Laserontharing | Resultaten, Lasertypen en Voorzorgsmaatregelen

Wat is het?

De zogenoemde laserontharing is een behandeling binnen de esthetische geneeskunde die bedoeld is om ongewenste haren permanent te verwijderen.

Dit doel kan worden bereikt met verschillende soorten lasers of, als alternatief, met intense pulsed light.

Wie voor het eerst laserontharing overweegt, moet vooraf enkele belangrijke punten kennen:

• laserontharing is doorgaans zeer effectief bij mensen met een lichte huid en dikke, donkere haren; de behandeling is minder effectief en minder geschikt wanneer er weinig contrast bestaat tussen haar en huid, bijvoorbeeld lichte haren op een lichte huid of middeldonkere tot donkere haren op een donkere huid;
• voor duidelijke resultaten zijn meerdere sessies nodig, bijvoorbeeld 6-10, met telkens 28-40 dagen ertussen;
• het doel is om tijdens elke sessie 20 tot 30% van de aanwezige haren permanent te vernietigen;
• vanaf enkele weken vóór de eerste sessie tot enkele weken na de laatste moet intense blootstelling aan de zon worden vermeden en een breedspectrumzonnebrandcrème met SPF 50 worden gebruikt;
• na afronding van de behandelreeks is een periodieke onderhoudsbehandeling, bijvoorbeeld eens per 6-12 maanden, raadzaam om nieuw geactiveerde haarzakjes te behandelen.

Laserontharing wordt niet aanbevolen tijdens de zwangerschap en evenmin tijdens bepaalde medicamenteuze behandelingen, bijvoorbeeld met hoge doses corticosteroïden, antibiotica, hormoonvervangende therapie, immunosuppressiva en andere fotosensibiliserende middelen, zoals isotretinoïne tegen acne.

Hoe Werkt het?

Lasers voor ontharing werken volgens het principe van selectieve fotothermolyse: licht (foto) wordt gebruikt om een specifiek gebied te verhitten (thermo) en selectief te vernietigen (selectieve lyse).

Het doelwit van deze thermolyse is melanine in de haarschacht en de haarfollikel, ter hoogte van de dermale papil en de haarbulbus, waar de stamcellen zitten die voor haargroei zorgen.

Omdat melanine ook in de huid voorkomt, kan de vraag ontstaan hoe het laserlicht alleen de haarbulbus beschadigt en de huid ontziet.

Daarvoor maakt de lasertechniek gebruik van het principe van de thermische relaxatietijd.

Thermische Relaxatietijd

Met laserpulsen met een passend vermogen en een passende duur kan de temperatuur in de haarfollikel sterk worden verhoogd zonder dat deze tijd krijgt om de warmte af te voeren. De huid kan de warmte daarentegen verspreiden en afkoelen zonder relevante schade op te lopen.

Dit effect berust op het principe van de thermische relaxatietijd (TRT).

De TRT is de tijd die een doelstructuur tijdens het afkoelen nodig heeft om de helft van de opgenomen warmte aan het omliggende weefsel af te geven.

Selectieve thermische beschadiging van de follikel ontstaat wanneer de energie wordt afgegeven binnen een tijd die korter is dan zijn TRT; de follikel krijgt dan onvoldoende tijd om af te koelen ^{2, 3}.

De TRT van de epidermis is gemeten op 3-10 ms, terwijl de haarfollikel 40 tot 100 ms nodig heeft om af te koelen.

Daarom moet de laserpuls duidelijk langer duren dan 3-10 ms en bij benadering 10-40 ms bedragen, zonder ooit 100 ms te overschrijden.

Zo kan de huid de warmte afvoeren en afkoelen zonder relevante schade, terwijl de follikel dit niet kan en door de opgehoopte warmte beschadigd raakt.

Soorten Lasers

Melanine absorbeert licht tussen 300 en 1200 nm. Lasers die binnen dit golflengtebereik werken, kunnen daarom effectief voor ontharing worden gebruikt.

Voor laserontharing kunnen verschillende soorten lasers worden ingezet:

1. Robijnlaser (694 nm). Het rode licht wordt opgewekt met synthetische robijnkristallen. Dit type laser werkt bij een lichte huid met donkere haren, maar wordt tegenwoordig weinig gebruikt omdat andere technieken hem op veel punten hebben ingehaald ⁴.
2. Alexandrietlaser (755 nm). Deze dringt dieper door en is zeer geschikt voor een lichte huid met fototype I-III ⁵.
3. Diodelaser (810 nm). Bij een apparaat van goede kwaliteit zijn de resultaten en bijwerkingen vergelijkbaar met die van de alexandrietlaser, terwijl de kosten lager kunnen zijn; bovendien is deze laser veiliger bij een donkerdere huid van fototype IV dan de voorgaande lasers ⁶.
4. Neodymium-gedoteerde yttrium-aluminium-granaatlaser (Nd:YAG) (1064 nm). Deze laser biedt de grootste veiligheid bij een donkere huid met fototype IV-VI. Dit komt door de relatief geringe opname door melanine, waardoor de resultaten theoretisch ook minder kunnen zijn dan bij andere lasers en meer sessies nodig zijn ⁷.

Laser of IPL?

Als alternatief voor een laser kan intense pulsed light (IPL) worden gebruikt. Hierbij geeft een flitslamp krachtige pulsen van polychromatisch, niet-coherent licht af; met filters wordt het golflengtebereik dat de huid bereikt verkleind.

IPL kan ook bij een donkerdere huid worden gebruikt en kan grotere oppervlakken behandelen, omdat het licht waaiervormig wordt verspreid. Dit is tegelijk een nadeel: het licht richt zich niet selectief op het haar, maar bereikt ook de omliggende huid.

Omdat IPL minder sterk op één doelwit is gericht, kan het risico op ongewenste effecten, zoals roodheid en irritatie, groter zijn. De behandeling is ook goedkoper dan een echte laserbehandeling, maar mogelijk minder effectief ^{8, 9, 10}.

Veel hangt in elk geval af van het gebruikte apparaat.

In een split-facevergelijking bij 38 deelnemers veroorzaakte IPL minder bijwerkingen en een hogere tevredenheid dan behandeling met de Nd:YAG-laser ^10a.

Apparaten voor Thuisgebruik

Apparaten voor thuisgebruik werken met een veel lager vermogen dan professionele apparatuur bij schoonheidsspecialisten, die op hun beurt minder krachtig is dan apparatuur die artsen mogen gebruiken.

Een lager vermogen betekent minder resultaat en meer sessies om dat resultaat te bereiken.

Werkzaamheid en Resultaten

Laserontharing is tegenwoordig een zeer populaire en doorgaans effectieve methode.

De beste resultaten worden bereikt door elk geval zorgvuldig te beoordelen en de meest geschikte techniek te kiezen.

Werkzaamheid

Definitieve en permanente ontharing is het doel van mensen die deze behandeling ondergaan.

Gemiddeld reageert slechts ongeveer 80% van de mensen goed op laserontharing, waarvoor altijd meerdere sessies nodig zijn, doorgaans 6 tot 10.

Daarom is het juister om te spreken van langdurige ontharing of geleidelijk permanente ontharing.

Direct na de eerste behandeling zijn minder haren zichtbaar en oogt het gebied gladder. Na enkele weken groeit er echter opnieuw haar, dat na elke sessie zwakker en dunner wordt.

Waarvan Hangen de Resultaten Af?

De werkzaamheid op lange termijn hangt af van verschillende factoren, waaronder de kleur van haar en huid, de verdraagbare fluëntie en het gebruikte lasertype.

Factoren die het resultaat kunnen beïnvloeden zijn onder meer ¹¹:

1. de plaats van de haren: oksel- en schaamharen reageren beter dan haren op de ledematen en borst;
2. de kleur van huid en haar: een lichte huid met donkere haren levert de beste resultaten op, doordat de huid weinig melanine bevat en de follikels juist veel melanine hebben om de laserenergie op te nemen;
3. de groeifase: haren in de anagene fase zijn het gevoeligst;
4. het type laser;
5. de hormonale toestand;
6. het behandelplan.

Sessies en Aantal Behandelingen

Het aantal behandelingen dat nodig is voor een bevredigend resultaat kan variëren van 4 tot 12 sessies, afhankelijk van het huidtype, de haarkleur, het behandelgebied en eventuele onderliggende problemen, zoals hormonale stoornissen.

De laser is alleen effectief wanneer het haar nog in de follikel zit en zich in de anagene groeifase bevindt, omdat in deze fase melanine wordt gevormd en zich in de haarbulbus concentreert, waardoor een ideaal doelwit ontstaat.

Op elk willekeurig moment bevindt ongeveer 20% van de haren in een gebied zich in de anagene fase. Daarom zijn meerdere, voldoende gespreide sessies nodig om de laser werkelijk effectief te laten zijn.

De eerste 4 sessies worden doorgaans eens per 28-45 dagen uitgevoerd, afhankelijk van de persoon en het behandelgebied. Permanente ontharing van het gezicht vereist bijvoorbeeld veel sessies, terwijl de oksels minder tijd vragen.

Een hogere behandelfrequentie verbetert het resultaat niet en kan het juist verder uitstellen.

Na de eerste laserbehandelingen vertraagt de haargroeicyclus. Daarom moet langer worden gewacht om er zeker van te zijn dat de laser vitale haren in de anagene fase treft.

Na de eerste sessie kunnen sommige zeer fijne vellusharen door het laserlicht tot groei worden gestimuleerd. Dit is geen reden tot bezorgdheid, omdat ze in latere sessies kunnen worden behandeld.

Dit verschijnsel, paradoxale hypertrichose genoemd, komt vaker voor bij huidtype III en bij IPL-systemen ^{12, 13, 14}.

Enkele dagen na de sessie worden de haarschachten die in de huid zijn achtergebleven en gedeeltelijk door de laser zijn verkoold afgestoten. Dit kan op vroege hergroei lijken, maar is geen reden tot ongerustheid.

Wanneer Beginnen met de Behandeling?

Over het algemeen verdient het de voorkeur in de herfst of winter te beginnen, nadat de zomerse bruine kleur is verdwenen.

Dit is ook belangrijk omdat blootstelling aan de zon gedurende de gehele behandelreeks moet worden beperkt.

Hoelang Duurt een Sessie?

De duur van een sessie hangt af van de grootte van het gebied en de dichtheid van de haren.

Bij kleine zones, zoals de bovenlip, zijn
enkele minuten voldoende.

Bij grotere gebieden, zoals benen of rug, kan de behandeling minimaal 30 minuten en maximaal enkele uren duren.

Onderhoudssessies

Om het resultaat zo lang mogelijk te behouden, kunnen in sommige gevallen één of twee onderhoudssessies per jaar nodig zijn.

Slapende follikels, die op dat moment geen haren produceren, worden niet door de behandeling geraakt en kunnen later onder invloed van hormonen of geneesmiddelen actief worden.

Daarom is ‘permanente ontharing’ een juister en minder misleidend begrip: het resultaat bij de behandelde actieve follikels blijft in de tijd behouden.

Bestaat er een Beste Laser?

Deze vraag is moeilijk, zo niet onmogelijk, te beantwoorden, omdat:

• onderzoeken doorgaans geen grote verschillen in werkzaamheid tussen de verschillende lasers vinden;
• er aanzienlijke commerciële belangen bestaan, waardoor elke kliniek geneigd is de vermeende superioriteit van het eigen apparaat te benadrukken;
• de markt voor laserapparatuur voortdurend verandert en naast de lichtbron veel andere eigenschappen de prestaties bepalen, zoals vermogen, pulsduur en het interval tussen de pulsen.

Zo werken apparaten voor thuisgebruik, die steeds vaker worden verkocht, met veel lagere vermogens dan professionele apparaten van schoonheidsspecialisten, die op hun beurt minder krachtig zijn dan medische apparatuur.

Volgens een review van 5 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken met in totaal 223 deelnemers bedroeg de gemiddelde haarreductie op lange termijn ¹:

• 30 tot 73,61% met de Nd:YAG-laser;
• 35 tot 84,25% met de alexandrietlaser;
• 32,5 tot 69,2% met de diodelaser;
• 27% tot 52,7% met IPL.

In het algemeen was de haarreductie op lange termijn groter op lichaamsdelen met langere haargroeicycli, zoals benen en oksels, dan in het gezicht.

Enkele Wetenschappelijke Gegevens

In een vergelijkend onderzoek werden bij 31 volwassenen met fototype I-IV de alexandrietlaser in de rechteroksel en de diodelaser in de linkeroksel beoordeeld.

Beide lasers leverden vergelijkbare resultaten op voor de afname van de haardichtheid, zowel direct na 6 sessies, 72,16% met de diodelaser en 71,30% met de alexandrietlaser, als 18 maanden later, respectievelijk 73,71% en 71,90% ¹⁵.

Erytheem en perifolliculair oedeem kwamen vaker voor na de alexandrietlaser, maar alle bijwerkingen waren tijdelijk. 62,50% van de deelnemers vond de diodelaser pijnlijker dan de alexandrietlaser, hoewel iedereen de pijn van beide lasers verdraaglijk vond.

Andere vergelijkende onderzoeken tussen beide lasers bevestigen deze resultaten ^{16, 17}.

In vergelijking met andere lasers, zoals de alexandriet- of diodelaser, wordt de Nd:YAG-laser van 1064 nm beschouwd als geschikter voor mensen met een donkere huid, vanwege de geringere verstrooiing en diepere penetratie van het licht ^{18, 19}.

In een onderzoek bij Indiase deelnemers met een donkere huid leidden zes Nd:YAG-sessies tot een totale haarreductie van 56%, gemeten 6 weken na de laatste behandeling ²⁰.

Eerdere onderzoeken met de Nd:YAG-laser bij fototype IV-VI lieten een haarreductie zien van 23 tot 33% na één sessie ^{18, 19, 21, 22}, 58 tot 62% na drie sessies ²³ en 50 tot 100% na 5-7 sessies, respectievelijk gemeten na een follow-up van 4-12 weken ^{24, 25}.

Ook de gemiddelde tevredenheid na laserontharing ligt rond 70% ²⁶.

In een ander onderzoek bij Iraanse deelnemers werd zes maanden na de laatste sessie geen significant verschil in haarreductie gevonden tussen de alexandrietlaser, 68,75%, de diodelaser, 71,71%, en IPL, 66,96% ²⁷.

Wat Kost het?

De prijs van laserontharing wordt door verschillende factoren bepaald, waaronder:

• de grootte van het behandelgebied;
• de dichtheid, kleur en dikte van de haren;
• het gebruikte apparaat;
• het prijsbeleid van de kliniek en de arts die de behandeling uitvoert.

Om al deze variabelen te beoordelen is een voorafgaand consult nodig, waarna een persoonlijke prijsopgave kan worden gemaakt.

In de Verenigde Staten werden alleen al in 2019 meer dan 1 miljoen laserontharingsbehandelingen uitgevoerd. Daarmee stond de behandeling op de vierde plaats onder minimaal invasieve esthetische ingrepen, na botulinetoxine, 7,7 miljoen, fillers, 2,7 miljoen, en chemische peelings, 1,4 miljoen ¹.

Hoe Wordt de Behandeling Uitgevoerd?

Voorbereiding

Medisch Consult en Onderzoeken

Tijdens het voorafgaande consult beoordeelt de arts onder meer het huidtype, de mate van bruining, de medische voorgeschiedenis, gebruikte geneesmiddelen en supplementen en de aanwezigheid van tatoeages of verdachte huidlaesies.

De arts kan specifieke onderzoeken en een consult bij een gynaecoloog en/of endocrinoloog aanvragen om eventuele hormonale stoornissen beter te onderzoeken en te behandelen.

Te Vermijden Geneesmiddelen

Bepaalde fotosensibiliserende geneesmiddelen, zoals isotretinoïne tegen acne, vormen een contra-indicatie omdat ze huidvlekken en andere ongewenste effecten kunnen bevorderen. Voorbeelden zijn:

• bepaalde antibiotica, zoals doxycycline en tetracycline;
• bepaalde antidepressiva, zoals imipramine en amitriptyline;
• veel antihistaminica, zoals promethazine, chloorfeniramine en terfenadine;
• orale anticonceptiva met oestrogenen en progestagenen;
• bepaalde niet-steroïde ontstekingsremmers, of NSAID’s, zoals piroxicam, ketoprofen, diclofenac en nimesulide;
• bepaalde exfoliërende stoffen, zoals middelen voor peelings;
• cosmetica en vrij verkrijgbare geneesmiddelen met bepaalde derivaten van vitamine A, de zogenoemde
  retinoïden.

Deze middelen maken de huid veel gevoeliger voor de schadelijke werking van uv-straling, waardoor het risico op verbranding, irritatie of huidontsteking toeneemt.

De arts kan daarom adviseren deze middelen tijdelijk te stoppen en passende alternatieven voorstellen, ook voor eventuele antistollingsmiddelen, die het risico op purpura en blauwe plekken kunnen verhogen.

Mensen die langdurig systemische of plaatselijke corticosteroïden gebruiken, moeten bovendien voorzichtig worden behandeld vanwege mogelijke huidatrofie, verdunning van de huid en verstoorde re-epithelialisatie.

Voorgeschreven medicatie mag nooit zonder voorafgaand overleg met de arts worden gewijzigd.

Ook drugs, met name cocaïne, kunnen fotosensibiliserend werken.

Tot slot is het belangrijk om ten minste 2-4 weken vóór de behandeling geen zelfbruiners te gebruiken.

Exfoliatie

Een goede voorbereiding van de huid verbetert de werkzaamheid van laserontharing.

Naast het scheren van de haren, zoals hieronder beschreven, kan de arts een zorgvuldige exfoliatie adviseren om overtollige dode huidcellen te verwijderen die de werking van sommige lasers kunnen verminderen.

Scrubs moeten in elk geval gedurende ten minste twee dagen vóór en na de behandeling worden vermeden. Chemische exfolianten zijn doorgaans eveneens ongeschikt, omdat ze fotosensibiliserend zijn en het risico op bijwerkingen verhogen.

Scheren

Voor een effectieve behandeling moet het haar zeer kort zijn, met een lengte van slechts enkele millimeters.

Wanneer het haar te lang is, gaat te veel energie verloren en bereikt minder energie de haarfollikel.

Wanneer het haar te kort is, is het voor de behandelaar nauwelijks zichtbaar en daardoor moeilijker te treffen.

De ideale lengte is bereikt wanneer het haar enkele millimeters boven de huid uitsteekt. Het gebied moet daarom 24 uur vóór de behandeling worden geschoren, zonder tegen de haargroeirichting in te scheren, omdat het haar dan te kort zou worden.

Een scheermes met één mesje wordt aanbevolen. Probeer de huid zo min mogelijk te belasten om irritatie al vóór de sessie te voorkomen.

Elektrische scheerapparaten worden niet aanbevolen, omdat ze de haren meestal te lang laten.

Haren Niet Uittrekken

Om elke sessie zo effectief mogelijk te maken, moeten methoden waarbij haren worden uitgetrokken gedurende ten minste 4-6 weken vóór de behandeling worden vermeden.

Overige Adviezen

Op de dag van de behandeling moet het gebied vrij zijn van make-up, lotion, deodorant en zonnebrandcrème.

Tijdens de Behandeling

Tijdens de behandeling beschermt de arts de ogen en wenkbrauwen van de patiënt.

Bij behandeling dicht bij de mond wordt bovendien bescherming gebruikt, bijvoorbeeld vochtig gaas tussen tanden en lippen, om schade aan de tanden te voorkomen.

Na de Behandeling

Tussen de sessies is een strikte bescherming met een breedspectrumzonnebrandcrème essentieel.

Afhankelijk van de situatie kan de arts korte kuren met plaatselijke corticosteroïdcrèmes voorschrijven om erytheem en zwelling te beperken.

Antibiotica zijn doorgaans niet nodig. De arts kan echter een crème met betamethason en gentamicine voorschrijven om een branderig gevoel te verlichten en ontsteking en folliculitis tegen te gaan.

Contra-indicaties

Laserontharing is gecontra-indiceerd tijdens de zwangerschap en bij huidkanker.

Wat moedervlekken betreft, is aangetoond dat laserlicht een goedaardige naevus niet kwaadaardig kan maken.

Uit voorzorg vormen dysplastische naevi of andere verdachte pigmentlaesies in het behandelgebied wel een contra-indicatie.

Ook getatoeëerde gebieden en permanente make-up worden door de arts vermeden.

Relatieve contra-indicaties zijn onder meer het gebruik van antistollingsmiddelen, vitiligo, herpes, plaatselijke infecties, stollingsstoornissen, aanleg voor keloïden, overmatige blootstelling aan de zon en diabetes.

Bijwerkingen

Na elke behandeling ontstaan vaak plaatselijke roodheid, tijdelijk ongemak, een branderig gevoel en lichte zwelling met kleine bultjes, het zogenoemde perifolliculaire oedeem.

Deze verschijnselen duren meestal slechts enkele uren, maar kunnen soms langer aanhouden. Het risico is groter bij een donkere huid of een huid die kort geleden aan de zon is blootgesteld.

Om deze effecten te beperken kan de arts ijs en plaatselijke kalmerende en/of corticosteroïdbevattende middelen adviseren.

Na de sessie kan ook een plaatselijke verandering van de huidpigmentatie optreden. Deze is meestal tijdelijk en verdwijnt met de juiste behandeling. Verkleuringen komen vooral voor bij mensen die blootstelling aan de zon vóór of na de behandeling onvoldoende vermijden en bij mensen met een donkere huid.

Soms ontstaan, vooral bij een niet erg lichte huid, kleine donkere korstjes door thermische schade aan de epidermis. Deze verdwijnen spontaan zonder blijvende gevolgen.

In zeldzame gevallen kan laserontharing blaren, grotere korsten, littekens of andere veranderingen in de huidstructuur veroorzaken.

Andere zeldzame bijwerkingen zijn vergrijzing van de behandelde haren of overmatige haargroei rond het behandelgebied, vooral bij een donkere huid.

Pijn

De ervaren pijn is sterk subjectief en meestal is geen plaatselijk verdovingsmiddel nodig.

Er kan kort een prikkende pijn en soms warmte worden gevoeld.

De ervaring varieert sterk en hangt af van de dikte en pigmentatie van het haar, het lichaamsgebied, waarbij oksels en liezen gevoeliger zijn, en de persoonlijke gevoeligheid.

Ook het apparaat speelt een belangrijke rol. Sommige lasers hebben doeltreffende koelsystemen om pijn en huidbeschadiging te beperken.

Bij gevoelige mensen of gevoelige zones kan vooraf een verdovende crème worden aangebracht.

Hoewel de meeste apparaten ingebouwde koelsystemen hebben, kunnen na de behandeling ijscompressen of andere koelende middelen worden gebruikt om pijn en zwelling te beperken.