SOMMAIRE
Qu'est-ce que c'est ?
La coenzyme Q10 est un nutriment antioxydant, très utilisé dans les crèmes antirides et dans divers compléments alimentaires.
Dans l'organisme humain, elle est importante pour le bon fonctionnement des mitochondries, la santé du cœur, la fonction musculaire et la beauté de la peau.
La coenzyme Q10 est présente dans chaque cellule de l'organisme. Les concentrations les plus élevées se trouvent toutefois dans les organes ayant les besoins énergétiques les plus importants, comme le cœur, les reins, les poumons et le foie 1.
Une étude menée chez l'être humain a constaté que les concentrations de coenzyme Q10 dans plusieurs organes, notamment le cœur, le foie et les reins, atteignaient leur maximum avant l'âge de 20 ans puis diminuaient avec l'âge 2. D'autres études ont plutôt mis en évidence une corrélation plus importante avec la masse musculaire 3, 4.
Pour cette raison et en raison de son rôle métabolique, la coenzyme Q10 est devenue un ingrédient populaire des produits antiâge, aussi bien topiques qu'oraux.
- Les compléments de coenzyme Q10 sont utilisés pour améliorer la santé cardiaque, augmenter le niveau d'énergie, soutenir les performances sportives et « ralentir le vieillissement ».
- Les crèmes pour le visage à base de coenzyme Q10 sont mises en avant pour leurs propriétés antioxydantes, antirides et antiâge.
Ubiquinone ou ubiquinol ?
La coenzyme Q10 se présente principalement sous deux formes dans l'organisme : ubiquinone et ubiquinol.
L'ubiquinone est la forme oxydée, qui est recyclée — c'est-à-dire réduite — dans l'organisme en ubiquinol.
Entre 90 % et 98 % de la coenzyme Q10 totale présente dans le sang se trouve sous forme d'ubiquinol.
Le rapport entre ubiquinol et ubiquinone semble diminuer avec l'âge en raison d'une conversion réduite entre les deux formes et de l'augmentation du stress oxydatif. Une supplémentation en ubiquinol peut augmenter ce rapport et réduire les dommages causés par les radicaux libres 7.
L'ubiquinol peut être plus adapté aux personnes âgées ou à celles qui ont des difficultés à absorber l'ubiquinone ou à la convertir en ubiquinol.
Toutefois, puisqu'il n'a été développé que récemment, l'ubiquinol ne bénéficie pas du même volume de recherche clinique que l'ubiquinone pour étayer ses usages en santé 8.
Utilisation en cosmétique
La coenzyme Q10 (INCI : Ubiquinone, syn. Coenzyme Q10) se présente sous forme d'une poudre jaune orangé soluble dans l'huile.
Sur le plan biologique, il s'agit d'un cofacteur enzymatique responsable du transport des électrons à travers la membrane mitochondriale. Au niveau des membranes cellulaires, elle exerce une action antioxydante en réduisant la peroxydation des lipides et des protéines.
Comme la vitamine C, la coenzyme Q10 est capable de régénérer la vitamine E à partir de sa forme oxydée.
Grâce à cette action antioxydante, l'ubiquinone est utilisée dans des émulsions cosmétiques antiâge ou dans des sérums pour le contour des yeux.
Dans les études in vitro, la coenzyme Q10 a montré qu'elle pouvait augmenter la synthèse de collagène et d'élastine, limiter les dommages oxydatifs — en réduisant la synthèse des ROS et des métalloprotéinases matricielles — et réduire l'inflammation 10a, 10b.
Malgré ses effets favorables, la coenzyme Q10 se prête toutefois assez mal à l'administration cutanée en raison de sa faible solubilité dans l'eau et de son poids moléculaire relativement élevé. Cela limite sa pénétration dans la peau et explique sa tendance à se déposer dans la couche cornée 11, 12. La coenzyme Q10 se dégrade en outre lorsqu'elle est exposée à la lumière 13.
Diverses solutions ont été étudiées pour surmonter ces limites, notamment son incorporation dans des vecteurs vésiculaires et des microémulsions 1, 2.
Bienfaits pour la peau
Le vieillissement cutané s'accompagne d'un fonctionnement mitochondrial anormal, d'une augmentation des oxydants et d'une diminution des taux de coenzyme Q10.
En théorie, augmenter les concentrations de coenzyme Q10 dans la peau permettrait de lutter contre le vieillissement cutané en renforçant les défenses antioxydantes et l'activité mitochondriale.
L'application directe de la coenzyme Q10 sur la peau peut donc réduire les dommages provoqués par les agents oxydants internes et externes, en augmentant la production d'énergie dans les cellules cutanées et en favorisant la protection antioxydante 19.
Dans une étude, l'application deux fois par jour pendant une semaine d'une crème contenant 0,01 % de coenzyme Q10 a augmenté et préservé le fonctionnement de la membrane mitochondriale, aussi bien chez des personnes âgées que chez des sujets plus jeunes 19. Dans d'autres études, son association à d'autres antioxydants a montré qu'elle pouvait protéger contre les rayons UV et réduire les rides de la peau 19.
Elle semble également efficace pour réduire la profondeur des rides et diminuer le stress oxydatif ainsi que les dommages à l'ADN provoqués par les rayons UV 9, 19, 11, 12, 24.
Les personnes présentant de faibles concentrations de coenzyme Q10 semblent en outre avoir davantage de risque de développer un cancer de la peau 13.
Dans les cosmétiques, la coenzyme Q10 est utilisée à des concentrations comprises entre 0,01 % et 0,1 %. La principale limite à son emploi cosmétique est la coloration jaune orangé qu'elle conférerait à la formule aux concentrations cliniquement significatives (>0,3 %). En plus d'être peu agréable sur le plan sensoriel, le produit cosmétique tacherait les vêtements.
L'ubiquinone est bien tolérée, y compris par les peaux sensibles, et elle est considérée comme sûre pour un usage cosmétique 13.
En résumé
Selon une revue récente de 36 publications, l'application topique de soins cutanés à base de coenzyme Q10 restaure les concentrations cellulaires de CoQ10, contribuant à normaliser l'homéostasie énergétique des cellules et à apporter des effets antioxydants qui soutiennent la réparation des dommages cutanés, y compris les signes du vieillissement de la peau 13a.
Sur le plan clinique, l'application topique de produits formulés avec de la coenzyme Q10 réduit la profondeur des rides cutanées, un signe associé au vieillissement.
Compléments de coenzyme Q10
En grande quantité, les radicaux libres peuvent endommager les cellules ; ces dommages ont été associés à des maladies chroniques comme les cardiopathies, le diabète et de nombreux types de cancer.
La coenzyme Q10 est essentielle au maintien des niveaux d'énergie — ATP — et à la prévention du stress oxydatif dans tout l'organisme, en particulier dans le cœur.
Comme l'ATP est utilisé pour assurer toutes les fonctions de l'organisme et que les dommages oxydatifs sont destructeurs pour les cellules, il n'est pas surprenant que plusieurs maladies chroniques — notamment les cardiopathies, les troubles cérébraux, le diabète et le cancer — aient été associées à de faibles concentrations de coenzyme Q10 14.
On ignore si de faibles concentrations de coenzyme Q10 provoquent ces maladies ou si elles en sont la conséquence.
Vieillissement et longévité
La coenzyme Q10 augmente la durée de vie des rats, des abeilles et des vers. À l'inverse, les souris carencées en coenzyme Q10 vivent moins longtemps. D'autres études menées chez la souris et le rat n'ont toutefois observé aucun effet sur la durée de vie 16, 17, 18.
Les preuves sont insuffisantes pour affirmer que la coenzyme Q10 peut augmenter la durée de vie chez l'être humain, même si les chercheurs étudient cette possibilité.
Dans une étude menée auprès de 443 personnes âgées, une supplémentation en sélénium — 200 µg/jour — et en coenzyme Q10 — 200 mg/jour — pendant 4 ans a amélioré la vitalité, les performances physiques et la qualité de vie 19.
Santé cardiaque
La coenzyme Q10 améliore la santé du cœur et semble aider les patients atteints d'insuffisance cardiaque en améliorant la fonction cardiaque, en augmentant la production d'ATP et en limitant les dommages oxydatifs.
Sa supplémentation peut également être bénéfique aux personnes ayant subi une crise cardiaque, notamment lorsqu'elle est administrée dans les jours qui suivent l'infarctus.
Dans une étude menée auprès de 420 personnes atteintes d'insuffisance cardiaque, un traitement de deux ans par coenzyme Q10 a amélioré les symptômes et réduit de 43 % le risque de décès lié à des problèmes cardiaques 20.
Une étude d'1 an a constaté que la coenzyme Q10 réduisait le nombre de personnes nécessitant une hospitalisation pour aggravation de l'insuffisance cardiaque 21.
Une revue de 14 études menées auprès de 2 100 patients atteints d'insuffisance cardiaque a observé que la coenzyme Q10 réduisait la mortalité de 31 %, mais n'améliorait ni la fonction cardiaque ni les symptômes de l'insuffisance cardiaque 22.
Administrée dans les 3 jours suivant une crise cardiaque, la coenzyme Q10 a réduit les douleurs cardiaques et les irrégularités du rythme, et amélioré la fonction cardiaque chez 144 personnes. Le nombre de nouveaux infarctus et de décès était également plus faible dans le groupe ayant pris de la coenzyme Q10 23.
Selon une méta-analyse de 45 essais cliniques randomisés contrôlés portant sur 2 932 hommes et femmes, la coenzyme Q10 a réduit en moyenne la pression artérielle systolique de 3,3 mmHg, sans effet sur la pression artérielle diastolique 23a.
Diabète
Une supplémentation en coenzyme Q10 peut contribuer à augmenter la sensibilité à l'insuline, protéger les cellules bêta du pancréas et améliorer la glycémie.
Une analyse de 14 études portant au total sur 693 personnes en surpoids ou obèses atteintes de diabète a constaté que la coenzyme Q10, à des doses inférieures à 200 mg/jour, réduisait la glycémie — glycémie à jeun et HbA1c — ainsi que l'insulinémie 24.
Toutes les études ne sont toutefois pas parvenues à réduire la glycémie, même si certaines ont obtenu des résultats favorables sur l'amélioration de la sensibilité à l'insuline 25, 26, 27, 28, 29, 30.
Cancer
La coenzyme Q10 joue un rôle essentiel dans la protection de l'ADN et la survie cellulaire, deux processus étroitement liés à la prévention du cancer et au risque de récidive.
De faibles concentrations de coenzyme Q10 ont été associées à un risque de cancer jusqu'à 53,3 % plus élevé et à un pronostic défavorable pour différents types de cancer 31, 32, 33.
Une étude a en outre suggéré qu'une supplémentation en coenzyme Q10 pourrait contribuer à réduire le risque de récidive du cancer 34.
Chez le rat, la coenzyme Q10 a réduit la croissance des tumeurs du côlon et bloqué le développement de lésions précancéreuses 35.
De vastes études cliniques restent néanmoins nécessaires pour examiner les éventuels effets anticancéreux de la coenzyme Q10.
Au vu des connaissances actuelles, la coenzyme Q10 ne peut pas être recommandée pour prévenir ou traiter le cancer.
Humeur et dépression
Selon une méta-analyse de 6 essais cliniques randomisés contrôlés portant sur 400 participants, la coenzyme Q10 — à des doses de 100 à 200 mg/jour pendant 6 à 24 semaines — a réduit les symptômes de la dépression par rapport à un placebo 35a. Des données supplémentaires restent nécessaires pour confirmer ces bénéfices potentiels.
Doses
Pour la plupart des maladies et situations étudiées, des doses de 100 à 300 mg de coenzyme Q10, réparties en deux prises quotidiennes, se sont révélées efficaces.
Des doses allant jusqu'à 500 mg semblent bien tolérées, et plusieurs études ont utilisé des doses encore plus élevées sans effets indésirables graves 59, 36, 37.
La coenzyme Q10 est un composé liposoluble dont l'absorption est lente et limitée. La prise de compléments de coenzyme Q10 avec des aliments peut toutefois permettre à l'organisme de l'absorber jusqu'à trois fois plus rapidement qu'à jeun 38, 39.
Effets indésirables
La supplémentation en coenzyme Q10 semble être bien tolérée chez l'être humain et présenter une faible toxicité 40. Dans certaines études, les participants n'ont d'ailleurs présenté aucun effet indésirable important avec des doses quotidiennes de 1 200 mg pendant 16 mois 41.
La coenzyme Q10 est souvent associée à la vitamine E afin de renforcer ses effets antioxydants 42.
La coenzyme Q10 peut interagir dangereusement avec certains médicaments. Plusieurs cas de diminution de l'efficacité de la warfarine ont notamment été rapportés 43, 44, 45. La Q10 peut aussi abaisser la pression artérielle et la glycémie, renforçant ainsi les effets d'éventuels médicaments hypoglycémiants ou antihypertenseurs.
