Intense Pulsed Light (IPL) | Werking, Voordelen en Risico’s

Wat Is Het?

Intens gepulseerd licht (IPL of therapie met intense lichtpulsen) is een procedure die door medische en esthetische professionals wordt gebruikt voor verschillende behandelingen van de huid.

Afhankelijk van de situatie kan de behandeling een therapeutisch of esthetisch doel hebben.

Gepulseerd licht kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de volgende verschijnselen te verwijderen of minder zichtbaar te maken:

• ouderdomsvlekken;
• sproeten;
• moedervlekken;
• spataderen;
• gesprongen of verwijde bloedvaten;
• acne rosacea;
• tekenen van fotoveroudering;
• terminale haren (op het gezicht, de hals, rug, oksels, armen, benen en liesstreek).

Deze technologie maakt gebruik van flitslampen (en niet van laser) om lichtflitsen met hoge intensiteit te produceren.

Naast professionele apparatuur bestaan er apparaten voor thuisontharing die op deze technologie zijn gebaseerd en nauwkeurig volgens de gebruiksaanwijzing moeten worden gebruikt.

Over het algemeen hebben patiënten met een donkere huid (een huidtype hoger dan III) of een gebruinde huid een groter risico op bijwerkingen, vooral op postinflammatoire littekens en dyschromieën (veranderingen in de huidskleur van het behandelde gebied).

Verder geldt in het algemeen dat gepulseerd licht niet werkzaam is om de groei van witte, rode en blonde haren te verminderen.

Hoe Het Werkt

Therapie met intens gepulseerd licht (IPL) werd in 1992 voor het eerst ontwikkeld om teleangiëctasieën van de benen te behandelen. In 1995 kwam het eerste door de FDA goedgekeurde IPL-apparaat op de markt.

Deze technologie maakt gebruik van een krachtige flits die computergestuurd is en een lichtpuls met hoge intensiteit, zichtbaar en breedbandig (400-1.400 nm) kan uitzenden.

De emissie van de lamp wordt vervolgens naar het distale uiteinde van het handstuk geleid, dat de energiepuls via een saffier- of kwartsblok op het huidoppervlak afgeeft.

Met behulp van speciale optische filterskan deze emissie selectiever worden gemaakt, zodat zij op specifieke chromoforen wordt gericht, zoals melanine en hemoglobine.

Voor ontharing met gepulseerd licht selecteren de filters bijvoorbeeld golflengten van 700 tot 1.000 nm.

Dit doelwit wordt een chromofoor genoemd en kan, afhankelijk van de situatie, bestaan uit:

• melanine bij gepigmenteerde laesies en ontharing;
• oxyhemoglobine bij vasculaire laesies.

De cellen van de getroffen chromofoor absorberen de energie van het gepulseerde licht. Deze wordt omgezet in warmte en veroorzaakt de zogenoemde selectieve fotothermolyse.

Afhankelijk van de situatie kan fotothermolyse het volgende omvatten:

• thermolyse van het haarzakje, waardoor de hergroei van het haar wordt voorkomen en/of vertraagd;
• afbraak van melanine in de diepere lagen van de epidermis, waardoor huidvlekken verdwijnen of vervagen;
• fotocoagulatie van de kleine bloedvaten die de vasculaire ontsiering voeden.

Dankzij het brede bereik aan gebruikte golflengten kunnen talrijke huidaandoeningen en/of huidoneffenheden worden behandeld. Bovendien maken handstukken van verschillende afmetingen het mogelijk om ook vrij grote gebieden te behandelen van het gezicht of de hals.

Gebruik als antiverouderingsbehandeling

Wat huidverjonging met lichtbetreft, wordt het gepulseerde licht zo ingesteld dat gecontroleerde warmte in de diepere huidlagen ontstaat.

Deze warmte veroorzaakt thermische schade, die de herstellende werking van de fibroblasten in de dermis stimuleert, met als gevolg de aanmaak en remodellering van collageen en elastine.

De voordelen, die zichtbaar zijn als een toename van de huidspanning en gladheid, houden gemiddeld twee jaar aan.

Laser of Gepulseerd Licht?

Hoewel gepulseerd licht een andere lichtbron gebruikt dan laser, zijn de indicaties sterk vergelijkbaar.

Het wordt namelijk gebruikt voor de behandeling van dyschromieën, rosacea, melasma, acne, zonneschade, vasculaire en gepigmenteerde laesies, evenals rimpels, en voor ontharing.

Gepulseerd licht kan met name het gebruik van niet-ablatieve lasers vervangen (lees meer over de soorten lasers die in de dermatologie worden gebruikt).

Gepulseerd licht is een niet-ablatieve procedure, omdat het brede lichtspectrum in de diepere huidlaag doordringt zonder de epidermis te beschadigen (in tegenstelling tot wat gebeurt met ablatieve CO₂-lasers of erbiumlasers).

Het belangrijkste verschil tussen de twee technologieën is het brede spectrum aan golflengten van gepulseerd licht, terwijl lasers selectiever zijn.

Eén apparaat voor gepulseerd licht kan daarom op verschillende gebieden worden ingezet: van de behandeling van vasculaire huidlaesies, pigmentstoornissen en huidverjonging tot de behandeling van hirsutisme en hypertrichose (ontharing met gepulseerd licht).

Bij lasers zijn daarentegen specifieke lichtbronnen nodig voor elke aandoening of ontsiering.

Bij gepulseerd licht kunnen ook grote handstukken worden gebruikt om vrij grote gebieden gemakkelijk te behandelen. Tegelijkertijd ontstaan er echter praktische problemen bij de behandeling van anatomische zones (bijvoorbeeld kleine delen van het gezicht) met onregelmatige, holle of bolle oppervlakken (omdat het handstuk moeilijk volledig tegen de huid kan worden geplaatst).

Voor- en nadelen van gepulseerd licht ten opzichte van laser

	Laserbehandeling	Gepulseerd Licht
Omvang van het Te Behandelen Gebied	Geschikt voor gerichte en goed afgebakende gebieden	Ook geschikt voor grote gebieden; minder geschikt voor onregelmatige gebieden
Aantal benodigde sessies	Lager	Hoger
Kosten	Hoger per sessie, maar er moet rekening worden gehouden met het doorgaans lagere aantal benodigde sessies	Lager, vooral wanneer grote gebieden moeten worden behandeld
Zekerheid van het resultaat	Hoger	Lager (er zijn meer sessies nodig)
Huidtype	Sommige lasers zijn ook geschikt voor een donkere huid	Over het algemeen niet geschikt voor mensen met een donkere huid

Waarvoor Het Wordt Gebruikt

Dankzij het brede bereik aan golflengten dat het apparaat uitzendt, kan gepulseerd licht voor uiteenlopende klinische toepassingen worden gebruikt, met een gering risico op bijwerkingen.

Om die redenen kunnen zelfs aandoeningen die bijzonder moeilijk te behandelen zijn, zoals pilonidale cysten en keloïden, met deze technologie worden behandeld.

Gepulseerd licht (IPL) is werkzaam gebleken bij de behandeling van bepaalde vasculaire laesies, met name in het gezicht en de hals (geïsoleerde teleangiëctasieën, caverneuze hemangiomen, rosacea, poikilodermie van Civatte).

Sproeten, ouderdomsvlekken en zonnevlekken behoren tot de vele voorbeelden van gepigmenteerde laesies die met succes met IPL zijn behandeld.

Gepulseerd licht wordt ook gewaardeerd om zijn gunstige effect op fotoveroudering.

Daarnaast is het bij het grote publiek bekend door het gebruik ervan voorontharing (de ‘permanente’ verwijdering van lichaamshaar).

Door de FDA goedgekeurde indicaties

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft gepulseerd licht goedgekeurd voor: ¹:

• teleangiëctasieën,
• huidverjonging met licht,
• rimpels in het gezicht,
• hyperpigmentatie,
• lentigines,
• sproeten,
• melasma,
• rosacea,
• acne vulgaris,
• poikilodermie van Civatte,
• wijnvlekken,
• hemangiomen,
• verwijde beenaderen,
• veneuze malformaties,
• verwijdering van ongewenst haar.

Gepulseerd licht is recent ook in de oogheelkunde geïntroduceerd om droge-ogenklachten door een stoornis van de meibomklieren te behandelen ².

Huidverjonging met licht

Huidverjonging met licht is een huidbehandeling waarbij laser, intens gepulseerd licht of fotodynamische therapie wordt gebruikt om de huidtint en -textuur te verbeteren, rimpels te verminderen en tegelijkertijd dyschromieën, elastose en teleangiëctasieën te verzachten.

Bij gepulseerd licht zijn doorgaans meerdere sessies nodig en vooral is 3-6 maanden geduld nodig om de voordelen van de behandeling volledig te kunnen beoordelen.

Voor de tekenen van veroudering zijn daarnaast andere behandelingsmogelijkheden beschikbaar: fillers, botulinetoxine, mesotherapie, microdermabrasie en radiofrequentie.

De beste resultaten worden vaak bereikt met een gecombineerde aanpak waarbij meerdere technieken worden gebruikt.

Werkt Het?

De werkzaamheid van gepulseerd licht is inmiddels aangetoond door talrijke wetenschappelijke onderzoeken, het brede klinische gebruik en de toenemende vraag van patiënten.

De resultaten van IPL hangen echter sterk samen met de ervaring van de behandelaar.

De in de literatuur beschreven patiëntengroepen lopen sterk uiteen en leveren tegenstrijdige resultaten op, zowel wat betreft de gebruikte apparatuur en instellingen als de behandelingsmethoden. Daardoor is het moeilijk om succespercentages te noemen ³.

Ter indicatie: 6 maanden na de laatste van 3 sessies met gepulseerd licht rond de ogen, met telkens een maand tussen de sessies, werd een uitstekende verbetering gezien bij 3 patiënten (9,1%), een aanzienlijke verbetering bij 7 (21,2%), een matige verbetering bij 9 (27,3%), een lichte verbetering bij 9 (27,3%) en een minimale of geen verbetering bij 5 patiënten (15,1%) ⁴.

Vier patiënten (12,1%) waren ontevreden over de behandeling, terwijl 17 patiënten (51,5%) een matige tot aanzienlijke tevredenheid meldden over de door gepulseerd licht verkregen verjonging.

Een ander vergelijkend onderzoek beoordeelde de werkzaamheid van radiofrequentie, intens gepulseerd licht en carboxytherapie voor huidverjonging bij 60 patiënten met rimpels in het gezicht. Zowel instrumentele metingen als de subjectieve tevredenheid wezen IPL aan als de werkzaamste methode, gevolgd door carboxytherapie en daarna radiofrequentie ⁵.

Volgens een review van 16 onderzoeken met in totaal 637 deelnemers is behandeling met gepulseerd licht werkzaam voor huidverjonging. De resultaten van de meeste geanalyseerde onderzoeken lieten met name werkzaamheid zien bij teleangiëctasieën, rimpels, vergrote poriën, erytheem, rimpels, huidtextuur, lentigines, hyperpigmentatie en de score voor fotoveroudering ⁶.

Ontharing

Ontharing met gepulseerd licht geeft een goede vermindering van de dichtheid van lichaamshaar.

De methode heeft echter beperkingen en de resultaten variëren van patiënt tot patiënt.

De flitsen van deze lampen werken allereerst het beste bij contrast. Daarom zijn ze bijzonder werkzaam wanneer de huid licht en het haar zeer donker is.

Zoals hierboven uitgelegd, treffen de lichtstralen van ontharingsapparaten met gepulseerd licht de melanine in het haar (die in donker haar in grotere hoeveelheden aanwezig is), waardoor de temperatuur sterk stijgt. Deze warmte wordt vervolgens doorgegeven aan de haarwortel, die ernstig wordt beschadigd.

Daardoor vallen de haren uit en groeien ze zwakker terug of groeien ze helemaal niet meer terug.

Werkt Het?

Over het algemeen is ontharing met gepulseerd licht voor de meeste mensen bevredigend. Zelfs een niet-definitieve vermindering van de haargroei verhelpt het esthetische ongemak vaak gedurende lange tijd (weken of maanden).

Daarom geldt dat hoewel werkelijk definitieve ontharing niet wordt gegarandeerd, gepulseerd licht het ‘esthetische probleem’ doorgaans sterk vermindert en patiënten bevrijdt van scheren en de voortdurende noodzaak om te harsen.

Er zijn echter veel uitzonderingen. Gezien alle variabelen kan het werkzaamheidspercentage, het aantal behandelingen en de duur van de haarvrije periode tussen behandelingen niet met zekerheid worden voorspeld. Sommige zones, zoals de handrug of vingers, reageren bijvoorbeeld slecht op de behandeling.

Het is hoe dan ook moeilijk, zo niet onmogelijk, om het aantal behandelingen en de werkzaamheid van ontharing met gepulseerd licht te ‘voorspellen’, omdat veel factoren moeten worden beoordeeld.

De resultaten worden als goed beschouwd wanneer een haarvermindering van 70-80% wordt bereikt, terwijl de resterende 20-30% verandert in dun donshaar.

Volgens een review van 5 RCT's (met in totaal 223 patiënten) bedroeg de gemiddelde langdurige haarvermindering ⁷:

• 30 tot 73,61% bij de Nd:YAG-laser,
• 35 tot 84,25% bij de alexandrietlaser;
• 32,5 tot 69,2% bij de diodelaser;
• 27% tot 52,7% bij gepulseerd licht.

Over het algemeen werd een grotere langdurige vermindering gezien op lichaamsdelen met langere haargroeicycli (bijvoorbeeld been- of okselhaar vergeleken met gezichtshaar).

Wat apparaten voor thuisontharing met gepulseerd lichtbetreft, zijn deze doorgaans minder werkzaam dan professionele laserbehandelingen of IPL-apparaten met een hogere energie. Er zijn daarom meestal meer behandelingen nodig om een bevredigend resultaat te bereiken ⁸.

Droge-ogensyndroom

Volgens een systematische review en meta-analyse verbeterde therapie met intens gepulseerd licht verschillende symptomen van droge-ogenziekte, zowel op zichzelf als in combinatie met andere behandelingen ⁹.

Deze resultaten worden ondersteund door een andere meta-analyse ¹⁰. Beide onderzoeken benadrukken echter dat sterker bewijs uit goed gecontroleerde studies nodig is, omdat de meeste geïncludeerde onderzoeken methodologisch van lage kwaliteit waren.

Hoe De Behandeling Verloopt

Hoewel de behandeling betrekkelijk pijnlijk is, kan zij zonder verdoving worden uitgevoerd.

Een uur vóór de behandeling een plaatselijke verdovende crème aanbrengen helpt het ongemak enigszins te verminderen, maar is niet altijd nodig.

Vóór elke behandeling wordt een transparante gel aangebracht en is het belangrijk om de ogen met een speciale bril te beschermen.

Aantal Sessies

Doorgaans zijn 3-6 behandelingen nodig, afhankelijk van de klinische kenmerken van de patiënt en de te behandelen ontsiering.

Voorbereiding

• Vermijd gedurende twee weken vóór de procedure blootstelling aan de zon of aan zonnebanken. Vermijd ook chemische peelings en stop zo nodig met zelfbruinende crèmes. Ga niet naar een sauna of stoombad en vermijd blootstelling aan iedere andere warmtebron.
• Vermijd vóór en na de behandeling het aanbrengen van parfum, deodorant of andere mogelijk irriterende cosmetica op het behandelgebied
• Vermijd aspirine, ontstekingsremmende geneesmiddelen en supplementen die de bloedstolling kunnen beïnvloeden (zoals omega 3, ginkgo, vitamine E, knoflook), vanwege het verhoogde risico op bloedingen. Raadpleeg de arts.
• Op de dag van de ingreep moet de huid schoon en vrij van make-up zijn, vooral wanneer die gepigmenteerd is.

Bij een ontharingsbehandeling met gepulseerd licht wordt het volgende aanbevolen:

• Verwijder in de 4-6 weken vóór de behandeling geen haar met hars en/of een pincet en gebruik geen paardenharen handschoen; bleek het haar niet.
• Scheer 1-3 dagen vóór de behandeling en probeer de huid zo weinig mogelijk te beschadigen, zodat zij vóór de sessie niet al geïrriteerd is.

Na De Behandeling

• Breng gedurende 24 uur, of totdat alle tekenen van irritatie verdwenen zijn, geen make-up of lotions aan op het behandelde gebied.
• Breng een goede lotion met hydraterende werking tweemaal per dag aan op het behandelde gebied, gedurende de volledige behandelperiode en tot minstens drie maanden na de laatste behandeling.
• Vermijd het gebruik van heet water in de dagen na de behandeling. Was de huid met koud/lauw water.
• Gebruik een zonnebrandmiddel (SPF 50+) dat elke ochtend wordt aangebracht gedurende de volledige behandelperiode en tot minstens drie maanden na de laatste behandeling.

Kosten – Prijs

Vergeleken met lasers hebben apparaten voor gepulseerd licht het voordeel dat ze minder kwetsbaar, goedkoper en gemakkelijker te vervoeren zijn en behandelvlekken van meerdere vierkante centimeters genereren (zodat grote oppervlakken in minder tijd kunnen worden behandeld).

De kosten van de behandeling worden altijd met de arts besproken en hangen af van de omvang van de te behandelen oneffenheden.

Volgens statistieken van de American Society of Plastic Surgeons bedroegen in 2018 in de Verenigde Staten de gemiddelde kosten van één behandeling met gepulseerd licht 391 dollar ¹¹.

Daarbij komen de kosten van zonnebrandproducten en lotions die de arts in de maanden na de behandeling voorschrijft.

Bijwerkingen

Hoewel bijwerkingen van IPL doorgaans zeldzaam en licht zijn, zijn pijn en erytheem op de behandelde plaats de meest voorkomende ongewenste effecten.

Andere mogelijke bijwerkingen zijn oedeem, blaren, hematoom, korstvorming, hyper- of hypopigmentatie, leukotrichie, littekens, keloïdvorming en infecties ¹².

Roodheid

Het behandelde gebied kan rood en geïrriteerd zijn gedurende 4-8 uur of langer na de behandeling. Dit verdwijnt doorgaans na enkele uren en verbetert door koeling en eventueel gebruik van ontstekingsremmende crèmes.

Branderig Gevoel

Het is mogelijk een licht branderig gevoel te ervaren, vergelijkbaar met lichte zonnebrand in het behandelde gebied. Dit gevoel neemt meestal binnen 4-6 uur af. Koude kompressen of vochtige doeken kunnen worden aangebracht om het ongemak te verminderen.

Wanneer de arts dit voorschrijft, zal een crème op basis van betamethason en gentamicine het branderige gevoel verlichten en ontsteking en folliculitis.

Oedeem

Hetoedeem (de zwelling) is een andere zeer vaak voorkomende bijwerking. Het is vrijwel altijd tijdelijk (enkele uren), maar kan soms, vooral in de zone rond de ogen, 2-3 dagen aanhouden. Koude compressie kan het verdwijnen versnellen.

Andere Bijwerkingen

Wanneer gepulseerd licht wordt gebruikt om hypergepigmenteerde vlekken of fotoveroudering te behandelen, kan ook een lichte loslating van het huidoppervlak optreden, waardoor microblaasjes ontstaan die zich ontwikkelen tot ‘kleine korstjes’ (zoals bij ernstige zonnebrand in de zomer). De vlekken zien er aanvankelijk donkerder uit.

Wanneer gepulseerd licht voor ontharing wordt gebruikt, kunnen puntvormige zwellingen rond de haarzakjesontstaan. Dit is het gevolg van het uiteenspatten van het haar in het haarzakje, waardoor het haarzakje zelf wordt beschadigd.

Om deze verschijnselen zoveel mogelijk te beperken, moet de patiënt gedurende enkele weken na de behandeling een kalmerende, hydraterende crème op de huid aanbrengen.

Herpes

Er is vastgesteld dat intens gepulseerd licht het herpes-simplexvirus (HSV) in het gezicht of op de genitaliën kan reactiveren en latent HSV in het trigeminale ganglion kan activeren ¹².

Daarom kan bij patiënten met een voorgeschiedenis van infectie met Herpes simplexprofylactische antivirale therapie gerechtvaardigd zijn (bijvoorbeeld met aciclovir, valaciclovir of famciclovir), vanaf één dag vóór de IPL-behandeling tot twee weken erna ^{13, 14}.

Huidverkleuringen

Ten slotte bestaat de mogelijkheid — vooral wanneer de behandelde gebieden niet voldoende tegen zonlicht worden beschermd — dat hyperpigmentatie of hypopigmentatie van de huid optreedt.

De huidtypen met een donkere kleur (IV-V) en een gebruinde huid hebben altijd een hoger risico op bijwerkingen. Bij deze personen komen dyschromieën, vooral hypopigmentaties, vaak voor. Ze zijn meestal tijdelijk, maar kunnen verscheidene maanden nodig hebben om te verdwijnen en de patiënt veel ongemak bezorgen.

Contra-indicaties

Behandelsessies met gepulseerd licht zijn betrekkelijk veilig en worden over het algemeen goed verdragen.

Het kan echter verstandig zijn gepulseerd licht te vermijden bij bepaalde personen, zoals mensen met recente zonnebrand en vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven.

Meer in het algemeen kan behandeling met gepulseerd licht gecontra-indiceerd zijn bij patiënten die:

• retinoïden (geneesmiddelen tegen acne) gebruiken of deze in de afgelopen 6 maanden hebben gebruikt;
• een donkere huidskleur hebben;
• recent gebruind zijn of, erger nog, zonnebrand hebben;
• recent een scrubbehandeling of diepe peeling hebben ondergaan;
• recent een herpesuitbraak in het te behandelen gebied hebben gehad;
• zwanger zijn of borstvoeding geven;
• mogelijk fotosensibiliserende geneesmiddelen gebruiken;
• diabetes hebben;
• bepaalde huidaandoeningen hebben (bijvoorbeeld vitiligo) of auto-immuunziekten zoals lupus;
• antistollingsmiddelen gebruiken, zoals cardioaspirine, niet-steroïde ontstekingsremmers, Coumadin, Sintrom enz.;
• de neiging hebben littekens te vormen;
• een pacemaker hebben of chirurgische metalen pinnen of platen onder de huid van het te behandelen gebied hebben.