Calendula nei Cosmetici

Introduzione

La Calendula, scientificamente nota come Calendula officinalis, è una pianta erbacea caratterizzata da foglie oblunghe verde lucente e da grandi fiori color arancio, che appaiono una volta all'anno durante l'estate.
Diffusa inizialmente in prevalenza nel territorio Maghrebino, prediligendo i climi miti ed umidi, si è successivamente diffusa, soprattutto a scopo ornamentale, in tutta Europa.
Persistono tuttavia nel territorio Mediterraneo specie selvatiche presenti pochi metri sul livello del mare, in aree soleggiate con terreni ricchi, soffici e poco acidi.
Da sempre utilizzata per le sue proprietà antiemorragiche, già note agli antichi romani che la applicavano direttamente sulla lesione, la Calendula è stata successivamente impiegata con successo come antinfiammatorio topico, cicatrizzante ed antisettico.

Principi attivi

Nonostante l'impiego della Calendula in medicina tradizionale, la caratterizzazione molecolare dei principi attivi presenti in questa pianta si è realizzata solo negli ultimi anni.
Dai capolini e dalle sommità fiorite senza foglie della Calendula è infatti possibile estrarre :

• glicosidi triterpenici;
• alcoli triterpenici;
• steroli;
• carotenoidi;
• flavonoidi;
• cumarine;
• polisaccaridi;
• mucilaggini;
• gomme;
• resine;
• fenoli;
• tannini;
• vitamine;
• minerali;
• oli essenziali con spiccate attività antibatteriche ed antisettiche.

Questo completo profilo spiegherebbe quindi le numerose attività biologiche descritte per la Calendula.

La Calendula in cosmetologia

Numerosissimi e ben caratterizzati, anche da differenti studi, sono gli effetti ed i vantaggi legati all'utilizzo della Calendula in  ambito cosmetologico.
Da sempre questa pianta ha dimostrato:

• proprietà riepitelizzanti, permettendo una rapida riepitelizzazione dello strato cutaneo leso, quindi una migliore guarigione della ferita;
• proprietà antinfiammatorie, preziose per lenire sia eventuali lesioni che stati dermatologici accumunati dalla persistenza di un evento flogistico come l' eczema, la dermatite, le lesioni acneiche ed in ultima analisi le lesioni traumatiche;
• proprietà antisettiche ed antibatteriche, fondamentali nel ridurre possibili complicanze microbiologiche di eventuali lesioni;
• proprietà vascolarizzanti, preziose nel sostenere il microcircolo cutaneo facilitando l'eventuale guarigione di lesioni;
• proprietà immunostimolanti, in grado di potenziare il sistema immunitario locale, permettendo sia una più rapida guarigione della ferita che un miglioramento delle capacità protettive cutanee.

La Calendula, quindi, applicata topicamente, si è rivelata efficace nel lenire eventuali stati infiammatori cutanei, proteggendo la lesione da possibili complicanze infettive e soprattutto accelerando i processi di guarigione e ripresa funzionale.

Altri usi della Calendula

Tra gli usi non propriamente cosmetologici e dermatologici, sarebbe possibile riscontrare quello epatoprotettivo, coleretico, ipolipemizzante, antiossidante, antipertensivo, bradicardizzante, antiulcera ed analgesico.
Mancano, in questo caso, evidenze cliniche degne di nota.

Controindicazioni

L'uso topico della pianta è controindicato nei pazienti con ipersensibilità alle Asteracee o più in generale alla famiglia delle Compositae.

Precauzioni

Non è ancora descritta l'efficacia e la sicurezza d'impiego della Calendula nei bambini al disotto dei 12 anni e nelle donne in stato di gravidanza o allattamento.
Si raccomanda, inoltre, in presenza di particolari lesioni piuttosto che di vere e proprie patologie dermatologiche, di consultare il proprio medico prima del suo utilizzo, anche se per solo uso topico.

Bibliografia