Astaxanthine | Propriétés et bienfaits | Peau et santé

Introduction

L'astaxanthine est un pigment naturel rouge orangé appartenant à la grande famille des caroténoïdes.

Elle est présente dans les poissons, les crevettes et certaines microalgues, comme Haematococcus pluvialis ; elle donne notamment à la chair du saumon sa couleur caractéristique. L'astaxanthine a d'ailleurs été isolée pour la première fois par Kuhn à partir du homard en 1938 et elle est largement utilisée comme colorant dans les aliments destinés à l'aquaculture.

Grâce à ses propriétés, l'astaxanthine est également employée dans l'alimentation humaine, la cosmétique et le domaine clinique :

• antioxydantes ;
• colorantes ;
• anti-inflammatoires.

C'est pourquoi l'astaxanthine est un actif important de notre complément antiâge X115^®+PLUS.

Où la trouve-t-on ?

Microalgues et levures

L'astaxanthine est un pigment orangé naturellement produit par certains micro-organismes, notamment :

• des microalgues d'eau douce comme Haematococcus pluvialis, Chlorella zofingiensis et Chlorococcum ;
• les levures Xanthophyllomyces dendrorhous (Phaffia rhodozyma).

Dans certaines circonstances, comme un ensoleillement ou une salinité excessifs, ces algues peuvent manquer de nutriments et produisent alors de l'astaxanthine comme mécanisme de défense.

Crustacés, saumon et flamants roses

Les animaux qui se nourrissent de ces algues deviennent par conséquent une source primaire d'astaxanthine.

Le saumon, les crustacés — notamment homards et crevettes —, la truite rouge, les flamants roses et la dorade rouge présentent ainsi, dans certains tissus, la pigmentation rouge orangé caractéristique de l'astaxanthine.

Le saumon sauvage peut par exemple contenir jusqu'à 26 à 38 mg d'astaxanthine par kilogramme de poids corporel, tandis que le saumon atlantique d'élevage n'en contient généralement que 6 à 8 mg ¹.

Histoire de l'astaxanthine

Utilisation comme colorant

L'astaxanthine est l'un des caroténoïdes identifiés depuis le plus longtemps. Isolée à partir du homard, elle n'était initialement utilisée que comme colorant et pigment dans l'industrie aquacole.

Utilisation dans les compléments alimentaires

Ce n'est qu'au début des années '90, après avoir rapproché la structure chimique de l'astaxanthine de celle de la vitamine A, que des propriétés biologiques notables, notamment son activité antioxydante, lui ont été attribuées.

L'astaxanthine a ainsi fait son entrée dans le vaste univers des compléments alimentaires en tant qu'antioxydant.

Utilisation clinique

Au cours des années suivantes, les études sur l'efficacité biologique de l'astaxanthine se sont multipliées et ont mis en évidence de nombreuses autres propriétés :

• anti-inflammatoires ;
• neuroprotectrices ;
• cardioprotectrices ;
• hypolipémiantes.

Application topique

Parallèlement à l'utilisation systémique de l'astaxanthine, son emploi topique comme substance antiâge s'est développé. Moins médiatisé, il a néanmoins obtenu des résultats cliniques très intéressants.

Action antioxydante

Comme de nombreux caroténoïdes, l'astaxanthine est un pigment orangé liposoluble. Sa couleur provient de la longue chaîne de doubles liaisons conjuguées — alternance de liaisons doubles et simples — présente dans la molécule.

La fonction antioxydante de l'astaxanthine découle précisément de ces doubles liaisons conjuguées. Cette caractéristique chimique crée une région d'électrons délocalisés, qui peuvent être cédés afin de réduire une molécule oxydante réactive.

La structure de l'astaxanthine lui permet de traverser les membranes cellulaires dans les deux sens et de les protéger aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de la cellule.

Bienfaits pour la peau

Vieillissement cutané

L'astaxanthine semble particulièrement utile pour ralentir et combattre le vieillissement cutané.

En effet, elle :

• réduit l'expression des métalloprotéinases, enzymes impliquées dans la dégradation du collagène et de l'acide hyaluronique ;
• limite l'activation d'enzymes impliquées dans la genèse des dommages inflammatoires ;
• exerce une action protectrice directe et efficace contre les rayons UV, ce qui peut contribuer à réduire les dommages provoqués par le rayonnement solaire ;
• protège les membranes cellulaires et l'ADN ;
• agit directement sur l'activité biosynthétique des fibroblastes, les cellules du derme chargées de produire les composants de la matrice extracellulaire ;
• contrôle le renouvellement cellulaire normal des kératinocytes.

Les bienfaits de l'astaxanthine s'exerceraient aussi bien après une prise orale qu'après une application topique.

L'astaxanthine offre tout d'abord une activité antioxydante élevée contre les radicaux libres, considérés comme l'une des principales causes du photovieillissement. Son activité antioxydante semble à cet égard supérieure à celle d'autres caroténoïdes comme l'alpha-carotène, la lutéine, le bêta-carotène et le lycopène ⁵.

D'autres études indiquent en outre qu'une prise orale d'astaxanthine pendant 9 semaines semble réduire les rougeurs et la perte d'humidité cutanée provoquées par les rayons UV du soleil ⁶.

Selon trois revues récentes différentes, l'ingestion et/ou l'utilisation topique d'astaxanthine pourraient réduire le vieillissement cutané en améliorant l'hydratation et l'élasticité et en atténuant les rides, notamment sur la peau photovieillie ^{7, 8, 9, 10}.

Pouvoir antioxydant

L'astaxanthine est très efficace pour neutraliser l'oxygène singulet, une espèce très réactive impliquée dans la dégradation des matériaux exposés à la lumière solaire.

Une étude de 2007 a évalué le pouvoir antioxydant supposé de plusieurs substances et a constaté que celui de l'astaxanthine était ¹¹ :

• 6 000 fois plus puissant que celui de la vitamine C ;
• 800 fois plus puissant que celui de la coenzyme Q10 ;
• 550 fois plus puissant que celui des catéchines du thé vert ;
• 75 fois plus puissant que celui de l'acide alpha-lipoïque.

L'astaxanthine possède également de potentiels effets anti-inflammatoires en inhibant les médiateurs de l'inflammation ¹³.

Contre les rides et les taches cutanées

Une étude de 2012 a montré que l'association de crèmes et de compléments à base d'astaxanthine peut contribuer à améliorer l'aspect d'une peau vieillissante en agissant sur plusieurs fronts ¹⁴ :

• les rides, qui peuvent paraître plus lisses ;
• la pigmentation cutanée, car l'astaxanthine peut contribuer à réduire les taches cutanées ;
• l'hydratation de la peau, car l'astaxanthine peut aider à maintenir une teneur adéquate en eau dans la peau.

L'effet positif de l'astaxanthine sur la peau a également été confirmé par une autre étude, qui a évalué son influence sur l'amélioration de l'élasticité, de la douceur, de l'hydratation et des taches cutanées ¹⁵.

La même étude a mis en évidence plusieurs autres bénéfices, notamment :

• une nette amélioration du renouvellement cellulaire des kératinocytes ;
• une meilleure intégrité de la couche cornée ;
• un film lipidique plus homogène ;
• une diminution de certains marqueurs d'oxydation, comme les lipoperoxydes, en partie responsables de manifestations dermatologiques cliniquement significatives.

Dans une autre étude menée auprès de 34 personnes d'âge moyen, l'astaxanthine orale seule — 4 mg/jour pendant 8 semaines — a produit des bénéfices comparables à ceux de la rose musquée — 3 g/jour — concernant l'amélioration des rides de la patte-d'oie, l'hydratation et l'élasticité de la peau ¹⁶.

L'application pendant 12 semaines d'un cosmétique à base de vitamine C, d'astaxanthine, de curcuma fermenté et de vitamine E a également contribué à améliorer la qualité générale de la peau ainsi que l'aspect des ridules, des rides, de l'éclat et de l'hyperpigmentation cutanée ^16a.

D'autres études indiquent que l'astaxanthine améliore efficacement les taux d'élastine, une protéine essentielle à l'élasticité de la peau ¹⁷.

Augmentation du collagène

Dans une étude clinique menée auprès de 44 personnes en bonne santé, une supplémentation en astaxanthine et en collagène hydrolysé a amélioré l'élasticité et l'intégrité de la peau.

Elle a également réduit la production de 2 protéines qui dégradent le collagène — MMP-1 et MMP-12 — en réponse aux rayons UV ¹⁸.

Dans une étude in vitro, un extrait de H. pluvialis enrichi en astaxanthine a augmenté la teneur en collagène en inhibant l'expression de MMP-1 et MMP-3 dans des fibroblastes dermiques humains ¹⁹.

Avantages de la prise orale

Concernant la stimulation de la synthèse du collagène, la supplémentation orale pourrait produire des effets plus durables et plus marqués que l'application topique ^{20, 21}.

Cela s'explique par le fait que l'astaxanthine prise par voie orale peut envoyer à l'organisme des signaux favorisant la production de collagène, alors que son absorption topique à travers une peau saine est faible ²¹.

Des bénéfices additifs pourraient également résulter d'une supplémentation simultanée en collagène et en astaxanthine, une association déjà présente dans nos compléments X115^®+PLUS⁴ et X115^® Primary².

Dans une étude, l'administration de 2 mg/jour d'astaxanthine et de 3 g/jour de collagène hydrolysé pendant 12 semaines a ¹⁸ :

• réduit la perte d'eau transépidermique de 49,52 % par rapport à la valeur initiale et de 37 % par rapport au placebo ;
• augmenté de 240 % l'ARNm du procollagène de type I ;
• réduit l'ARNm de plusieurs enzymes qui dégradent le collagène, comme l'élastase et la collagénase.

Autres associations

Dans un essai randomisé contrôlé mené auprès de 36 participants, la prise pendant 8 semaines d'un complément contenant des céramides, de l'astaxanthine — 5 mg/jour —, Bacillus coagulans et Bacillus subtilis — tous présents dans notre complément X115+PLUS⁴ —, ainsi que Bacillus clausii, des FOS et des MCT, a amélioré l'élasticité de la peau du visage de 22 % et sa fermeté de 12,2 %, tout en réduisant les rides de 5,28 % ^16a.

Complément solaire

Dans une autre étude menée auprès de 23 personnes, l'astaxanthine orale — 4 mg pendant 10 semaines — a réduit les rougeurs et la perte d'hydratation après irradiation UV, tout en améliorant la texture de la peau ²².

Chez la souris, l'astaxanthine a empêché l'épaississement cutané, la diminution du collagène et la production de mélanine en réponse aux rayons UV ¹⁶.

Bienfaits pour la santé

Les propriétés antioxydantes de l'astaxanthine sont également exploitées pour soutenir la santé générale.

Protection cardiovasculaire

La recherche a confirmé que les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de l'astaxanthine peuvent apporter des bénéfices appréciables à la santé cardiaque ^{24, 25}.

Elle semble par exemple efficace pour améliorer la circulation sanguine et réduire le stress oxydatif chez les fumeurs et les personnes en surpoids ²³.

Dans un essai randomisé contrôlé mené auprès de 34 adultes présentant une dyslipidémie et un prédiabète, 24 semaines de supplémentation avec 12 mg/jour d'astaxanthine ont réduit de manière significative le cholestérol LDL — -12,8 mg/dl — et le cholestérol total — -11,6 mg/dl — ^28a.

Une autre étude menée auprès de 80 participants atteints d'insuffisance cardiaque a constaté que l'astaxanthine — 20 mg/jour pendant 8 semaines — améliorait la capacité antioxydante totale, la fatigue et l'essoufflement — dyspnée — par rapport au placebo ^28b.

Selon une méta-analyse de 8 essais randomisés contrôlés portant sur 307 participants, l'astaxanthine a réduit les triglycérides et augmenté le « bon » cholestérol HDL par rapport à un placebo, sans effet sur le cholestérol total ni sur le LDL ^28b. Ces effets dépendaient de la dose : 12 milligrammes par jour ont augmenté le cholestérol HDL de 15 %, tandis que 18 milligrammes par jour ont réduit les triglycérides de 35 %.

Des réductions d'autres facteurs de risque cardiovasculaire — comme le fibrinogène — et une tendance à une meilleure sensibilité à l'insuline ont également été observées.

Une autre étude a montré que l'astaxanthine peut contribuer à réduire les triglycérides sanguins et à augmenter le « bon » cholestérol HDL chez des personnes présentant des taux de lipides légèrement élevés ²⁶. À ce propos, une revue et méta-analyse de 8 essais randomisés contrôlés a conclu que l'astaxanthine — 12 mg/jour — augmentait le bon cholestérol de 8 mg/dl, tandis qu'à la dose de 18 mg/jour elle réduisait les triglycérides de 39 mg/dl ^26a. En revanche, l'astaxanthine ne semble malheureusement pas modifier de manière significative le LDL-C ni le cholestérol total.

Dans une étude clinique menée auprès de 27 personnes en surpoids, une supplémentation en astaxanthine a diminué le « mauvais » cholestérol — LDL et ApoB — ainsi que les dommages oxydatifs ²⁷.

Dans un autre essai clinique mené auprès de 20 volontaires sains, l'astaxanthine orale a réduit l'oxydation du LDL ²⁸.

Diabète

Dans une étude clinique menée auprès de 44 personnes atteintes de diabète de type 2, une supplémentation en astaxanthine pendant 8 semaines a amélioré le contrôle glycémique.

Elle a également amélioré le profil lipidique sanguin, réduit l'accumulation de graisse viscérale et abaissé la pression artérielle ²⁹.

Chez des sujets sains et prédiabétiques, une supplémentation en astaxanthine — 12 mg/jour pendant 12 semaines — a également réduit l'hémoglobine glyquée, la résistance à l'insuline et la réponse à une charge orale de glucose ³⁰.

Dans une autre étude menée auprès de 44 patients atteints de diabète de type 2, huit mg d'astaxanthine par jour pendant 8 semaines ont réduit de manière significative les marqueurs d'inflammation et de stress oxydatif ⁴⁹.

Selon une méta-analyse de 7 essais randomisés contrôlés, une supplémentation en astaxanthine pourrait apporter un léger bénéfice sur la réduction de la glycémie ³¹.

En 2026, une autre méta-analyse — 9 essais randomisés contrôlés, 403 participants atteints de prédiabète ou, plus souvent, de diabète de type 2 — a constaté que la supplémentation en astaxanthine — de 6 à 12 mg par jour — produisait en moyenne les effets suivants ^31a :

• diminution de la glycémie à jeun de 16 mg/dl — 6 études — ;
• diminution de l'HbA1c de 0,3 % — 6 études — ;
• diminution des triglycérides de 21 mg/dl — 6 études — ;
• diminution du cholestérol LDL de 9 mg/dl — 6 études — ;
• augmentation du cholestérol HDL de 3 mg/dl — 5 études — ;
• diminution du cholestérol total de 12 mg/dl — 6 études —.

Syndrome des ovaires polykystiques — SOPK

Une étude menée auprès de 58 femmes infertiles atteintes d'un SOPK a constaté que 8 semaines de supplémentation en astaxanthine — 2 × 6 mg/jour — réduisaient la glycémie et l'insuline à jeun, la résistance à l'insuline ainsi que le « mauvais » cholestérol LDL.

Parallèlement, la supplémentation en astaxanthine a renforcé les capacités antioxydantes et augmenté le bon cholestérol ainsi que la sensibilité à l'insuline ³².

Stéatose hépatique

L'astaxanthine présente un potentiel prometteur comme agent pharmaceutique pour prévenir ou traiter la stéatose hépatique non alcoolique — foie gras — ⁵⁴.

Dans une étude, 24 semaines de supplémentation en astaxanthine — 12 mg/jour — ont nettement réduit la stéatose hépatique, avec une tendance à l'amélioration de l'inflammation du foie chez des patients atteints de stéatohépatite non alcoolique ⁵⁵.

Il a également été démontré que l'astaxanthine peut améliorer la stéatose hépatique chez les personnes atteintes du syndrome de Werner ⁵⁶.

Fait-elle maigrir ?

Dans des modèles animaux, l'apport d'astaxanthine par l'alimentation a entraîné une prise de poids moindre ainsi qu'une diminution du cholestérol plasmatique et des triglycérides ⁴⁹.

Dans les études menées chez l'être humain, l'astaxanthine n'a toutefois pas donné de résultats prometteurs sur la réduction du poids ou de la masse grasse ⁵⁰. Selon une méta-analyse récente de 9 essais cliniques randomisés contrôlés portant sur 473 adultes, elle n'a par exemple réduit ni le poids ni l'IMC par rapport à un placebo ^50a.

Cela dit, l'astaxanthine peut tout de même présenter des avantages importants chez les personnes en surpoids ou obèses grâce à ses effets métaboliques.

Par exemple, les sujets obèses ayant reçu 5 ou 20 mg/jour d'astaxanthine pendant 3 semaines ont présenté des niveaux plus faibles de stress oxydatif et une augmentation des capacités antioxydantes ⁵¹.

12 semaines supplémentaires de supplémentation avec 20 mg/jour d'astaxanthine se sont également montrées prometteuses pour réduire le risque de crise cardiaque. Cet effet était lié à une amélioration globale du profil lipidique, notamment des concentrations de LDL, d'ApoB et du rapport ApoA1/ApoB ⁵².

Dans l'ensemble, de nombreuses études ont conclu que l'astaxanthine pourrait aider à réduire le stress oxydatif, à améliorer le profil lipidique chez les personnes obèses et, en définitive, à diminuer l'incidence des maladies cardiovasculaires dans cette population ⁵³.

Syndrome métabolique

Une revue de 7 études portant sur 321 participants a évalué les bienfaits de l'astaxanthine chez des personnes présentant un syndrome métabolique.

Les résultats ont montré des bénéfices modestes sur la réduction du cholestérol total et de la pression artérielle systolique, mais un effet significatif sur la diminution du mauvais cholestérol LDL ¹⁰.

Inflammation et stress oxydatif

Une méta-analyse de 12 essais randomisés contrôlés a conclu que l'astaxanthine peut réduire certains biomarqueurs de la peroxydation lipidique — impliquée dans les dommages cellulaires — et de l'inflammation.

Elle peut également améliorer l'activité des enzymes antioxydantes endogènes — qui contribuent à protéger contre les dommages cellulaires —, notamment chez les patients atteints de diabète de type 2 ⁵⁵.

Dans les études, les doses variaient de 4 à 20 mg d'astaxanthine par jour pendant des périodes de 1 à 12 mois.

Dans un autre essai randomisé contrôlé de 21 jours, l'astaxanthine — 4 mg deux fois par jour — s'est révélée plus efficace que les vitamines C — 500 mg/jour — et E — 250 UI/jour — pour réduire le stress oxydatif chez des participants atteints d'un cancer de la tête et du cou et traités par cisplatine, un médicament de chimiothérapie ^55a.

Santé des os et des articulations

L'astaxanthine pourrait augmenter la densité osseuse et réduire la dégradation du cartilage articulaire ⁵⁶.

Associée à du collagène natif de type 2 et à des oméga-3, l'astaxanthine a contribué à améliorer la mobilité articulaire et à réduire la douleur du genou ainsi que l'inflammation chez des patients atteints de gonarthrose. Elle a également permis de réduire le recours aux anti-inflammatoires non stéroïdiens — AINS — chez les participants de l'étude ⁵⁷.

Des bénéfices similaires ont été obtenus en associant l'astaxanthine — 2 mg/jour — à de l'acide hyaluronique — 30 mg/jour — et de l'huile de krill — 321 mg/jour — ⁵⁸, à l'huile de krill seule — 4 g/jour avec 0,45 mg d'astaxanthine — ou à la palmitoyléthanolamide — 800 mg/jour + 2 mg/jour d'astaxanthine — ⁵⁹.

Dans un autre essai randomisé contrôlé mené auprès de 57 participants — âge moyen : 55 ans ; 84 % de femmes et 16 % d'hommes — atteints de polyarthrite rhumatoïde, la prise de 20 mg/jour d'astaxanthine pendant 8 semaines a davantage amélioré les symptômes et la qualité de vie que le placebo. Elle a également amélioré la vitesse de sédimentation — un marqueur de l'inflammation —, mais pas les taux de protéine C-réactive ^59a.

Autres potentialités

Sur la base de recherches encore préliminaires, l'astaxanthine pourrait contribuer à prévenir certains cancers. Elle a montré une activité sur différents types de cancer, notamment ceux du système nerveux, du sein et du tractus gastro-intestinal, grâce à sa capacité à induire l'apoptose, inhiber les métastases, sensibiliser les cellules tumorales à la chimiothérapie et interrompre la croissance cellulaire ^59a.

Une étude a par exemple mis en évidence certains bénéfices potentiels à court et à long terme dans le traitement du cancer du sein, notamment un ralentissement de la croissance des cellules tumorales mammaires ³².

Une étude de 2005 a examiné le rôle positif potentiel de l'astaxanthine sur la fertilité masculine chez 30 hommes souffrant d'infertilité ³³.

Après 3 mois de traitement par astaxanthine, une amélioration du nombre et de la mobilité des spermatozoïdes ainsi que de la fertilité globale a été observée. L'étude étant de petite taille, des preuves supplémentaires sont toutefois nécessaires pour confirmer cet effet.

L'astaxanthine, seule ou associée à la lutéine et à la zéaxanthine, a montré qu'elle pouvait prévenir les troubles de la fonction visuelle provoqués par les écrans numériques ^{51, 52, 52a}.

Bienfaits pour le sport

Plusieurs études ont cherché à déterminer comment l'astaxanthine pourrait améliorer l'endurance des sportifs, c'est-à-dire réduire la fatigue après l'exercice.

Les études chez la souris montrent que l'astaxanthine peut agir sur les acides gras en augmentant leur métabolisme, ce qui favorise l'endurance et la prévention des lésions musculaires et squelettiques ³⁴.

Dans un petit essai mené auprès de 21 cyclistes, l'astaxanthine orale a amélioré la puissance développée et les performances lors d'un contre-la-montre ³⁵. Dans un autre essai randomisé contrôlé croisé portant sur 10 jeunes adultes physiquement actifs, 28 mg/jour d'astaxanthine pendant 4 jours ont augmenté de manière significative — de près de 20 % — le temps jusqu'à l'épuisement lors d'un test sur ergocycle à 75 % de la VO2max et ont réduit les lésions musculaires induites par l'exercice ^35a.

De même, dans un essai croisé randomisé de 4 jours mené auprès de 10 jeunes hommes physiquement actifs, l'astaxanthine — 28 mg/jour — a amélioré les performances lors d'un test cycliste réalisé à 75 % de la VO2max jusqu'à épuisement. Le temps jusqu'à l'épuisement était de 85,4 minutes avec l'astaxanthine, contre 72,1 minutes avec le placebo ^35b.

Deux études menées auprès de 64 cyclistes masculins bien entraînés ont toutefois constaté qu'une supplémentation en astaxanthine n'améliorait ni le statut antioxydant, ni l'utilisation des graisses, ni les performances physiques ^{36, 37}.

Dans une autre étude menée auprès de 20 personnes bien entraînées, l'astaxanthine n'a pas non plus réduit les lésions musculaires après l'exercice ³⁸.

Dans une méta-analyse de 11 essais randomisés contrôlés, une supplémentation en astaxanthine — 4 à 24 mg/jour pendant 7 à 180 jours — associée à l'exercice a amélioré les performances physiques et l'oxydation des graisses. Les bénéfices étaient plus marqués avec des doses élevées — ≥20 mg —, des périodes de supplémentation plus longues — >12 semaines — et des exercices aérobies ⁵³.

Doses et mode d'emploi

La dose appropriée d'astaxanthine n'est pas établie et peut varier selon plusieurs facteurs, notamment l'âge et l'état de santé de l'utilisateur.

Une dose de 4 mg/jour peut par exemple suffire pour des bénéfices métaboliques généraux, tandis qu'une dose de 12 mg/jour peut être plus adaptée aux personnes ayant besoin d'un apport antioxydant élevé ⁵⁰.

Quand la prendre ?

L'astaxanthine est fortement liposoluble, ce qui signifie qu'elle est mieux absorbée lorsqu'elle est consommée avec des matières grasses ⁶.

Il est donc conseillé de la prendre au cours de l'un des principaux repas.

Toxicité

Prise par voie orale, l'astaxanthine n'est pas toxique, car elle n'est pas transformée en vitamine A dans le corps humain.

L'astaxanthine est considérée comme probablement sûre lorsqu'elle est prise par voie orale sous forme de complément aux doses suivantes :

• de 4 à 40 mg/jour pendant un maximum de 12 semaines ;
• 12 mg/jour pendant 6 mois.

L'astaxanthine peut aussi être associée à d'autres caroténoïdes, vitamines et minéraux, à raison de 4 mg/jour pendant un maximum de 12 mois ⁴⁰.

Elle entre d'ailleurs dans la composition de nombreux compléments alimentaires destinés aux êtres humains et aux animaux.

Reconnaissances et certifications

La FDA a reconnu l'astaxanthine comme colorant alimentaire pour certaines utilisations dans les aliments destinés aux animaux et aux poissons ⁴³.

La Commission européenne considère l'astaxanthine comme un colorant alimentaire et l'identifie sous le numéro E161 ⁴⁴.

Dans l'Union européenne, les compléments contenant de l'astaxanthine issue de nouvelles sources alimentaires — qui n'étaient auparavant pas reconnues comme telles — relèvent de la législation sur les nouveaux aliments, règlement CE n° 258/97.

Effets indésirables

Chez les personnes sensibles, la prise orale d'astaxanthine peut provoquer des réactions indésirables comprenant ⁴⁸ :

• diarrhée ;
• modification de la couleur des selles — selles rouges — ;
• maux d'estomac.

Précautions

Malgré sa relative sécurité d'emploi, la nature biologique de l'astaxanthine et sa source d'extraction — parfois des crustacés — imposent de vérifier l'absence de prédisposition allergique chez les personnes traitées.