Laser em Medicina Estética | Tipos, Benefícios e Efeitos Secundários

O que é o laser

Em dermatologia, o tratamento com laser é um procedimento minimamente invasivo que utiliza a luz laser para tratar lesões cutâneas, tanto patológicas como puramente estéticas (cicatrizes, rugas, estrias, manchas pigmentadas, etc.).

À semelhança de outros tipos de luz (luz intensa pulsada e terapia fotodinâmica), a luz laser pode ser utilizada como técnica de fotorrejuvenescimento.

Desde sempre utilizado como um «bisturi de altíssima precisão», o laser é capaz de emitir um feixe de luz de intensidade extremamente elevada, focalizado num único ponto.

Esta enorme descarga energética pode ser facilmente absorvida pelo tecido, produzindo consequências diferentes consoante a intensidade energética utilizada e o comprimento de onda.

Laser em medicina estética

O enorme desenvolvimento da utilização dos lasers em medicina permitiu aperfeiçoar este método também no domínio da medicina estética e do antienvelhecimento.

A possibilidade de selecionar comprimentos de onda específicos e as respetivas intensidades permitiu aperfeiçoar a utilização do laser no tratamento de algumas imperfeições da pele, como:

• estrias;
• melasma;
• cicatrizes de acne;
• as rugas da pele (fotorrejuvenescimento cutâneo);
• as alterações vasculares (telangiectasias).

Do ponto de vista biológico, tudo isto é possível graças à capacidade do laser de reparar e reestruturar as fibras de colagénio, conferindo à pele elasticidade, luminosidade e firmeza.

Tipos de laser e funcionamento

Atualmente, existem numerosos tipos de fontes laser, que permitem abordar adequadamente uma vasta gama de problemas cutâneos.

Para cada imperfeição existe uma fonte laser ideal, com o comprimento de onda adequado ao alvo a atingir.

Esse alvo é denominado cromóforo e, consoante o caso, pode ser:

• a melanina para as lesões pigmentadas;
• a oxiemoglobina para as lesões vasculares;
• a água celular para o rejuvenescimento cutâneo (resurfacing).

O comprimento de onda do laser determina qual o cromóforo que pode atingir, tendo em conta que muitos lasers atingem mais do que um cromóforo, mas são mais ativos sobre alguns do que sobre outros.

Se a duração do impulso laser for inferior ao tempo de difusão do calor nos estratos que rodeiam a área atingida, não ocorre dano térmico nos tecidos adjacentes e os efeitos secundários são limitados.

Tipo de laser	Comprimento de onda	Cromóforo	Aplicações
LASERS ABLATIVOS
Laser de CO2	10.600 nm	Água	Cirurgia e rejuvenescimento cutâneo (resurfacing)
Laser de érbio (Laser Er:YAG)	2940 nm	Água	Cirurgia e rejuvenescimento cutâneo (resurfacing). Ligeiramente menos invasivo do que o anterior.
LASERS NÃO ABLATIVOS
Laser Nd:YAG	1064 nm, mas pode ser regulado para 532 nm	Melanina, água	Tratamento de lesões vasculares, como telangiectasias da face e dos membros inferiores, angiomas rubi e angiomas aracniformes. A reduzida interferência com a melanina permite uma utilização mais segura em doentes com pele escura (I–IV). É também utilizado para a depilação em doentes com fotótipos de pele escura e para a remoção de tatuagens e maquilhagem permanente.
Laser de díodo	800–980 nm	Melanina, Hemoglobina	Boa seletividade para a hemoglobina e menor competição com a melanina: adequado para o tratamento de lesões vasculares (por exemplo, varizes), mesmo em doentes com pele escura (fotótipos I–IV). Também utilizado para a depilação em doentes com fotótipos de pele escura (I–IV).
Laser de alexandrite	755 nm	Melanina, hemoglobina	Utilizado sobretudo para depilação e para o tratamento de lesões pigmentares e tatuagens (preto, azul e verde). Pode ser utilizado para tratar pequenas lesões vasculares. Adequado para fotótipos de pele clara (I, II e III).
Laser de rubi (laser rubi)	694 nm	Melanina, hemoglobina	Muito seletivo para a melanina, é utilizado contra manchas hiperpigmentadas, para remover tatuagens (pretas, azuis, azul-escuras e sobretudo violetas) e para depilação em fotótipos de pele clara (I e II) com pelos escuros.
Laser de corante pulsado (PDL)	585-595	Melanina, hemoglobina	Atua seletivamente sobre a hemoglobina. É, portanto, considerado um laser muito útil para o tratamento de lesões vasculares superficiais, como telangiectasias e eritema facial, reduzindo a vermelhidão.
Laser KTP (laser de fosfato de potássio-titânio)	532 nm	Melanina, hemoglobina	Telangiectasias e remoção de tatuagens castanhas, vermelhas e cor-de-rosa.

Uma classificação importante distingue os lasers ablativos dos não ablativos, bem como os fracionados dos não fracionados.

• Os lasers ablativos vaporizam as camadas de tecido, enquanto os lasers não ablativos são mais suaves e deixam a pele intacta.
• Os lasers não fracionados atuam em toda a superfície tratada, enquanto os lasers fracionados atuam de forma «pixelizada», produzindo pequenas colunas de dano térmico intercaladas com colunas de tecido saudável.

Lasers ablativos

Os lasers ablativos removem as camadas externas da pele e incluem os lasers de dióxido de carbono (CO₂) e o laser de érbio.

Este último (Er:YAG) é um laser ablativo mais «suave» e produz menos eventos adversos do que o laser de CO₂.

Os lasers ablativos sobreaquecem as moléculas de água e, quando a água se transforma em gás, ascélulas das camadas externas da pele (epiderme) são vaporizadas.

Este processo, comparável a um peeling particularmente profundo, estimula a renovação cutânea com produção de novo colagénio, tornando a pele mais lisa, firme e elástica.

As melhorias são geralmente visíveis após um único tratamento, mas a maioria dos doentes necessita de duas semanas ou mais de recuperação.

Durante a recuperação, é comum sentir algum desconforto acompanhado de inchaço, exsudação e formação de crostas na pele.

Os resultados duram geralmente entre 1 e 5 anos.

Alguns riscos associados aos lasers ablativos incluem:

• Vermelhidão ou inchaço
• Acne
• Infeção
• Alterações da cor da pele
• cicatrizes

Lasers não ablativos

Os lasers não ablativos não removem as camadas da epiderme, mas aquecem o tecido-alvo sem o destruir.

Este processo estimula a produção de colagénio, o que ajuda a preencher imperfeições indesejadas da pele, como linhas finas ou rugas.

A abordagem não ablativa pode ser realizada com vários tipos de laser e dispositivos de luz intensa pulsada (IPL).

Normalmente são necessários vários tratamentos, espaçados entre si, para observar resultados significativos, mas a recuperação é geralmente ligeira (sobretudo quando comparada com a dos tratamentos ablativos).

Para além de alguma vermelhidão ou inchaço ligeiros, a pele não fica visivelmente afetada e a maioria dos doentes pode retomar imediatamente a rotina normal.

Lasers fracionados

Os lasers fracionados atuam sobre microcolunas espaçadas, que ficam intercaladas com áreas cilíndricas de pele saudável.

Desta forma, permitem uma cicatrização mais rápida e reduzem os efeitos secundários.

A técnica fracionada pode ser aplicada tanto a lasers ablativos como a lasers não ablativos.

Eficácia

Hiperpigmentações

Vários estudos demonstram que a utilização do laser no tratamento do melasma e de outras hiperpigmentações cutâneas pode ser particularmente útil, promovendo a subida da melanina para as camadas mais superficiais da pele, facilitando a descamação da camada córnea e o restabelecimento de uma tez uniforme.

Cicatrizes

A capacidade do laser de penetrar na derme, até à camada reticular, permitiu utilizar este procedimento para melhorar as cicatrizes de acne.

De facto, em comparação com a utilização clássica dos peelings com ácido glicólico, capazes de remover a camada córnea e a parte mais superficial da epiderme, o laser permitiria atuar eficazmente também na derme reticular, geralmente envolvida nas cicatrizes de acne.

Tudo isto traduzir-se-ia numa clara melhoria da qualidade da pele, com recuperação estrutural e estética também das camadas cutâneas mais profundas.

Fotorrejuvenescimento

O fotorrejuvenescimento com laser de luz pulsada de alta intensidade demonstrou ser eficaz na eliminação dos sinais clássicos de fotoenvelhecimento da pele do rosto, mas também das mãos e do pescoço, como manchas, lentigos solares, couperose, sulcos e pequenas rugas superficiais.

Isto é possível graças à capacidade do laser de atingir seletivamente as zonas da pele afetadas pela imperfeição, provocando microlesões nas camadas mais superficiais da derme.

À lesão segue-se uma fase de cicatrização, caracterizada pela deposição de novas fibras de colagénio, produzindo uma melhoria estrutural e estética tanto da derme como da epiderme sobrejacente.

Manstein et al. observaram benefícios significativos com o laser fracionado, verificando uma melhoria de 54% ao fim de um mês nas rugas e na textura da pele. Aos três meses, observaram uma melhoria de 34% nas rugas e de 47% na textura da pele ¹

Geronemus relatou que o laser fracionado melhorou as rugas finas a moderadas, bem como as linhas verticais dos lábios. Concluiu que as rugas mais profundas respondiam menos ao tratamento e que, clinicamente, os resultados eram inferiores aos do tratamento laser ablativo convencional ².

Execução e precauções

Embora uma sessão de laserterapia possa parecer simples e isenta de efeitos secundários, esta técnica deve obrigatoriamente ser realizada por um médico experiente.

A escolha do tipo de laser, da intensidade, das características e do modo de execução deve ser feita com especial cuidado, depois de avaliar atentamente o tipo de lesão, as características e a história clínica do doente.

Eritema, edema, aparecimento de vesículas, complicações cicatriciais (por exemplo, em peles com tendência para queloides) ou pequenas lesões vasculares representam algumas das complicações mais comuns associadas à terapia laser.

Por este motivo, antes de iniciar uma estratégia terapêutica com laser para fins estéticos, o médico deve informar cuidadosamente o doente.

Preparação para o tratamento

Antes de uma sessão de tratamento laser, o médico pode recomendar:

• tomar medicamentos para prevenir complicações. Por exemplo, poderá prescrever um antiviral antes e depois do tratamento para prevenir a reativação do herpes simplex em pessoas predispostas.
• Evitar a exposição solar sem proteção. Uma exposição solar excessiva até dois meses antes do procedimento pode causar pigmentação irregular permanente nas áreas tratadas.
  Uma exposição solar intensa também pode reativar o vírus do herpes em algumas pessoas.
  O médico recomendará, portanto, evitar a exposição solar direta e utilizar proteção solar nas semanas anteriores ao tratamento laser.
• Deixar de fumar. Os fumadores devem tentar deixar de fumar pelo menos duas semanas antes e depois do tratamento.
  Isto reduz o risco de complicações e ajuda o organismo a cicatrizar.

Durante o tratamento

O médico pode realizar o tratamento laser em regime ambulatório.

O tratamento não é particularmente doloroso, mas, sobretudo nos procedimentos mais invasivos (ablativos), é importante aplicar um anestésico tópico. No resurfacing extenso, como o tratamento de toda a face, o doente pode ser sedado.

Durante os impulsos laser, os olhos são protegidos com óculos apropriados.

No final da sessão, a pele é arrefecida com compressas de gelo. O médico aplicará uma pomada espessa na pele tratada, poderá cobri-la com uma ligadura e prescrever medicação analgésica.

A duração de uma sessão varia consoante o número de lesões e a área de pele a tratar, mas raramente ultrapassa 30 minutos.

Após o Tratamento

Nos primeiros dias após a sessão, para aliviar a vermelhidão e o inchaço, o médico prescreve geralmente um creme com propriedades anti-inflamatórias.

É também muito importante aplicar uma fotoproteção adequada nas 6 semanas seguintes, com a ajuda de protetores solares recomendados pelo médico. Isto reduz ao máximo o risco de hiperpigmentação pós-inflamatória.

Custo do laser

O custo do tratamento é sempre discutido com o médico e depende da extensão das lesões a tratar.

Segundo as estatísticas de 2019 da American Society of Plastic Surgeons, nos Estados Unidos, o custo médio do resurfacing cutâneo com laser é de 1.963 dólares para o laser ablativo e de 1.201$ para o laser não ablativo ¹.

Este custo médio representa apenas uma parte do preço total, uma vez que não inclui outras despesas relacionadas, como medicamentos ou cremes a utilizar após o tratamento.

Efeitos secundários

Efeitos secundários do laser ablativo

O resurfacing laser ablativo pode causar vários efeitos secundários, incluindo:

• vermelhidão, inchaço e prurido. A pele tratada pode apresentar prurido, inchaço e vermelhidão. A vermelhidão pode ser intensa e persistir durante vários meses.
  O agravamento de uma doença cutânea preexistente, como a rosácea, pode contribuir para a vermelhidão.
• Acne. A aplicação de cremes e pensos espessos no rosto após o tratamento pode agravar a acne ou causar temporariamente pequenas elevações brancas (mília) na pele tratada.
• Infeção. O laser ablativo pode provocar uma infeção bacteriana, viral ou fúngica. A infeção mais frequente é uma reativação do vírus do herpes, que causa o herpes labial. Na maioria dos casos, o vírus já está presente, mas permanece latente na pele.
• Alterações da cor da pele. O laser ablativo pode tornar a pele tratada mais escura do que antes do tratamento (hiperpigmentação) ou mais clara (hipopigmentação), a partir das semanas posteriores ao tratamento laser.
  As alterações permanentes da cor da pele são mais comuns em pessoas com pele escura.
• Cicatrizes. O resurfacing laser ablativo comporta um pequeno risco de cicatrizes permanentes.
• Pálpebra curvada para dentro (ectrópio). Raramente, o resurfacing laser ablativo realizado junto da pálpebra inferior pode fazê-la virar-se para fora, expondo a superfície interna.

Efeitos secundários do laser não ablativo

O laser não ablativo também pode causar efeitos secundários, embora mais ligeiros, incluindo:

• Infeção. O laser não ablativo pode provocar uma reativação do vírus do herpes.
• Alterações da cor da pele. O laser não ablativo pode tornar temporariamente a pele tratada mais escura do que antes do tratamento (hiperpigmentação).
• Inchaço ligeiro e vermelhidão. As manifestações cutâneas mais frequentes estão relacionadas com o desenvolvimento de um ligeiro inchaço (edema) nas áreas tratadas, que regride no prazo de 24–72 horas.
  A vermelhidão (eritema) acompanha sistematicamente este edema e desaparece também nos 3–7 dias seguintes ao tratamento.

Contraindicações

O tratamento laser pode estar contraindicado em doentes que:

• tomaram isotretinoína (um medicamento para a acne) durante o ano anterior;
• têm uma doença autoimune ou o sistema imunitário enfraquecido;
• têm tendência para formar cicatrizes;
• foram recentemente submetidos a radioterapia na área a tratar;
• têm predisposição para herpes labial ou tiveram recentemente um episódio de herpes labial ou herpes-zóster;
• têm um tom de pele escuro;
• estão grávidas ou a amamentar;
• tomam medicamentos potencialmente fotossensibilizantes;
• sofrem de diabetes;
• tomam medicamentos anticoagulantes, como ácido acetilsalicílico em baixa dose, anti-inflamatórios não esteroides, Coumadin, Sintrom, etc.

Bibliografia