Prevenir as Rugas | O que Fazer e o que Evitar

Como se Formam as Rugas

O envelhecimento cutâneo é um processo fisiológico frequentemente acentuado por hábitos incorretos.

Uma das principais manifestações deste processo é o aparecimento progressivo de rugas nas zonas mais expostas à luz, como o rosto, o pescoço e as mãos.

As rugas são sulcos da pele, geralmente lineares e permanentes, com profundidade variável e muitas vezes acompanhados por outras imperfeições, como alterações da pigmentação, secura cutânea e descamação.

O aparecimento das rugas é sustentado por alterações profundas que comprometem as propriedades histológicas e físico-químicas normais, tanto da matriz extracelular como da própria componente celular.

Estas alterações incluem:

a perda progressiva das fibras de colagénio;
a formação de ligações cruzadas entre as várias fibras da matriz;
o adelgaçamento da derme;
a desidratação progressiva;
a deterioração do funcionamento celular normal dos fibroblastos e queratinócitos;
os danos estruturais e metabólicos induzidos pelas espécies reativas de oxigénio;
o aparecimento de reações autoimunes.

O que NÃO Fazer

O primeiro passo para manter uma pele saudável e jovem é a prevenção.

Os numerosos estudos realizados ao longo dos anos esclareceram o possível papel de determinados estímulos no envelhecimento e forneceram, ao mesmo tempo, várias indicações úteis para controlar a evolução deste processo.

Entre os cuidados básicos para prevenir as rugas, é aconselhável:

1) Evitar a Exposição Solar Excessiva

A relação entre a exposição aos raios UV e as alterações estruturais e funcionais da pele está bem estabelecida.

A exposição aos raios UV pode ser responsável por até 80% dos sinais visíveis de envelhecimento ¹.

O mais importante é evitar uma exposição solar excessiva que provoque queimaduras. O sol tem, de facto, muitos benefícios, começando pela síntese de vitamina D, atualmente insuficiente numa grande parte da população, sobretudo nos idosos.

Vários estudos que avaliaram a administração oral de vitamina D mostraram uma possível capacidade de prevenir o cancro da pele, associada aos seus efeitos antienvelhecimento ^{2, 3}.

Enquanto as queimaduras solares foram associadas a uma duplicação do risco de melanoma ⁴, a exposição solar crónica sem queimaduras e as atividades ao ar livre foram associadas a uma redução desse risco ^{5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12}.

2) Atenção à Poluição Atmosférica

Para prevenir as rugas, também é importante limitar a exposição à poluição atmosférica.

Um estudo realizado em 400 mulheres caucasianas entre os 70 e os 80 anos concluiu que uma maior exposição à poluição atmosférica estava significativamente associada aos sinais extrínsecos de envelhecimento cutâneo, em especial às manchas hiperpigmentadas e às rugas do rosto ¹³.

3) Limitar a Exposição a Fatores Pró-oxidantes

Esta categoria inclui inevitavelmente os efeitos nocivos dos radicais livres de oxigénio nas estruturas celulares e na matriz extracelular.

Algumas regras básicas para limitar o efeito envelhecedor associado ao estilo de vida incluem:

evitar fumar;
evitar o consumo excessivo de álcool;
limitar a ingestão de ácidos gordos saturados, açúcares refinados e alimentos pró-oxidantes.

O consumo excessivo destes alimentos promove a inflamação e a formação de AGE, que, além de causarem vários problemas de saúde, podem atuar como «aceleradores do envelhecimento» ¹⁴.

Um estudo comparou os rostos de 79 pares de gémeos idênticos, em que um fumava e o outro não. As diferenças marcadas mostraram claramente que o tabagismo afeta negativamente a pele do rosto, sobretudo nos terços médio e inferior ¹⁵.

4) Controlar o Stress

A prevenção das rugas também passa por uma gestão adequada do stress.

Com efeito, é crescente o número de estudos que associa um estado de tensão psicofísica à deterioração da qualidade da pele e dos seus anexos.

Este fenómeno seria favorecido pela alteração do equilíbrio hormonal normal, em que predominam o sistema noradrenérgico, ativado nas reações de luta ou fuga, e o cortisol, mais associado ao stress crónico.

O stress induz a libertação de catecolaminas, que também influenciam as funções dos fibroblastos, incluindo a produção de colagénio, que pode diminuir ¹⁶.

O cortisol, a hormona do stress, tem um efeito semelhante. De resto, um dos efeitos secundários típicos dos tratamentos prolongados com corticosteroides é a atrofia cutânea.

O que Fazer

Evitar determinados comportamentos de risco é essencial para preservar a qualidade da pele a longo prazo.

É igualmente importante adotar pequenos cuidados capazes de melhorar diariamente a saúde da pele e prevenir as rugas.

Neste sentido, é aconselhável:

1) Utilizar Protetores Solares

São recomendados em caso de exposição intensa à radiação ultravioleta, para proteger a pele das complicações referidas.

Um estudo realizado em 290 mulheres entre os 30 e os 65 anos, com fotótipos cutâneos II-VI, comparou os efeitos de dois tratamentos diferentes mantidos durante um ano.

O grupo 1 manteve a rotina de beleza habitual, enquanto o grupo 2 aplicou duas vezes por dia um protetor solar, com SPF 60 e PPD = 24,1, em substituição do tratamento cosmético habitual.

Após um ano, o grupo 1 apresentava um aumento global da gravidade dos sinais de envelhecimento, enquanto no segundo grupo a progressão foi menor. Em particular, o aumento das rugas da testa, das linhas de marioneta, das rugas provocadas pela ptose e das manchas escuras foi 30%-50% inferior ao observado no grupo 1 ^16a.

2) Comer Bastante Fruta e Legumes

A alimentação é uma etapa indispensável da medicina antienvelhecimento.

O consumo adequado de fruta e legumes, 4-5 porções por dia, garante, por um lado, a ingestão das vitaminas e dos minerais necessários ao funcionamento das células e das suas complexas vias metabólicas e, por outro, fornece antioxidantes valiosos, que apoiam as defesas endógenas contra os danos provocados pelas espécies reativas de oxigénio.

A ação nutracêutica dos polifenóis, da vitamina A, da vitamina C e da vitamina E está hoje bem documentada e constitui o ABC da medicina antienvelhecimento e da cosmetologia em geral.

Num estudo transversal que analisou a associação entre as rugas da pele e a alimentação, encontrou-se uma associação inversa com o consumo de ovos e hortaliças de folha verde, o que significa que o consumo destes alimentos pode ajudar a prevenir as rugas ¹⁷.

3) Beber a Quantidade Adequada de Água

Uma das principais alterações histológicas da pele durante o envelhecimento é precisamente a desidratação.

Neste sentido, beber uma quantidade adequada de água pode contribuir para manter a matriz hidratada, preservando a sua estrutura e turgescência.

Uma revisão de seis estudos observou que uma maior ingestão de água reduz a secura e a aspereza da pele, aumenta a elasticidade e melhora a hidratação ¹⁸.

4) Praticar Atividade Física Regularmente

Está demonstrado que a atividade física pode ajudar a manter a pele jovem graças à capacidade de controlar o estado inflamatório basal, protegendo as estruturas cutâneas de possíveis reações autoimunes.

O exercício físico favorece a longevidade e melhora a diabetes mellitus tipo 2 e a resistência à insulina ¹⁹.

5) Utilizar Produtos Adequados para a Limpeza e Hidratação da Pele

Entre os 20 e os 30-35 anos, os sinais do tempo geralmente ainda não são evidentes. Ainda assim, é aconselhável prevenir as rugas através da aplicação regular de um bom hidratante de base.

Mais tarde, podem introduzir-se na rotina de cuidados fórmulas antirrugas mais ricas.

Os cosméticos hidratantes protegem a pele da desidratação e, sobretudo, ajudam a preservar o importante filme hidrolipídico superficial, que confere à pele a sua função de barreira contra os agentes externos.

Em cosmética, existem essencialmente duas estratégias de hidratação:

regular o teor lipídico da pele;
regular o teor de água da pele.

Para este efeito, podem utilizar-se substâncias:

emolientes: evitam a perda de água através de um efeito oclusivo;
humectantes: captam a água e retêm-na na pele.

Um bom cosmético hidratante deve atuar nas duas frentes, com maior predominância de uma ou de outra consoante o tipo de produto e a sua finalidade.

Exemplos de Substâncias Emolientes: parafina, vaselina, silicones «oclusivos», manteiga de karité, óleo de abacate, óleo de amêndoas doces, acetato de vitamina E, cera de abelha e outras ceras, esqualano, ceramidas e ácido hialurónico de elevado peso molecular.
Exemplos de Substâncias Humectantes: ácido hialurónico hidrolisado, ureia, hidroxiácidos em baixas concentrações, glicerina, alantoína, pantenol, gel de aloé, extratos de aveia e de gérmen de trigo.

Quanto à limpeza, sabe-se que uma higiene «excessiva» pode reduzir a eficiência da barreira cutânea, deixando a pele mais seca e mais propensa a reações irritativas ou eczema.