont sujettes à l'acné.

Ce type de peau a lui aussi besoin d'une hydratation en profondeur, en particulier après l'utilisation de produits corporels agressifs capables d'éliminer le film lipidique naturellement présent à sa surface.

Il est conseillé de choisir une crème légère, un gel ou une lotion capable de protéger la peau après le nettoyage, par exemple :

• une crème hydratante à base aqueuse, portant les mentions « sans huile » ou « non comédogène », c'est-à-dire qui n'obstrue pas les pores ;
• une crème contenant des ingrédients matifiants, utiles pour limiter les brillances ;
• une formule sans substances susceptibles d'obstruer les pores, par exemple sans vaseline, huile de coco ni beurre de cacao.

En cas de peau très grasse, certaines sources suggèrent de préférer une protection solaire à une crème hydratante ².

Peau mature

Les peaux matures ont tendance à être fines, déshydratées et peu élastiques. Pour conserver une peau souple et bien hydratée, il est préférable de choisir une crème hydratante et émolliente enrichie d'actifs utiles pour prévenir les rides, les cernes et les autres signes du temps.

Les crèmes hydratantes anti-âge peuvent contenir :

• des substances antioxydantes, comme des vitamines et des extraits naturels ;
• des acides alpha-hydroxylés ;
• des rétinoïdes ;
• de l'acide hyaluronique ;
• du collagène ;
• de la vaseline ;
• de la glycérine.

Peau sensible

La peau sensible est particulièrement sujette aux rougeurs, aux irritations et aux démangeaisons, ainsi qu'aux éruptions cutanées. Il est donc conseillé de choisir une crème hydratante douce :

• formulée avec des ingrédients apaisants, comme la camomille ou l'aloe vera ;
• sans parfum ;
• hypoallergénique ;
• portant la mention « peau sensible » ;
• sans substances irritantes, comme les acides alpha-hydroxylés.

Crèmes hydratantes pour le visage et le corps

D'une manière générale, la peau du visage et celle du corps ont besoin des mêmes types de substances hydratantes. Les crèmes visage ne doivent donc pas nécessairement être formulées avec des ingrédients totalement différents de ceux des crèmes corporelles.

Il faut toutefois souligner que la peau du visage est plus fine et plus délicate, tandis que celle du corps est généralement plus épaisse.

La peau du corps est continuellement soumise aux frottements des vêtements, qui peuvent provoquer de petits traumatismes ou des irritations superficielles.

Par rapport à une crème visage, un soin hydratant pour le corps devrait donc contenir des concentrations plus élevées de :

• substances hydratantes, comme la glycérine ;
• substances humectantes, comme l'urée ;
• huiles végétales, comme l'huile d'amande douce, l'huile d'argan ou l'huile de germe de blé ;
• substances émollientes et apaisantes, comme le panthénol et le tocophérol ;
• acides alpha-hydroxylés à faible concentration, comme l'acide lactique, l'acide mandélique et l'acide glycolique.

Les crèmes hydratantes pour le visage sont généralement formulées avec des ingrédients plus doux et leur texture peut être plus ou moins légère selon le type de peau.

Renforcer leur action

À elles seules, les crèmes hydratantes ne garantissent pas une hydratation parfaite. Pour conserver une peau souple et lisse, il est important d'en prendre soin également de l'intérieur.

Importance de l'alimentation

L'alimentation joue un rôle essentiel dans l'aspect de la peau. Pour renforcer l'action des crèmes hydratantes, il est conseillé d'adopter une bonne hygiène de vie et une alimentation adaptée :

• boire au moins environ deux litres d'eau par jour ;
• consommer des fruits et légumes, riches en sels minéraux et en eau ;
• prendre si nécessaire des compléments de vitamines antioxydantes, comme la vitamine A, la vitamine C et la vitamine E. Ces « vitamines de la beauté » aident à protéger la peau des dommages causés par les radicaux libres produits par le soleil et la pollution ;
• préserver la structure des membranes cellulaires et du film hydrolipidique en apportant à l'organisme une quantité suffisante d'acides gras polyinsaturés ;
• prendre si nécessaire des compléments de collagène ou d'acide hyaluronique pour maintenir la peau souple et hydratée ;
• appliquer des crèmes hydratantes enrichies en actifs destinés à la beauté et au bien-être de la peau, par exemple :
• allantoïne ;
• panthénol ;
• acide lipoïque ;
• phospholipides ;
• extraits végétaux.
• préserver l'intégrité fonctionnelle et structurelle de la microcirculation cutanée afin de favoriser l'apport d'oxygène, d'eau et de nutriments à la peau. Des actifs spécifiques peuvent être utilisés, notamment :
• resvératrol ;
• Centella asiatica ;
• acide ellagique ;
• bromélaïne ;
• rutine.

Hygiène de vie

Enfin, l'hygiène de vie influence fortement l'aspect et l'hydratation de la peau. Pour maintenir une bonne hydratation, il est recommandé de ne pas fumer, de limiter l'alcool et d'éviter les excès alimentaires.