SOMMAIRE
Qu'est-ce que le GABA ?
Le GABA est un neurotransmetteur inhibiteur présent dans le système nerveux central des mammifères. À ce titre, il régule de nombreuses processus inhibiteurs et sédatifs et joue un rôle essentiel dans la relaxation.
En cosmétique, le GABA (INCI : Aminobutyric Acid) est utilisé dans la formulation de crèmes et sérums antiâge à effet similaire à celui de la toxine botulique.
Son action myorelaxante permet en effet d'agir localement en lissant les rides et en ralentissant le processus de vieillissement de la peau.
Le GABA reproduit le mécanisme d'action de nombreux médicaments sédatifs et myorelaxants. En cosmétique, il inhibe la contraction des muscles du visage d'une manière comparable à la toxine botulique, ce qui favorise le lissage des rides d'expression.
À quoi sert-il ?
Le sigle « GABA » signifie « acide gamma-aminobutyrique ».
Il s'agit d'un acide aminé non protéinogène qui agit dans l'organisme humain comme un neurotransmetteur inhibiteur.
Le GABA est un agent calmant naturel qui agit dans le cortex cérébral et dans l'organisme :
- en favorisant la relaxation ;
- en aidant à neutraliser la surstimulation des cellules cérébrales.
Le GABA contribue également à :
- réduire l'anxiété et l'insomnie 1 ;
- favoriser la baisse de la pression artérielle 2 ;
- stimuler la production d'endorphines, hormones associées aux sensations de bonheur et d'euphorie, et ainsi contribuer à prévenir la dépression.
Dans un essai randomisé contrôlé de 6 semaines mené chez 83 participants présentant une anxiété légère à modérée, la prise d'un probiotique producteur de GABA (5 milliards d'UFC/jour de Lactiplantibacillus plantarum Lp815) a réduit davantage les scores d'anxiété que le placebo 2a.
Le GABA intervient également dans la régulation neuronale des tâches visuelles et dans le traitement des émotions 1.
Présence dans les aliments
Dans la nature, le GABA est présent dans différents aliments, notamment 3 :
- les feuilles de thé ;
- le riz ;
- le ramboutan, plante angiosperme connue sous le nom botanique de Nephelium lappaceum L. ;
- le soja ;
- le riz complet germé ;
- le kimchi ;
- le chou mariné ;
- le yaourt.
Le GABA peut être produit par des micro-organismes tels que Lactobacillus spp. et Rhizopus sp. Il est également disponible sous forme de complément alimentaire 4.
Bienfaits pour la peau
Aspects de formulation
Le GABA est utilisé dans les cosmétiques antiâge également en raison de ses caractéristiques de formulation :
- il est soluble dans l'eau froide comme dans l'eau chaude ;
- il peut être intégré à différentes préparations cosmétiques, notamment :
- les sérums visage ;
- les émulsions huile dans eau ;
- les émulsions eau dans huile ;
- il est utilisé à des concentrations comprises entre 0,2 et 1 %.
Aux concentrations habituelles, le GABA peut être considéré comme un ingrédient sûr.
Comment agit-il ?
GABA dans le système nerveux central
Le GABA exerce une action inhibitrice sur le système nerveux central, entraînant une succession d'événements :
- ouverture des canaux chlorure ;
- hyperpolarisation de la membrane ;
- réduction du potentiel d'action au niveau présynaptique ;
- diminution du niveau d'excitation du neurone postsynaptique.
GABA dans la peau
Les propriétés inhibitrices du GABA sont mises à profit en cosmétique pour formuler des soins antiâge.
L'application sur la peau de formulations cosmétiques à base de GABA aide à réduire les rides présentes sur la peau, car elle inhibe la tension des muscles du visage.
L'application d'un cosmétique à base de GABA sur une peau ridée inhibe la tension des muscles faciaux et permet ainsi de réduire les rides localisées.
En d'autres termes, le GABA empêche le muscle de se contracter en interrompant le signal électrique transmis du nerf au muscle.
Efficacité et résultats
L'application régulière de cosmétiques formulés avec du GABA peut produire différents effets favorables sur la peau :
- surface cutanée plus détendue ;
- réduction des rides ;
- aspect plus naturel ;
- peau lisse et lumineuse ;
- peau mieux hydratée.
Appliqué sur la peau au moyen de crèmes ou d'autres formulations, le GABA peut également améliorer l'aspect cutané grâce à ses propriétés antioxydantes 5.
Selon d'autres études, le GABA pourrait contribuer à accélérer la cicatrisation des plaies grâce à ses propriétés cicatrisantes.
Action antirides
L'application quotidienne pendant 14 semaines d'un sérum à base de GABA et d'autres peptides capables d'inhiber les neurotransmetteurs et de moduler la signalisation cellulaire a amélioré les rides d'expression autour des yeux et sur le visage, notamment les pattes-d'oie et les rides du front. Les bénéfices ont été observés aussi bien au repos qu'au sourire maximal 6.
Une amélioration progressive de la douceur, de la souplesse, de la fermeté, de l'éclat, de la luminosité et de l'aspect général de la peau au repos a également été observée.
De manière similaire, un sérum à base de GABA et d'autres peptides myorelaxants a amélioré significativement les lignes d'expression dès 15 minutes après l'application, puis après 4, 8 et 12 semaines d'utilisation, par rapport au sérum placebo 7.
Effet hydratant
Plusieurs études préliminaires ont examiné les possibles propriétés hydratantes du GABA 3. Elles ont notamment observé sa capacité à stimuler la production d'acide hyaluronique dans des fibroblastes dermiques humains.
Action photoprotectrice
Dans une étude menée chez des souris sans poils exposées aux UVB, la prise de GABA a réduit les dommages cutanés, atténué l'érythème et empêché la diminution de l'hydratation et de l'élasticité de la peau 8.
Dans une étude in vitro, le GABA a inhibé la synthèse de mélanine induite par l'hormone stimulant les α-mélanocytes 9.
Dans une étude clinique menée chez 31 femmes chinoises, un bouillon de fermentation de haricots mungo enrichis en sélénium, source de polyphénols, de peptides et de GABA, a montré une excellente activité éclaircissante, hydratante et antioxydante sur la peau 10. Le bouillon était appliqué sur le visage propre sous forme de masque pendant 15 à 20 minutes.
Prise par voie orale
Dans une étude, un complément associant 100 mg de GABA, 4 millilitres d'extrait du champignon Poria cocos et un extrait de jujube a amélioré les paramètres de qualité du sommeil et de santé cutanée 10a.
Compte tenu des effets sédatifs et anxiolytiques des différents ingrédients, il est plausible que les bénéfices cutanés, notamment l'amélioration de l'hydratation, la réduction de la rugosité et de la sévérité des rides, aient été liés à une meilleure qualité du sommeil.
Renforcer l'action du GABA sur la peau
Un mode de vie sain et une alimentation équilibrée peuvent aider la peau à prévenir l'apparition des signes typiques du vieillissement.
Pour prévenir les rides et maintenir un bon niveau d'hydratation cutanée, l'application de cosmétiques contenant du GABA peut être associée à quelques règles de bon sens, notamment :
- réduire l'exposition aux facteurs pro-oxydants exogènes, comme :
- la fumée de cigarette ;
- une alimentation déséquilibrée ;
- les alcools forts ;
- éviter l'exposition de la peau au soleil, surtout pendant les heures les plus chaudes, entre 10 h 00 et 16 h 00 ;
- appliquer une protection solaire pour protéger la peau des rayons ultraviolets, impliqués dans le photovieillissement, c'est-à-dire le vieillissement prématuré de la peau ;
- éviter les douches et cabines de bronzage ;
- adopter une alimentation riche en fruits et légumes, sources d'antioxydants ;
- se renseigner sur les médicaments pris, car certains peuvent être photosensibilisants et rendre la peau plus sensible au soleil ;
- prendre des compléments destinés à prévenir le vieillissement cutané, contenant par exemple du bêta-carotène, du zinc, du sélénium, de l'acide hyaluronique, du collagène, de la vitamine C et des extraits biostimulants.
Complémentation orale
D'après des données encore très préliminaires issues d'études in vitro, la prise orale de GABA pourrait augmenter l'élasticité de la peau par plusieurs mécanismes 12, 13 :
- augmentation de la synthèse d'élastine ;
- stimulation de la production de collagène ;
- stimulation de la production d'acide hyaluronique dans les fibroblastes dermiques humains ;
- amélioration de la formation des fibres d'élastine dans les fibroblastes, qui deviennent plus denses et plus intactes ;
- augmentation de l'expression de la fibrilline 1, de la fibrilline 2 et de la fibuline 5 dans les fibroblastes.
Une étude randomisée menée chez 100 adultes âgés de 35 à 60 ans a évalué l'efficacité antirides d'un collagène de poisson de faible poids moléculaire enrichi d'environ 10 % d'acide gamma-aminobutyrique (GABA).
Après 12 semaines de complémentation à la dose de 1 500 mg/jour, l'hydratation cutanée a augmenté de 20 % et la profondeur des rides a diminué de 15 % 13a. Des améliorations de la densité et de l'élasticité de la peau ont également été observées, sans effet indésirable.
La prise orale de GABA pourrait également être utile pour :
- lutter contre l'insomnie ; dans certaines études, la complémentation en GABA a réduit le temps nécessaire à l'endormissement, augmenté la durée totale du sommeil et amélioré la sévérité de l'insomnie 14, 15 ;
- réduire le stress psychophysique lié à la fatigue professionnelle et aux activités mentales, comme l'ont montré deux petites études cliniques 16, 17 ;
- contrôler la pression artérielle ; une étude clinique a montré qu'une prise quotidienne de 80 mg de GABA réduisait efficacement la pression artérielle chez des adultes présentant une hypertension légère 18 ;
- contrôler la glycémie, comme cela a été observé dans une étude chez des souris rendues diabétiques par la streptozotocine 19 et dans une autre étude chez des souris nourries avec un régime riche en graisses 20. Dans plusieurs études cliniques, la consommation de riz complet prégermé, source de GABA, a également contribué à réduire la glycémie à jeun et après les repas 21, 22, 23 ;
- participer au traitement de l'alcoolisme, avec un possible rôle nutraceutique dans la récupération et la prévention des maladies chroniques liées à l'alcool, observé dans une étude chez la souris 24 ;
- augmenter les taux d'hormone de croissance (GH) au repos et en réponse à un exercice de résistance 25, 26, 27. Cet effet semble toutefois de courte durée et tend à s'atténuer avec une utilisation quotidienne.
Perspectives
Le mécanisme d'action du GABA continue d'être étudié. Certains chercheurs supposent que, pris par voie orale, il pourrait stimuler naturellement l'hypophyse antérieure et favoriser la sécrétion d'hormone de croissance (GH) 11.
Les concentrations de GH ne restent pas constantes au cours de la vie et diminuent avec l'âge.
En stimulant la production de cette hormone, le GABA pourrait contribuer à ralentir le vieillissement.
Selon les connaissances actuelles, la complémentation peut augmenter les taux d'hormone de croissance, mais cet effet semble de courte durée.
