ÍNDICE DO ARTIGO
Aspetos gerais
A pele seca é uma condição muito frequente que a maioria das pessoas apresenta em algum momento da vida.
A secura cutânea acentua as rugas, fazendo com que a pessoa pareça mais velha. Além disso, pode ser muito incómoda e provocar fissuras, descamação, aspereza ao toque e prurido.
Tradicionalmente, a pele seca é combatida através da aplicação de cosméticos hidratantes, formulados com substâncias oclusivas, emolientes e humectantes. Estes produtos evitam a perda de água pela superfície cutânea e ajudam, assim, a «retê-la».
Por outro lado, também é possível atuar a partir do interior para hidratar a pele através da alimentação e de determinados suplementos para a pele seca.
Deste modo, através da circulação sanguínea, a pele recebe os líquidos e nutrientes de que necessita para se manter saudável e hidratada.
Entre os suplementos para a pele seca encontram-se o colagénio, os probióticos, as ceramidas, os polifenóis, os carotenoides e o ácido hialurónico.
Sabia que…?
Alguns estudos demonstraram que uma ingestão elevada de água — sobretudo em pessoas que habitualmente bebem pouca — pode melhorar a espessura e a densidade da pele, bem como a sua hidratação 1, 2.
Para saber mais, consulte o nosso artigo: Água e pele | Quanta água beber para atenuar as rugas
Colagénio
O colagénio é a proteína mais abundante do corpo humano e representa aproximadamente 75-80% do peso seco da pele 3.
A toma de suplementos de colagénio pode proporcionar vários benefícios estéticos, como reduzir a profundidade das rugas e aumentar a hidratação e a elasticidade da pele 3.
A utilidade do colagénio como suplemento para a pele seca é apoiada por vários estudos. Nestes estudos, doses entre 2,5 e 5 gramas por dia, isoladamente ou em associação com antioxidantes, produziram melhorias significativas na hidratação cutânea após 8-12 semanas de tratamento 4, 5.
Depois de ingeridos, os péptidos bioativos presentes no colagénio ou resultantes da sua digestão:
- distribuem-se por vários tecidos, incluindo a pele, onde desencadeiam uma resposta quimiotática nos fibroblastos cutâneos e aumentam a sua atividade 20, 26;
- consequentemente, os fibroblastos dérmicos aumentam a produção de ácido hialurónico, elevando a hidratação cutânea, e de colagénio, que reforça a barreira natural da pele e acaba por melhorar a sua elasticidade 19, 6;
- estimulam a produção de filagrina, um elemento fundamental para restabelecer a função de barreira da pele através da integração do fator hidratante natural (NMF) 4, 20.
Uma revisão de 2019 de 11 estudos concluiu que a toma oral de 2,5 a 10 gramas de colagénio por dia durante 4-24 semanas aumentava a hidratação cutânea e tratava eficazmente a xerose cutânea, o termo médico para pele seca 3. Também melhorava a elasticidade da pele, a densidade do colagénio e a cicatrização das feridas.
Outra revisão sistemática e meta-análise de 2021, que incluiu 19 estudos e 1.124 doentes, confirmou os resultados anteriores: após 60-90 dias de consumo de colagénio, aumentaram a elasticidade, a hidratação e a densidade da pele, enquanto as rugas do rosto diminuíram 6.
Ácido hialurónico
Nas camadas profundas da pele, ou seja, na derme, o ácido hialurónico liga-se à água para reter a humidade e manter a hidratação 7, 8.
Além de ser muito popular nos cosméticos hidratantes para a pele seca, o ácido hialurónico tomado como suplemento pode aumentar significativamente a hidratação cutânea 17.
Vários estudos e as primeiras revisões científicas apoiam a capacidade dos suplementos de ácido hialurónico para melhorar a hidratação da pele e favorecer o preenchimento e o alisamento das rugas de expressão 9, 10, 11, 12, 13.
Por exemplo, a administração oral de ácido hialurónico, na dose de 120 mg por dia durante 12 semanas, a 40 homens e mulheres asiáticos saudáveis entre os 35 e os 64 anos melhorou a hidratação, a rugosidade e a elasticidade da pele 13.
Para combater a pele seca, recomendam-se doses de ácido hialurónico entre 37,5 e 240 mg por dia durante, pelo menos, 4-6 semanas 9.
Ceramidas
As ceramidas são lípidos complexos essenciais para a coesão e a hidratação das camadas superficiais da pele.
Ajudam a reter a humidade cutânea e contribuem para a função de barreira da epiderme. Representam aproximadamente 50% dos lípidos presentes no estrato córneo 14.
Por este motivo, as ceramidas são utilizadas em cosmética para restaurar e manter íntegra a barreira cutânea, ou manto hidrolipídico, que, por sua vez, é essencial para uma hidratação adequada.
Tal como o ácido hialurónico, as ceramidas também podem ser tomadas por via oral para aumentar a hidratação da pele e tratar a secura cutânea 15, 16.
Com doses diárias entre 0,4 e 30 mg, os suplementos de ceramidas demonstraram efeitos relevantes no teor de água do estrato córneo em comparação com o placebo. Este efeito foi observado numa meta-análise de 7 estudos com 426 participantes 17.
Vitaminas
Vitamina C
A pele contém concentrações elevadas de vitamina C.
Esta vitamina participa em funções importantes e bem conhecidas: estimula a síntese de colagénio e contribui para a proteção antioxidante contra os danos provocados pelos raios UV 18.
Estudos realizados em culturas celulares demonstraram que a adição de vitamina C aumenta a produção de lípidos de barreira e induz a diferenciação dos queratinócitos. Com base nestas observações, propôs-se que a vitamina C pode influenciar a capacidade da pele para se proteger da perda de água 19, 20.
A aplicação tópica de vitamina C através de cosméticos é o método mais eficaz para aumentar a sua concentração na pele.
A quantidade fornecida pela alimentação, proveniente de fontes como os citrinos ou os produtos hortícolas de folha verde, pode ser insuficiente, enquanto a suplementação oral com vitamina C é pouco eficaz para elevar a sua concentração cutânea 21.
Ainda assim, devido aos seus numerosos benefícios para a pele e ao baixo custo, a vitamina C está presente na maioria dos suplementos para a pele seca 22, 23.
A toma de extratos ricos em vitamina C natural, como os de acerola e de rosa mosqueta, também demonstrou poder melhorar os sinais de envelhecimento, incluindo as rugas e a pele seca 24, 25.
Vitamina D
A vitamina D desempenha um papel fundamental na função de barreira da pele, no crescimento das células epidérmicas e no sistema imunitário cutâneo 26.
Um estudo realizado em 83 mulheres observou que aquelas que apresentavam níveis baixos de vitamina D tinham uma hidratação cutânea inferior à das participantes com níveis normais.
O aumento dos níveis sanguíneos de vitamina D através da aplicação tópica também permitiu aumentar o teor de água da pele 27.
Outro pequeno estudo de 12 semanas, realizado em 50 mulheres, observou que o tratamento diário com um suplemento alimentar que continha 600 UI de vitamina D produziu melhorias significativas na hidratação cutânea.
No entanto, o suplemento continha uma combinação de nutrientes, pelo que não é claro que a vitamina D, isoladamente, possa produzir o mesmo resultado positivo 28.
Biotina
A biotina desempenha um papel essencial no crescimento do cabelo e das unhas, uma vez que participa na síntese de queratina.
A queratina é a principal proteína do cabelo e das unhas, conferindo-lhes estrutura e resistência 29.
A deficiência de biotina está associada a várias doenças cutâneas caracterizadas por secura e inflamação, como a dermatite seborreica ou crosta láctea e o eczema 30, 31.
As provas que apoiam a utilização de suplementos de biotina para promover a saúde da pele limitam-se a alguns casos clínicos em lactentes. Nestes casos, doses entre 0,1 e 10 mg por dia produziram melhorias importantes em erupções cutâneas ou dermatites, bem como na alopecia 32, 33.
Foram observados resultados positivos na hidratação com combinações de biotina e outros nutrientes úteis para a pele seca, como colagénio, óleo de sementes de borragem, ácido hialurónico, glucosamina e zinco 5, 34.
Outros suplementos úteis
Probióticos
Os probióticos podem restabelecer o pH ácido da pele, aliviar o stress oxidativo, atenuar o fotoenvelhecimento e melhorar a função de barreira cutânea 35.
Por exemplo, num estudo, a ingestão oral de Lactobacillus plantarum por pessoas entre os 41 e os 59 anos aumentou a hidratação cutânea, reduziu as rugas existentes e melhorou a elasticidade e o estado geral da pele 36.
Do mesmo modo, a suplementação com Lactobacillus plantarum CJLP55 durante 12 semanas melhorou o número e a gravidade das lesões de acne e aumentou a hidratação cutânea e os níveis de ceramida 2, a principal espécie de ceramida que ajuda a manter a barreira lipídica da epiderme e a hidratação 37.
Aloé vera
O chamado gel de aloé é extraído da «polpa» das folhas de aloé.
Esta substância transparente e gelatinosa apresenta propriedades anti-inflamatórias, cicatrizantes, emolientes e calmantes.
De três estudos que utilizaram doses orais de 0,25-0,5 gramas de gel de aloé por dia durante 8-12 semanas, apenas um observou uma diferença estatisticamente significativa na humidade da pele em comparação com o placebo; outro detetou uma redução da perda transepidérmica de água 17.
Outro estudo realizado em 64 mulheres observou que a suplementação com ácidos gordos de aloé vera durante 12 semanas melhorou significativamente a hidratação e a elasticidade da pele em comparação com um placebo 38.
Ómega-3
Os suplementos alimentares à base de ómega-3 podem aumentar a hidratação da pele e melhorar a barreira cutânea.
Um estudo de 90 dias em ratos com secura cutânea induzida experimentalmente observou que doses elevadas de óleo de peixe por via oral aumentavam significativamente a hidratação cutânea, reduziam a perda de água e eliminavam o prurido associado à secura, em comparação com os ratos que não receberam óleo de peixe 39.
O estudo verificou que o «grupo do óleo de peixe» apresentou um aumento de 30% na hidratação da pele após 60 dias de tratamento.
Um pequeno estudo realizado em 13 mulheres observou que a ingestão de óleo de linhaça durante 12 semanas melhorava propriedades da pele como a sensibilidade, a hidratação e a rugosidade 40.
Noutro estudo realizado em 45 mulheres, a ingestão de óleo de linhaça durante 12 semanas reduziu a vermelhidão e melhorou a hidratação cutânea 41.
Astaxantina
A astaxantina é um carotenoide com uma potente ação antioxidante, potencialmente útil como suplemento para a pele seca.
Segundo uma investigação, a combinação de cremes e suplementos à base de astaxantina pode ajudar a melhorar o aspeto da pele envelhecida, atuando em várias frentes 42:
- nas rugas, que podem parecer mais lisas;
- na pigmentação da pele, uma vez que a astaxantina pode ajudar a reduzir as manchas cutâneas;
- na hidratação da pele, porque a astaxantina pode ajudar a manter um grau adequado de humidade cutânea.
Num estudo realizado em 34 pessoas de meia-idade, a astaxantina oral, na dose de 4 mg por dia durante 8 semanas, produziu efeitos semelhantes aos da rosa mosqueta, na dose de 3 g por dia, e melhorou os pés de galinha, a hidratação e a elasticidade da pele 43.
Segundo uma meta-análise de 5 estudos, a suplementação com astaxantina produziu uma melhoria significativa da hidratação cutânea em comparação com o placebo, sobretudo quando foi associada ao colagénio, enquanto a sua contribuição isolada foi questionada 18.
Procianidinas
As procianidinas são polifenóis abundantes em frutas, produtos hortícolas, frutos secos, leguminosas e cereais.
Com uma potente ação antioxidante, pertencem ao grupo das proantocianidinas, também chamadas taninos condensados.
Num estudo realizado em 20 mulheres pós-menopáusicas, 12 semanas de suplementação com proantocianidinas provenientes da casca de pinheiro-marítimo, sob a forma de Pycnogenol® e na dose de 3 comprimidos de 25 mg por dia, melhoraram a hidratação e a elasticidade da pele.
Além disso, o suplemento foi mais eficaz nas mulheres com pele seca 44.
