O que é
A flacidez cutânea (também designada pele descaída, relaxamento cutâneo, pele flácida, entre outros termos) é uma condição caracterizada pela perda do tónus normal da pele.
Este relaxamento pode ser provocado por vários fatores e, do ponto de vista histológico, reflete uma redução do conteúdo de:
- colagénio : a proteína que confere estrutura, espessura e resistência à pele;
- elastina : ajuda a pele a regressar à posição original depois de ser esticada;
- tecido adiposo: presente nas camadas cutâneas profundas (hipoderme), proporciona proteção térmica e mecânica e modela os volumes do rosto.
É possível melhorar o tónus da pele através de alguns recursos naturais, como a ginástica facial , os suplementos de colagénio e produtos tópicos, nomeadamente retinoides e alguns extratos vegetais bioestimulantes.
Resultados mais duradouros e evidentes podem ser obtidos com procedimentos médicos, como o peeling químico , tratamentos de medicina estética (por exemplo, bioestimulação, lipofilling, radiofrequência, microneedling e resurfacing com laser ) e intervenções cirúrgicas ( lifting, minilifting e utilização de fios de tração ).
Causas
O envelhecimento, a gravidez e uma perda de peso acentuada e rápida são as causas mais comuns de flacidez cutânea.
Existem ainda fatores que a favorecem, como:
- genética;
- tabagismo;
- exposição solar crónica (fotoenvelhecimento);
- stress crónico não controlado;
- tratamentos prolongados com corticosteroides;
- alimentação inadequada, como uma dieta pouco saudável e o consumo excessivo de álcool e açúcares simples.
Envelhecimento
A principal causa da flacidez cutânea é o envelhecimento. Com o avançar da idade, os níveis de colagénio e elastina diminuem.
A perda de colagénio no organismo começa entre os 18 e os 29 anos. Depois dos 40 anos, o corpo humano pode perder cerca de 1% de colagénio por ano e, por volta dos 80 anos, a síntese de colagénio pode diminuir 75% relativamente à dos adultos jovens 1, 2 .
O envelhecimento cutâneo associa-se também a outras alterações estruturais que podem favorecer a pele flácida, como:
- atrofia dos músculos faciais;
- perda de tecido ósseo facial;
- perda de tecido adiposo subcutâneo;
- redução da espessura da epiderme.
Importa recordar que o envelhecimento cronológico ou intrínseco é inevitável, embora seja influenciado por fatores genéticos; começa depois dos 25 anos e torna-se visível sobretudo a partir dos 40.
Existe, contudo, também um envelhecimento extrínseco, favorecido por fatores externos ou ambientais. Entre estes, destaca-se a exposição prolongada à luz solar, que provoca envelhecimento precoce.
Entre os outros fatores ambientais responsáveis pelo envelhecimento precoce encontram-se vários tipos de poluentes, além de substâncias nocivas e irritantes, como o fumo do tabaco.
Todos estes fatores induzem a formação de radicais livres e reduzem as enzimas antioxidantes. Os radicais livres danificam as fibras de colagénio e elastina, podendo também lesar o ADN e o ARN.
Um estudo realizado em 298 mulheres caucasianas, com idades entre 30 e 78 anos, concluiu que a exposição aos raios ultravioleta é responsável por 80% dos sinais visíveis de envelhecimento facial 1 . No entanto, não se deve esquecer que o sol também proporciona benefícios importantes.
Perda de peso
Um estudo observou que, quando uma pessoa permanece com excesso de peso durante tempo suficiente, as fibras de colagénio e elastina da pele podem sofrer danos 4 .
Isto afeta a capacidade da pele para se adaptar às novas formas corporais após a perda de peso.
O mesmo acontece durante a gravidez, quando a pele se distende sobre o abdómen.
Soluções naturais
Ginástica facial
A chamada ginástica facial baseia-se na prática regular de exercícios que envolvem os músculos do rosto.
Embora a sua eficácia não tenha sido adequadamente estudada através de métodos científicos, a ginástica facial pode ajudar a combater a flacidez cutânea.
A hipótese da sua eficácia assenta na hipertrofia, ou aumento de volume, dos músculos exercitados. À medida que os músculos faciais aumentam de volume e ocupam mais espaço, tracionam a pele e preenchem os volumes perdidos. Isto pode conferir ao rosto um aspeto mais liso e jovem.
Suplementos de colagénio
Os suplementos orais de colagénio podem ajudar a prevenir a flacidez cutânea associada ao envelhecimento.
Em particular, o colagénio de peixe hidrolisado tem sido amplamente estudado pelos seus benefícios antienvelhecimento.
Um estudo com 64 participantes verificou que o tratamento com 1 grama de péptidos de colagénio por dia, durante 12 semanas, reduziu significativamente as rugas e melhorou a hidratação e a elasticidade da pele, em comparação com um grupo placebo 5 .
Num estudo realizado em 114 mulheres de meia-idade, a toma diária de 2,5 gramas de colagénio hidrolisado tipo 1 durante 8 semanas reduziu em 20% a profundidade das rugas 6 .
Noutra investigação, realizada em 72 mulheres com 35 ou mais anos, a toma diária de 2,5 gramas de colagénio hidrolisado dos tipos I e II durante 12 semanas reduziu a profundidade das rugas em 27% e aumentou a hidratação da pele em 28% 7 .
Num estudo, as mulheres que tomaram um suplemento com 2,5-5 gramas de colagénio durante 8 semanas apresentaram menos secura cutânea e um aumento significativo da elasticidade da pele, em comparação com as que não tomaram o suplemento 8 .
Outro estudo, realizado em 85 mulheres, concluiu que a suplementação com colagénio hidrolisado durante oito semanas melhorou a hidratação, a elasticidade, as rugas e a rugosidade da pele 9 .
Cosméticos para a pele flácida
Muitos cremes afirmam conter colagénio ou hidrolisados de colagénio; contudo, esta proteína é claramente demasiado grande para ser absorvida de forma eficaz através da epiderme.
A única forma eficaz de aumentar os níveis de elastina e colagénio através de um cosmético consiste em fornecer princípios ativos suficientemente pequenos para penetrar nas camadas superficiais da pele e ativar os fibroblastos dérmicos que os produzem.
Podem obter-se resultados positivos através da aplicação de:
- retinoides (retinol e derivados);
- péptidos bioestimulantes (por exemplo, Palmitoyl Pentapeptide-4, Palmitoyl Tripeptide-1, Palmitoyl Tripeptide-3/5 e Palmitoyl Tripeptide-38);
- extratos vegetais bioestimulantes (por exemplo, fração insaponificável do abacate, Centella, Ginkgo, gel de aloé vera, isoflavonas de soja, lúpulo e Boswellia).
O retinol e outros retinoides são, sem dúvida, os princípios ativos cosméticos mais estudados para estimular a síntese de colagénio e de glicosaminoglicanos, como o ácido hialurónico, que se ligam à água e aumentam a hidratação e a espessura epidérmica.
Por exemplo, o retinol tópico a 0,4% demonstrou melhorar o aspeto das rugas e linhas superficiais, aumentando simultaneamente componentes da matriz extracelular dérmica, como os glicosaminoglicanos e o colagénio tipo I 10 .
Outros retinoides mais potentes exigem receita médica, mas podem ser ainda mais eficazes a firmar a pele do pescoço e do rosto. Estudos em animais e seres humanos mostram, por exemplo, que a tretinoína pode firmar a pele flácida e aumentar a produção de colagénio, tornando o relaxamento cutâneo menos evidente 11 .
Medicina estética
Peelings profundos
Os peelings profundos, realizados com concentrações elevadas de princípios ativos esfoliantes, são procedimentos médicos.
Estes tratamentos provocam necrose e inflamação na epiderme, com o objetivo de promover a renovação da derme através da estimulação dos fibroblastos. São procedimentos agressivos e podem facilmente causar vermelhidão e irritação.
Entre as substâncias utilizadas, o ácido tricloroacético (10-35%) é usado há muitos anos e é relativamente seguro em baixas concentrações.
Microdermoabrasão
A microdermoabrasão é um método de esfoliação profunda, realizado mecanicamente através do bombardeamento localizado da pele com cristais sólidos.
Tal como o peeling químico, este tratamento pode estimular a produção de colagénio e melhorar o tónus da pele.
Laser
O tratamento com laser permite:
- remover a camada superficial da pele para ajudar a reestruturar a pele;
- estimular a regeneração cutânea ao nível da derme profunda.
Existem muitos tipos de laser, que podem ser classificados como ablativos ou não ablativos.
Os lasers ablativos são geralmente considerados mais eficazes, mas também mais agressivos, embora a tecnologia fracionada permita reduzir os efeitos secundários.
O dermatologista utilizará o tipo de laser mais seguro e eficaz, também de acordo com o fotótipo, para romper o tecido cicatricial, estimular a autorreparação dos tecidos danificados e aumentar o fluxo sanguíneo na área.
Luz intensa pulsada
O princípio de funcionamento dos tratamentos com luz pulsada é semelhante ao do laser, embora as características da luz emitida sejam diferentes.
Em geral, é um tratamento mais bem tolerado do que o laser, mas menos eficaz na correção de determinadas imperfeições.
Radiofrequência
A radiofrequência utiliza a geração de campos eletromagnéticos (CEM) para influenciar direta ou indiretamente as células da pele, sobretudo os fibroblastos.
As ondas eletromagnéticas emitidas pelo aparelho provocam um aumento da temperatura dos tecidos, contraindo as fibras de colagénio e estimulando os fibroblastos a aumentar a síntese de colagénio, elastina e ácido hialurónico .
O aumento do colagénio e de outras macromoléculas contribui para conferir maior tónus e consistência à pele, suavizando pequenas imperfeições, como rugas e flacidez cutânea.
Carboxiterapia
Este tratamento ajuda a aumentar o metabolismo dos tecidos através da injeção de dióxido de carbono em estado gasoso.
O dióxido de carbono é administrado por via subcutânea ou intradérmica através de microagulhas.
Isto estimula a circulação sanguínea e aumenta a libertação de oxigénio pela oxi-hemoglobina. Ativa também a síntese de colagenase, elastina e ácido hialurónico, estimulando a função dos fibroblastos.
Microneedling
Também conhecido como terapia de indução de colagénio, o microneedling cria pequenos orifícios na camada superior da pele para desencadear a produção de elastina e colagénio.
Podem ser necessários até seis tratamentos ao longo de aproximadamente seis meses para maximizar os resultados, que podem incluir uma melhoria geral do tónus cutâneo.
Ultrassons
As ondas sonoras podem ser dirigidas a diferentes profundidades da derme para atingir os fibroblastos que produzem colagénio e elastina.
Ao longo do tempo, este procedimento pode melhorar o aspeto de linhas, rugas e flacidez ligeira a moderada.
Mesoterapia com ácido desoxicólico
A mesoterapia, ou intralipoterapia, é utilizada em pacientes com acumulações de gordura resistentes à dieta e ao exercício físico.
É uma alternativa válida e recente à lipoaspiração, mais rápida e menos invasiva para o paciente.
Consiste na injeção de pequenas quantidades de compostos químicos, sobretudo ácido desoxicólico , com ou sem fosfatidilcolina.
Esta substância destrói as células adiposas, favorecendo a sua reabsorção e estimulando uma resposta inflamatória com proliferação dos fibroblastos.
Fillers dérmicos
A mentoplastia não cirúrgica ajuda a aperfeiçoar o contorno da mandíbula. Pode, assim, dar um toque final aos resultados da mesoterapia ou de outros tratamentos para a flacidez cutânea.
Esta técnica procura aumentar, através de fillers de ácido hialurónico ou outros materiais de preenchimento, o comprimento, a largura ou a projeção do queixo; também ajuda a corrigir um queixo pouco projetado, frequentemente chamado queixo retraído.
Os resultados são imediatos e devem durar cerca de 12-18 meses, consoante o filler dérmico utilizado.
Cirurgia estética
Os casos graves de flacidez cutânea exigem frequentemente uma abordagem cirúrgica invasiva.
Lifting
Um lifting, ou ritidectomia, pode remover o excesso de pele do rosto nas áreas afetadas por flacidez acentuada.
Depois de realizar incisões junto e atrás da orelha, além de uma incisão sob o queixo, o cirurgião levanta a pele para aceder aos músculos do pescoço, à gordura e às estruturas de suporte.
O médico pode remover o excesso de pele e aproximar os retalhos com suturas colocadas em zonas estratégicas, de modo a tornar as cicatrizes pouco visíveis.
O lifting permite obter os melhores resultados a longo prazo, porque todas as estruturas podem ser corrigidas. Os custos e a invasividade do procedimento são, contudo, elevados.
Fios cirúrgicos
Perante flacidez cutânea evidente, o médico pode optar pela colocação de fios de tração muito finos, com 0,05 a 0,20 mm de diâmetro.
Estes fios são feitos de polidioxanona (PDO), um material totalmente reabsorvido em cerca de 8 meses; ao longo do fio existem pequenas âncoras que tracionam a pele para cima.
Durante o período em que permanecem na pele, os fios de polidioxanona exercem uma ação de melhoria da textura cutânea, ajudando a manter o resultado mesmo após a sua reabsorção.
Abdominoplastia
A abdominoplastia é uma intervenção de cirurgia estética destinada a remodelar as estruturas do abdómen, da barriga e dos flancos.
A principal indicação é o excesso de pele flácida que permanece no abdómen após uma grande perda de peso ou gravidezes repetidas.
A abdominoplastia permite reduzir o excesso de pele e gordura em redor do abdómen e, se necessário, reforçar a musculatura da parede abdominal.
