Laser de Alexandrite | Usos Estéticos, Resultados e Efeitos

O que é

Os lasers funcionam emitindo um feixe de luz focalizado de alta energia.

Consoante o comprimento de onda, a duração dos impulsos luminosos e a capacidade de penetração na pele, diferentes tipos de laser podem tratar diversos problemas dermatológicos ^{1, 2, 3}.

O laser de alexandrite produz luz com um comprimento de onda específico no espectro infravermelho (755 nm). Por este motivo, é considerado um laser de luz vermelha.

O seu alvo preferencial é a melanina, presente em abundância no bolbo do pelo durante a fase de crescimento. Isto torna-o particularmente adequado para a depilação e para o tratamento de lesões pigmentadas.

Os efeitos secundários descritos são pouco frequentes e consistem essencialmente em hipopigmentação, geralmente transitória, em pessoas com fotótipo cutâneo superior a III.

Os lasers de alexandrite também estão disponíveis no modo Q-Switched, que permite ao aparelho produzir um feixe de alta intensidade com impulsos muito curtos.

Para que Serve

O laser de alexandrite é um laser não ablativo utilizado sobretudo em medicina estética para ⁴:

• depilação a laser;
• tratamento de manchas pigmentadas;
• remoção de tatuagens pretas, azuis e verdes;
• fotorrejuvenescimento.

O laser de alexandrite também pode ser utilizado para tratar pequenas lesões vasculares e em procedimentos médicos específicos, como a litotripsia a laser, destinada à fragmentação de cálculos.

Fora do âmbito médico, o laser de alexandrite é utilizado na indústria, por exemplo, para perfurar, gravar e marcar metais, tratar superfícies de revestimentos metálicos e cerâmicos, realizar espectroscopia e em sistemas LIDAR.

Lesões Vasculares

O laser de alexandrite está indicado no tratamento de telangiectasias, também chamadas “spider veins” ou veias em teia de aranha, e de malformações vasculares capilares.

Nestas aplicações, os impulsos luminosos têm como alvo o pigmento vermelho, a hemoglobina.

Resultados

As lesões vasculares podem exigir vários tratamentos. O número de sessões depende da forma, dimensão e localização das lesões, bem como do tipo de pele.

Os pequenos vasos vermelhos podem normalmente ser eliminados em 1-3 sessões e, em geral, deixam de ser visíveis logo após o primeiro tratamento.

Podem ser necessárias várias sessões para remover lesões vasculares mais proeminentes e varizes.

Lesões Pigmentadas

O laser de alexandrite está indicado no tratamento de manchas da idade, ou lentigos solares, sardas, nevos melanocíticos congénitos, nevo de Ota e melanocitose dérmica adquirida.

Nestas aplicações, os impulsos luminosos têm como alvo a melanina.

Depilação

O laser de alexandrite pode ser regulado para atingir o folículo piloso, provocando a queda dos pelos e reduzindo ao mínimo o crescimento posterior.

Pode ser utilizado para depilação em qualquer zona, incluindo axilas, virilhas, rosto, pescoço, costas, peito e pernas.

Geralmente ineficaz em pelos claros, é muito útil no tratamento de pelos escuros em pessoas de pele clara, com fotótipos I a III e, eventualmente, IV quando a pele é clara.

Recomenda-se extrema cautela em pessoas bronzeadas ou de pele mais escura, porque o laser de alexandrite também pode destruir a melanina e causar manchas brancas na pele.

Resultados

A depilação a laser requer normalmente várias sessões, de 3 a 6 ou mais, realizadas a cada 3-8 semanas.

Consoante a zona, a pele permanece completamente limpa e lisa durante cerca de 6-8 semanas após o tratamento. O momento ideal para repetir o laser é quando os pelos finos começam novamente a crescer na área tratada.

Remoção de Tatuagens

Os lasers de alexandrite Q-Switched são particularmente adequados para remover tatuagens, sobretudo pigmentos pretos, azuis e verdes.

O tratamento destrói seletivamente as moléculas de tinta, que são depois absorvidas pelos macrófagos e eliminadas.

A curta duração do impulso — 50 a 100 nanossegundos — permite confinar a energia do laser à partícula da tatuagem, com cerca de 0,1 micrómetros, de forma mais eficaz do que um laser de impulsos mais longos.

Cada impulso deve fornecer energia suficiente para aquecer o pigmento até este se fragmentar. Se a energia de cada impulso for insuficiente, não ocorre fragmentação e a tatuagem não é removida.

Resultados

A cor da tatuagem e a profundidade do pigmento influenciam a duração e o resultado do tratamento a laser.

Para obter resultados ideais, podem ser necessárias várias sessões, entre 5 e 20, separadas por um intervalo mínimo de 7 semanas.

Fotorrejuvenescimento

As tecnologias ablativas, como o laser de CO2, proporcionam resultados mais eficazes na redução global do fotoenvelhecimento. Contudo, os lasers não ablativos, como o de alexandrite, permitem uma cicatrização rápida e raramente estão associados a complicações ou períodos de recuperação ⁹.

Alguns lasers de alexandrite podem, por isso, ser utilizados para reduzir as rugas da pele fotoenvelhecida ¹⁰.

Ao modular as características dos impulsos luminosos, o alvo pode ser deslocado para a zona superior da derme, imediatamente abaixo da superfície da pele.

O aquecimento da derme provocado pelo laser contrai as fibras de colagénio, aumentando a tonicidade e uniformizando a textura da pele.

Ao mesmo tempo, o calor estimula a atividade dos fibroblastos, aumentando a síntese de colagénio e elastina e contribuindo, nas semanas seguintes, para uma pele mais firme e espessa.

Como Funciona

Os lasers de alexandrite funcionam através de um processo de fototermólise, isto é, utilizam a luz (foto) para aquecer (termo) uma área específica e destruí-la (lise).

Produzem uma destruição muito precisa do tecido da lesão, preservando os tecidos circundantes; por este motivo, fala-se de fototermólise seletiva.

O comprimento de onda de 755 nm permite atingir seletivamente a melanina e a hemoglobina, provocando a sua fragmentação e atenuação.

Na depilação, por exemplo, o aparelho é programado para concentrar na zona do bolbo piloso energia suficiente para destruir permanentemente as estruturas foliculares responsáveis pelo crescimento do pelo, poupando a melanina epidérmica e a derme perifolicular.

Este efeito é obtido segundo o princípio do tempo de relaxamento térmico (TRT). O TRT corresponde ao tempo de que o alvo necessita, ao arrefecer, para reduzir para metade o calor absorvido, transferindo-o para os tecidos adjacentes.

O dano térmico seletivo do folículo ocorre quando a energia é fornecida durante um período inferior ao seu TRT; deste modo, o folículo não dispõe de tempo suficiente para arrefecer ^{11, 12}.

O TRT da epiderme foi medido em 3-10 ms, enquanto o folículo piloso necessita de 40 a 100 ms para arrefecer.

Por este motivo, a duração do impulso laser deve ser bastante superior a 3-10 ms e ter, indicativamente, uma duração máxima de cerca de 10-40 ms, sem nunca ultrapassar 100 ms. Assim, a pele atingida consegue dissipar o calor e arrefecer sem sofrer danos relevantes.

Isto garante que a pele absorva apenas uma pequena parte da energia laser aplicada e consiga arrefecer transferindo energia para as áreas adjacentes.

Procedimento

O tratamento dermoestético com laser de alexandrite é realizado em regime ambulatório.

Em geral, durante pelo menos 2-3 semanas antes do tratamento, o médico aconselha a evitar a exposição solar ou, no mínimo, a utilizar um protetor solar de amplo espectro.

Pode ainda recomendar a suspensão de medicamentos ou cosméticos potencialmente fotossensibilizantes, como os retinoides.

Nos dias seguintes ao tratamento, também é muito importante proteger a zona da exposição solar, de modo a reduzir o risco de pigmentação pós-inflamatória.

Durante o tratamento, o doente utiliza óculos de proteção.

Pode ser aplicado um anestésico tópico na zona a tratar. O tratamento com este tipo de laser não é particularmente doloroso, e muitos doentes descrevem cada impulso como o estalar de um elástico contra a pele.

A superfície cutânea pode ser arrefecida através de sistemas incorporados no aparelho. Por exemplo, durante a emissão do feixe laser pode ser aplicado na zona a tratar um jato de ar muito frio ou um gás refrigerante.

Imediatamente após o tratamento, pode aplicar-se uma compressa de gelo para acalmar a zona irritada. O médico também aplica uma pomada na pele tratada e pode cobri-la com um penso.

Após o procedimento, é habitual sentir calor localizado, semelhante a uma queimadura solar, que desaparece ao fim de algumas dezenas de minutos.

A duração da sessão varia consoante o número de lesões e a superfície cutânea a tratar, mas raramente ultrapassa 30 minutos.

As zonas tratadas tornam-se escuras e ásperas e podem permanecer sensíveis até uma semana enquanto recuperam da agressão térmica.

Para evitar cicatrizes, é essencial não mexer na pele tratada e protegê-la do sol, de cosméticos agressivos e de qualquer outra irritação.

Efeitos Secundários

Os efeitos secundários do laser de alexandrite são geralmente ligeiros e podem incluir:

• Dor durante o tratamento, reduzida pelo arrefecimento por contacto e, quando necessário, por anestesia tópica.
• Vermelhidão (eritema), inchaço (edema) e comichão imediatamente após o procedimento, que podem persistir durante alguns dias.
• Bolhas: raramente, o pigmento cutâneo pode absorver demasiada energia luminosa e provocar bolhas, que geralmente desaparecem no espaço de alguns dias.
• Manchas cutâneas: por vezes, as células produtoras de melanina, os melanócitos, podem ser danificadas, deixando manchas mais escuras, ou hiperpigmentação, ou mais claras, ou hipopigmentação. Estes riscos são maiores em pessoas de pele escura.
  
• Equimoses: afetam até 10% dos doentes e, em geral, desaparecem espontaneamente.
• Infeção bacteriana: podem ser prescritos antibióticos para tratar ou prevenir uma infeção da ferida, embora normalmente não sejam necessários.