Cremes com Ácido Hialurónico | Benefícios, Eficácia e Limites

Pele e ácido hialurónico

A pele, em particular, contém cerca de metade de todo o ácido hialurónico do corpo humano ¹.

Na pele, o ácido hialurónico confere propriedades de:

• hidratação;
• resistência;
• manutenção da estrutura e da turgescência.

Estas características devem-se às propriedades higroscópicas do ácido hialurónico, que lhe permitem ligar um elevado número de moléculas de água. Um único grama de ácido hialurónico consegue ligar até 6 litros de água. ⁴

Além disso, o ácido hialurónico modula a imunidade celular, contribuindo para prevenir infeções e fenómenos alérgicos. Desempenha um papel fundamental na interação das células epidérmicas com o meio envolvente ⁴.

UTILIZAÇÃO EM COSMÉTICOS

Graças a estas características, o ácido hialurónico é utilizado em diferentes produtos cosméticos, como:

• cremes hidratantes;
• cremes antirrugas;
• cremes e séruns para o contorno dos olhos;
• produtos para o contorno dos lábios;
• condicionadores para a pele e o cabelo.

Cremes com ácido hialurónico

O ácido hialurónico (INCI Hyaluronic Acid) é amplamente utilizado em cosmética e constitui um ingrediente muito apelativo para os consumidores.

Destaca-se sobretudo no campo do antienvelhecimento, para hidratar a pele e reduzir rugas, vermelhidão e dermatites ^{5, 6, 7}.

Quando aplicado na pele, o ácido hialurónico apresenta propriedades formadoras de película, humectantes e viscosificantes, proporcionais ao peso molecular e à percentagem utilizada.

• Propriedades formadoras de película e emolientes: forma uma fina camada protetora sobre a epiderme, reduzindo a evaporação da água através de uma ação oclusiva;
• Propriedades humectantes: atrai e retém a água presente na superfície cutânea, aumentando o nível de hidratação da epiderme;
• Propriedades viscosificantes: aumenta a viscosidade do produto cosmético.

Uma vez que não consegue atravessar a barreira cutânea, a ação hidratante do ácido hialurónico é indireta e ocorre essencialmente por oclusão.

CONCENTRAÇÕES DE ÁCIDO HIALURÓNICO NOS COSMÉTICOS

Quanto às propriedades viscosificantes, importa salientar que, em cosmetologia, o ácido hialurónico é utilizado em concentrações entre 0,1% e 0,5%, até um máximo de 2%.

Concentrações de ácido hialurónico superiores a 2% confeririam à fórmula uma viscosidade tão elevada que dificultariam a saída do produto da embalagem.

A alegação de cosméticos com concentrações de ácido hialurónico de 10–20% é evidentemente enganadora: se a concentração fosse realmente essa, o produto teria uma consistência entre um pudim e um puré de cristais sólidos.

Ácido hialurónico hidrolisado

Estão disponíveis no mercado moléculas de ácido hialurónico com diferentes pesos moleculares e origens, embora atualmente sejam produzidas quase exclusivamente por métodos biotecnológicos.

O ácido hialurónico hidrolisado é o produto obtido pela hidrólise do ácido hialurónico de elevado peso molecular.

A fragmentação da molécula original permite obter um ácido hialurónico hidrolisado:

• mais solúvel;
• mais higroscópico;
• sem atividade formadora de película e emoliente;
• sem capacidade viscosificante significativa.

Graças ao baixo peso molecular, cerca de 5.000–8.000 Dalton, o ácido hialurónico hidrolisado pode ser parcialmente absorvido pela pele, onde exerce uma ação hidratante ⁸.

De qualquer modo, a capacidade do ácido hialurónico tópico para aumentar a sua concentração na derme é extremamente limitada, tendo também em conta a rápida degradação, que pode ser abrandada através da introdução de ligações cruzadas ¹³.

Benefícios para a pele — eficácia e resultados

Um ensaio clínico aleatorizado realizado em 40 mulheres com sinais ligeiros a moderados de envelhecimento cutâneo demonstrou uma melhoria do aspeto da pele, em comparação com o placebo, após 30 dias de utilização de um cosmético à base de ácido hialurónico ¹⁴.

O produto continha um polímero reticulado de hialuronato de sódio e uma mistura de ácidos hialurónicos com diferentes pesos moleculares: ácido hialurónico de 1 kDa, hialuronato de sódio hidrolisado de 5 kDa, ácido hialurónico hidrolisado de 50 kDa, hialuronato de sódio de 200 kDa e hialuronato de sódio de 2.000 kDa.

Outro estudo clínico de 12 semanas, realizado em 59 mulheres com danos solares ligeiros a moderados, avaliou a tolerabilidade e a eficácia de um sérum facial com vários ingredientes: ácido hialurónico, Proxylane (C-Xyloside), extrato de arroz roxo e glicirrizato dipotássico ¹⁵.

A combinação dos ingredientes estimulou a síntese de ácido hialurónico e de outros componentes da matriz extracelular da pele, como o colagénio, e melhorou a hidratação cutânea.

Noutro estudo, realizado em 20 mulheres com envelhecimento moderado da pele do rosto, observaram-se melhorias significativas após 2 meses de tratamento com um sérum de ácido hialurónico associado a acetil-glucosamina e ácido gama-aminobutírico. Os benefícios incluíram maior hidratação, maior teor de humidade, maior elasticidade e maior luminosidade da pele ¹⁶.

O ácido hialurónico tópico associado a um fator de crescimento reduziu as rugas periorbitais num estudo de 8 semanas, bem como as linhas finas e outros sinais de envelhecimento facial num estudo de 12 semanas ^{17, 18}.

Segundo outro estudo, um sérum à base de ácido hialurónico pode aumentar a hidratação da pele em 55% ¹⁹.

Após 6 semanas de utilização, observaram-se ainda melhorias na suavidade (64%), no efeito de preenchimento (60%), na hidratação (63%), nas linhas finas (31%), nas rugas (14%) e na avaliação global da pele (43%). O teor de ácido hialurónico na derme também aumentou significativamente.

O produto continha ácido hialurónico de elevado e baixo peso molecular, em particular ácido hialurónico hidrolisado de 50 kDa e hialuronato de sódio de 10-1.000 kDa.

Ácido hialurónico hidrolisado: existem vantagens?

Um estudo demonstrou que o ácido hialurónico de baixo peso molecular foi mais eficaz a aumentar a hidratação da epiderme após 9 dias de tratamento do que o ácido hialurónico de elevado peso molecular; uma forma específica de ácido hialurónico reticulado superou ambos ⁹.

Outro estudo analisou ácidos hialurónicos com diferentes pesos moleculares — 50, 130, 300, 800 e 2.000 kDa — aplicados na pele a uma concentração de 0,1% ⁶.

Após 60 dias, tanto o ácido hialurónico de 50 kDa como o de 130 kDa produziram uma melhoria significativa da profundidade das rugas. As formas com maior peso molecular foram menos eficazes.

Outro estudo avaliou um cosmético com ácido hialurónico micronizado, de peso molecular muito baixo (50 kDa), que permitiu uma maior penetração nas camadas epidérmicas ¹³.

Do ponto de vista estético, observaram-se melhorias na hidratação, elasticidade e profundidade das rugas da pele do rosto.

Um estudo in vitro demonstrou que a aplicação tópica de pequenos fragmentos de ácido hialurónico, com peso molecular de 2 kDa, consegue atravessar o estrato córneo e ativar simultaneamente a síntese e a degradação do colagénio ^13a.

Na parte clínica desse estudo, a aplicação durante 8 semanas de um creme com 0,1% de oligossacáridos de ácido hialurónico de 2 kDa reduziu a profundidade máxima dos sulcos nasolabiais e dos pés de galinha, em comparação com o mesmo creme sem ácido hialurónico.

Noutro estudo realizado em mulheres saudáveis dos 41 aos 60 anos, um ácido hialurónico fortemente hidrolisado (2 kDa) reduziu as manchas do rosto e a flacidez cutânea do contorno dos olhos após 4 semanas ^13b. Com base em estudos in vitro, considera-se que este efeito resulte da promoção da autofagia e da renovação dos queratinócitos.

Contudo, em concentrações elevadas, a forte capacidade higroscópica do ácido hialurónico hidrolisado pode, em alguns casos, ser contraproducente, atraindo e retirando água da pele e aumentando a secura cutânea ¹⁰. Além disso, a literatura sobre cicatrização de feridas indica que o ácido hialurónico de baixo peso molecular é pró-inflamatório e pode ser problemático no tratamento da pele ^{11, 12}.

Tratamentos sinérgicos e alternativos

Antioxidantes

O ácido hialurónico é facilmente despolimerizado pelos radicais livres presentes nos tecidos.

Por isso, as substâncias captadoras de radicais livres e os antioxidantes ajudam a protegê-lo.

Por este motivo, muitos cremes com ácido hialurónico são enriquecidos com antioxidantes, como vitamina C, vitamina E, niacinamida, resveratrol e ácido lipoico.

Estimular os fibroblastos

Os fibroblastos da derme constituem o centro metabólico da pele responsável pela síntese de ácido hialurónico.

Por isso, são alvo de abordagens cosméticas, nutracêuticas e farmacológicas destinadas a melhorar a hidratação cutânea.

Péptidos

Os cremes antirrugas de última geração podem conter, além de ácido hialurónico, péptidos bioativos específicos.

Trata-se de pequenas sequências de aminoácidos que, isoladamente ou transportadas por veículos lipófilos, podem atravessar a barreira cutânea e alcançar os fibroblastos da derme.

A sua estrutura particular permite-lhes interagir com recetores específicos dos fibroblastos e estimular a sua atividade em estudos de culturas celulares.

Existem vários tipos de péptidos, mas a extensão da sua eficácia ainda não é conhecida, apesar dos resultados promissores de estudos preliminares.

Entre os exemplos de péptidos bioativos que podem modular a atividade dos fibroblastos encontram-se ²⁰:

• Matrixyl, também denominado Palmitoyl Pentapeptide-4
• Palmitoyl Tripeptide-1
• GEKG (Tetrapeptide-21)
• Tetradecyl Aminobutyroylvalylaminobutyric Urea Trifluoroacetate
• Palmitoyl Tripeptide-3/5
• Palmitoyl Hexapeptide-12
• Trifluoroacetyl-Tripeptide-2
• Hexapeptide-14
• Cu-GHK
• péptidos hidrolisados de farelo de arroz
• fatores de crescimento

Suplementos de colagénio

Alguns fragmentos proteicos — em especial os que contêm hidroxiprolina — resultantes da digestão do colagénio são absorvidos pelo intestino, entram na circulação sanguínea e aumentam a síntese de novo colagénio pelos fibroblastos.

Além disso, estimulam a produção de outras moléculas importantes para a beleza da pele e a saúde articular, como elastina, ácido hialurónico e fibrilina ^{21, 22}.

Do ponto de vista clínico, as evidências científicas reunidas nos últimos anos mostram resultados positivos da suplementação com colagénio de peixe no aumento da hidratação cutânea e da elasticidade da pele, na redução da rugosidade cutânea e no aumento da densidade do colagénio cutâneo ^{23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31}.

Suplementos de ácido hialurónico

A toma de suplementos de ácido hialurónico pode aumentar a sua concentração na pele ^{32, 33}.

Doses de 120-240 mg de ácido hialurónico por dia, tomadas durante pelo menos um mês, demonstraram aumentar significativamente a hidratação da pele e reduzir a secura cutânea ³.

Uma pele hidratada apresenta também menos rugas, o que ajuda a explicar por que razão vários estudos mostram que a suplementação com ácido hialurónico pode tornar a pele menos enrugada ^{34, 35}.

Tratamentos médicos

A síntese de ácido hialurónico aumenta de forma marcada em situações de lesão tecidular e durante a cicatrização de feridas.

Alguns tratamentos de medicina estética — como o microneedling, a radiofrequência e o laser — baseiam-se na indução de uma lesão tecidular localizada, à qual a pele responde aumentando naturalmente a síntese de ácido hialurónico e, sobretudo, de colagénio.

Efeitos secundários

Atualmente, o ácido hialurónico de aplicação tópica é considerado um ingrediente seguro, não sensibilizante e bem tolerado.

Contudo, deve avaliar-se a fórmula no seu conjunto, e não apenas o ingrediente isolado. Por exemplo, os cremes com ácido hialurónico podem conter substâncias sensibilizantes ou mal toleradas por peles sensíveis.