Sérum à la vitamine C | Bienfaits et choix du meilleur produit

Introduction

Les sérums à la vitamine C sont des cosmétiques ultra-concentrés, de véritables « boosters » conçus pour retarder le vieillissement de la peau et préserver sa beauté.

Les sérums se distinguent des autres cosmétiques pour le visage par leur remarquable concentration en actifs :

• quelques gouttes suffisent pour apporter à la peau une dose élevée de vitamine C et former un bouclier entre la peau et l'environnement extérieur.

L'utilisation quotidienne d'un sérum à la vitamine C, suivie de la crème visage habituelle, constitue une étape importante de la routine beauté. Elle peut notamment :

• illuminer le teint ;
• atténuer les taches cutanées et d'autres imperfections ;
• prévenir ou réduire les rides ;
• lutter contre la perte de tonicité ;
• protéger la peau contre les radicaux libres produits par le soleil et la pollution.

Qu'est-ce que c'est ?

Avant d'analyser les caractéristiques des sérums à la vitamine C, il est utile de comprendre ce qu'est un sérum pour le visage et ce qui le différencie des autres produits.

Le tableau suivant résume les principales caractéristiques des sérums visage.

Caractéristique	Description
Définition	Cosmétique destiné au bien-être de la peau du visage et conçu pour compléter les soins quotidiens.
Formule	Aqueuse ou liquide, généralement composée d'eau et d'actifs hydrosolubles fortement concentrés.
Texture	Veloutée et fluide, pour une application simple et rapide.
Absorption	Très rapide : aucun massage prolongé n'est nécessaire.
Fonction	Renforcer ou compléter l'action de la crème visage.

Quels que soient les actifs de la formule, il est important de toujours associer le sérum à une crème. Le sérum est en effet destiné à renforcer les performances de la crème et à optimiser le résultat final.

Vitamine C

Définition

La vitamine C est essentielle à la santé. Comme l'organisme humain ne peut pas la synthétiser, elle doit être apportée par l'alimentation.

Également appelée acide L-ascorbique, elle est utilisée dans de nombreux domaines, de la cosmétique à la pharmacie.

Rôle dans l'organisme

Dans l'organisme, la vitamine C intervient dans :

• la synthèse du collagène, en servant de cofacteur à plusieurs réactions enzymatiques ;
• la protection des cellules contre les radicaux libres ;
• la cicatrisation ;
• la régulation de l'expression génique ;
• la réponse immunitaire ;
• la régénération d'autres antioxydants, comme la vitamine E.

Vitamine C dans les cosmétiques

Les sérums à la vitamine C sont des cosmétiques fortement antioxydants, destinés à protéger et à revitaliser la peau photolésée.

En cosmétique, la vitamine C est principalement employée pour son remarquable potentiel antioxydant.

L'alimentation ne suffit pas

L'organisme humain ne synthétise pas la vitamine C : l'apport alimentaire est donc indispensable.

La vitamine C alimentaire semble néanmoins insuffisante pour produire des bienfaits cutanés appréciables, car son absorption est limitée par les mécanismes de transport actif de l'intestin ¹.

Autres fonctions de la vitamine C

Outre son activité antioxydante, la vitamine C est utilisée dans les sérums pour :

• réduire l'inflammation cutanée ;
• atténuer l'hyperpigmentation liée à l'acné ;
• stimuler la production de collagène ;
• protéger la peau contre le photovieillissement induit par les radicaux libres ;
• préserver l'élasticité de la peau ;
• prévenir ou atténuer les rides ;
• préserver la beauté de la peau en retardant le vieillissement prématuré.

Efficacité, études et bienfaits

Mécanisme d'action

En résumé, la vitamine C ² :

• soutient la synthèse du collagène et sert de cofacteur aux enzymes qui stabilisent sa structure ;
• inhibe les métalloprotéinases 1 et 2, surexprimées dans la peau vieillissante et responsables de la dégradation du collagène et d'autres composants de la matrice extracellulaire ;
• protège le collagène et l'élastine contre leur dégradation, y compris celle associée aux AGE ;
• inhibe la mélanogenèse et peut ainsi réduire l'hyperpigmentation.

Action antirides

L'application topique de vitamine C au moyen de crèmes et de sérums a démontré son efficacité pour réduire les signes du vieillissement cutané ³.

Les études dermatologiques ont notamment observé que :

• l'acide ascorbique est efficace dans le traitement du photovieillissement, car il protège l'architecture du collagène en augmentant sa production et en préservant le collagène existant ^{4, 5} ;
• il exerce une photoprotection efficace dans certaines situations inflammatoires, notamment après une intervention chirurgicale ⁴.

Une étude de 3 mois a été menée auprès de 19 patients âgés de 36 à 72 ans présentant une peau du visage modérément photolésée ⁵.

L'application topique d'acide ascorbique à 10 % pendant 3 mois a significativement amélioré :

• les ridules ;
• la rugosité au toucher ;
• le relâchement et la tonicité cutanée ;
• le jaunissement du visage.

Les bienfaits anti-âge ont également été confirmés avec de l'acide ascorbique à 3 % pendant 4 mois, qui a significativement augmenté la densité de la couche papillaire de la peau ⁶.

Dans un essai clinique en double aveugle contrôlé par placebo, une formulation contenant 10 % d'acide ascorbique, utilisée pendant 12 semaines, a significativement réduit les signes du photovieillissement et les rides par rapport au placebo ⁷.

Une étude menée auprès de 44 femmes présentant une peau hyperpigmentée et photolésée a évalué une crème contenant 30 % de tétrahexyldécyl ascorbate, de la vitamine E et de la coenzyme Q10, associée à un sérum de nuit au rétinol (0,5 % p/p) et au bakuchiol. Après 12 semaines, des améliorations ont été observées concernant l'uniformité du teint et les rougeurs, l'hyperpigmentation globale, les photolésions, la luminosité et la douceur visuelle et tactile ⁸.

Action éclaircissante

Des études spécifiques ont également évalué l'effet éclaircissant de la vitamine C topique.

Une étude menée au département de dermatologie de la Kitasato University School of Medicine, Sagamihara, Japan ⁹ a constaté que l'application cutanée de vitamine C sous forme de phosphate de magnésium-L-ascorbyle avait produit un éclaircissement évident du mélasma et des taches de rousseur chez 19 des 34 patients.

L'application pendant 12 semaines d'un « sérum renforcé à la vitamine C », seul ou associé à un sérum au rétinol et au bakuchiol, a également réduit l'hyperpigmentation du visage et les photolésions ¹⁰.

Une revue de 7 études portant sur 139 volontaires atteints de mélasma ou de photolésions conclut que la vitamine C topique peut améliorer une peau irrégulière et ridée et exercer une action dépigmentante. Une utilisation prolongée peut cependant être nécessaire pour obtenir des changements visibles ¹¹.

Action photoprotectrice

Une étude a montré que des facteurs externes comme l'ozone et les gaz d'échappement des moteurs diesel peuvent aggraver de manière additive les photolésions provoquées par les rayons UV.

Elle suggère également qu'un sérum appliqué quotidiennement et contenant 15 % de vitamine C sous forme d'acide L-ascorbique, 1 % de vitamine E sous forme d'α-tocophérol et 0,5 % d'acide férulique contribue à prévenir les dommages cutanés induits par la pollution ¹².

Une autre étude a montré que la vitamine C topique peut protéger la peau des dommages causés par les UV en réduisant la formation de radicaux libres ⁷.

Indications

Les sérums à la vitamine C aident à maintenir une peau jeune, lisse et lumineuse et à réduire les petites imperfections.

Ils peuvent notamment être utilisés en cas de :

• taches cutanées et hyperpigmentation ;
• cicatrices d'acné ;
• ridules ;
• sécheresse cutanée ;
• perte d'élasticité ;
• teint terne.

Mode d'emploi

Avant l'utilisation

Avant une première utilisation, il est recommandé d'effectuer un test cutané, sorte de patch test à domicile, afin de détecter une éventuelle réaction.

Appliquer quelques gouttes sur une petite zone facile à dissimuler.

Pour réaliser ce test :

• nettoyer une petite zone, par exemple l'avant-bras ;
• appliquer 2 gouttes de sérum ;
• attendre 24 heures et observer la réaction de la peau.

Si, après 24 heures, aucune réaction, picotement ou gêne n'apparaît, le produit peut être appliqué sur le visage.

En revanche, il faut interrompre l'utilisation en cas d'éruption, de rougeur ou d'urticaire.

Application sur le visage

Pour une utilisation correcte, respecter trois étapes fondamentales :

• purifier, tonifier et nettoyer le visage avec un produit adapté, comme un lait démaquillant, une eau micellaire ou une lotion tonique ;
• appliquer le sérum : répartir uniformément 2-3 gouttes du bout des doigts en tapotant la peau ;
• appliquer une crème visage hydratante adaptée, par exemple une crème hydratante, une crème pour peau mature ou pour peau grasse.

Selon la concentration en vitamine C et le type de sérum, l'application peut varier d'une à deux fois par jour.

Conseils pratiques

En plus d'utiliser régulièrement un sérum, il est utile, pour protéger la peau du photovieillissement, de :

• mettre une crème visage contenant des filtres solaires ;
• choisir un maquillage de qualité ;
• porter des lunettes de soleil pour protéger les yeux des UV.

Alimentation et mode de vie

L'utilisation quotidienne d'un sérum ne suffit pas toujours à préserver durablement la beauté et la jeunesse de la peau.

Il est notamment conseillé de :

• boire beaucoup d'eau ;
• ne pas fumer ;
• modérer la consommation d'alcool ;
• consommer des aliments riches en vitamine C, comme :
  • les poivrons ;
  • les oranges et les agrumes ;
  • les fraises ;
  • les choux et choux de Bruxelles ;
  • les myrtilles ;
  • le persil.
• pratiquer régulièrement une activité physique ;
• prendre éventuellement des compléments d'acide hyaluronique ou de collagène ;
• réduire le stress.

Les différentes formes de vitamine C

La vitamine C existe sous plusieurs formes et peut donc apparaître sous différents noms dans la liste des ingrédients.

Le tableau présente les principales formes employées dans les sérums et leurs caractéristiques.

Forme de vitamine C	pH et concentration	Autres caractéristiques
Acide L-ascorbique	pH<3,5 concentration de 8 à 20 %	le faible pH peut ne pas convenir aux peaux sensibles ; les résultats sont presque immédiats ; il est déjà efficace à une concentration de 8 % ; une concentration de 20 % peut provoquer irritation ou sensibilisation sans bénéfice supplémentaire 13.
Phosphate d'ascorbyle de magnésium	pH=7	propriétés hydratantes : il réduit la perte d'eau transépidermique et favorise la rétention d'eau dans la peau ; il est bien toléré, mais les résultats apparaissent plus lentement 13.
Phosphate d'ascorbyle de sodium	pH >7	les sérums qui en contiennent sont très doux et adaptés aux peaux sensibles ; les résultats demandent davantage de temps.
Palmitate d'ascorbyle	Peu stable	il est généralement associé à une autre forme de vitamine C plus stable.
Tétraisopalmitate d'ascorbyle	pH<5	une application régulière est nécessaire pour obtenir un résultat efficace.

Autres actifs et constituants

L'association de la vitamine C à d'autres molécules actives peut renforcer la formule, accentuer l'effet exfoliant ou optimiser l'hydratation.

La composition peut notamment inclure :

• du collagène ;
• de l'acide hyaluronique ;
• des vitamines antioxydantes ;
• des acides alpha-hydroxylés.

Dans une étude portant sur 40 femmes adultes présentant des signes visibles de photovieillissement, un sérum contenant 15 % d'acide ascorbique, de la néohespéridine, de l'écorce de Pinus pinaster, du tocophérol et de l'acide hyaluronique, appliqué régulièrement pendant 90 jours, a significativement amélioré les signes du vieillissement cutané ^9b.

Lors d'un test in vitro, le même sérum a également protégé des échantillons de peau humaine ex vivo contre la pigmentation et le vieillissement induits par des expositions répétées aux particules d'échappement diesel.

Collagène

Le collagène est une protéine abondante, présente dans de nombreux organes et tissus.

Dans la peau, il contribue à assurer fermeté et hydratation. Les sérums l'utilisent pour renforcer la structure cutanée, soutenir la tonicité, l'élasticité et la résistance et lutter contre les rides.

Acide hyaluronique

L'acide hyaluronique est un glycosaminoglycane, un polysaccharide de haut poids moléculaire présent dans le tissu conjonctif.

Il est largement utilisé dans les sérums pour sa capacité à produire un effet liftant et à assurer une hydratation optimale.

Vitamines antioxydantes

Avec l'âge, la peau perd naturellement en tonicité et en rebondi en raison de l'altération des fibres de collagène et des fibres élastiques.

L'association de plusieurs vitamines, comme les vitamines A, C et E, peut :

• hydrater la peau ;
• lui apporter de la douceur ;
• illuminer le teint ;
• combattre les radicaux libres ;
• uniformiser la texture.

Acides alpha-hydroxylés (AHA)

Les acides alpha-hydroxylés sont des molécules naturelles dérivées de fruits comme le citron, le pamplemousse et l'orange, dotées d'une forte action exfoliante.

Ils renforcent l'action exfoliante de la vitamine C et sont utilisés pour :

• prévenir les cicatrices d'acné ;
• illuminer la peau ;
• prévenir ou éclaircir les taches ;
• stimuler la production de collagène ;
• prévenir l'acné et les imperfections ;
• lisser les ridules.

Effets indésirables

Les sérums à la vitamine C sont-ils sûrs ?

La vitamine C est généralement considérée comme sûre et bien tolérée par la peau.

Les sérums doivent toutefois être utilisés avec prudence sur une peau très sensible. Des réactions d'hypersensibilité et d'irritation ont été signalées après l'application de cosmétiques contenant de l'acide ascorbique ¹³.

Ces réactions allergiques ou d'hypersensibilité peuvent être dues :

• à d'autres substances présentes dans le sérum ;
• à une concentration trop élevée de vitamine C ;
• à une forme de vitamine C trop agressive pour la peau concernée.

Avantages et bienfaits

10 bonnes raisons d'acheter un sérum à la vitamine C

Une personne qui n'a jamais utilisé ce type de sérum peut hésiter, craignant de tomber dans un piège commercial et de gaspiller son argent.

Voici 10 raisons qui peuvent justifier cet achat :

• il est sûr pour de nombreux types de peau ¹³ ;
• il aide à réduire l'apparence des cicatrices ;
• il accélère la cicatrisation ¹⁴ ;
• il aide à maintenir l'hydratation cutanée ;
• il réduit les rougeurs et uniformise le teint ;
• il rend la peau plus lumineuse et lisse ;
• il aide à éclaircir les taches ;
• il stimule la synthèse d'acide hyaluronique ¹⁵, favorisant une peau souple, hydratée et rebondie ;
• il stimule la production de collagène ^{4, 14, 16}, ce qui soutient la tonicité, l'élasticité et la résistance de la peau et aide à combattre les rides ;
• il protège la peau contre les radicaux libres générés par le soleil ¹⁷.

Conseils d'achat

La principale difficulté avant d'acheter un nouveau soin du visage consiste à choisir, parmi des milliers de produits, celui qui convient réellement aux besoins de sa peau.

Comment choisir un sérum à la vitamine C

Pour éviter les achats inadaptés et les pièges commerciaux, il est conseillé de :

• éviter les sérums à l'acide L-ascorbique en cas de peau sensible et délicate ;
• se méfier des prix excessivement bas ou élevés ;
• privilégier le made in Italy ;
• faire attention aux formules trop concentrées, notamment sur une peau sensible, déshydratée ou sèche : l'acide L-ascorbique est déjà efficace à 8 %, tandis qu'une concentration de 20 % peut provoquer irritation ou hypersensibilité ;
• vérifier que la vitamine C figure parmi les 5 premiers ingrédients ;
• choisir un conditionnement adapté, de préférence un flacon unidose ou compte-gouttes en verre sombre, afin de limiter l'oxydation provoquée par la lumière et la chaleur.