Avena (Avena Sativa) nei Cosmetici

Introduzione

L'Avena sativa, detta più comunemente avena, è stata e continua ad essere ampiamente utilizzata come cereale per l'alimentazione umana ed animale.
I recenti passi avanti compiuti dalla chimica analitica in ambito nutrizionale hanno tuttavia sottolineato le imponenti attività fitoterapiche di questo cereale, descrivendone anche le possibili ripercussioni in ambito clinico.
Un miglior controllo dei disturbi correlati alle dislipidemie e alle patologie cardiovascolari ed endocrino-metaboliche ha recentemente attribuito all'Avena un ruolo potenzialmente prezioso per la salute umana, aprendo così un importantissimo filone di ricerca.

L'Avena : proprietà biologiche

Lo studio dell'Avena e delle sue potenzialità terapeutiche ha portato in pochi anni all'identificazione di numerosi elementi dotati di attività biologica.

• Vitamine del gurppo B;
• Fibre solubili come il Beta-Glucano;
• Peptidi bioattivi;
• Acidi grassi;
• Sali minerali;
• Flavonoidi,

sono stati i primi elementi a cui è stata attribuita una funzione potenzialmente protettiva.
Solo nel 2011, tuttavia, Ren et al. hanno identificato nell'avena un estratto proteico ricco di Aventramide, in grado di modulare sensibilmente l'attività degli enzimi antiossidanti.
Numerosi altri peptidi bioattivi dotati di attività antiossidante e citoprotettiva sono stati successivamente isolati a partire dall'Avena, dimostrandone così l'importante ruolo fitoterapico.

Avena in cosmetologia

I Fibroblasti sono elementi essenziali per la strutturazione del derma, quindi della cute.
La funzione biosintetica nei confronti del collagene e delle altre proteine della matrice extracellulare, dona a queste cellule un ruolo chiave nella regolazione dei processi biologici a questo livello.
Tuttavia, in particolari contesti, le stesse cellule possono rilasciare citochine infiammatorie e fattori in grado di alterare profondamente lo scenario molecolare e strutturale in loco.
Durante l'invecchiamento o in corso di stress ossidativo o patologie infiammatorie, i fibroblasti perdono questa funzione regolatoria,  minando l'equilibrio del derma e della sovrastante epidermide e contribuendo così all'insorgenza di inestetismi cutanei, come solchi e rughe, secchezza e perdita della funzione protettiva cutanea fino alla comparsa di patologie correlate.
Noto il ruolo chiave dello stress ossidativo nella de-regolazione dell'attività cellulare, nonché nella disorganizzazione strutturale e funzionale del derma, si è pensato di utilizzare i peptidi bioattivi estratti dall'avena dotati di potere antiossidante per contrastare tali fenomeni.
Gli studi a riguardo, seppur ancora limitati, hanno dimostrato l'utilità dell'avena nel:

• ridurre il contenuto locale di perossido di idrogeno, importante elemento pro-ossidante;
• sostenere l'attività antiossidante del pull enzimatico cutaneo;
• proteggere i fibroblasti dal danno ossidativo;
• ridurre i marcatori di danno ossidativo come la MalonilDialdeide.

Questi lavori sostengono quindi l'azione protettiva dell'Avena dal danno ossidativo.

Altri usi cosmetologici dell'Avena

Data la presenza di vitamine del Gruppo B ed acidi grassi, l'Avena, anche sottoforma di bagno, è utilizzata ampiamente in alcuni prodotti cosmetici come:

• emolliente;
• reidratante;
• antiprurito;
• disarossante.

Interessantissimi studi, infatti, dimostrano come un bagno d'avena possa ridurre sensibilmente il contenuto di citochine infiammatorie e la conseguente sintomatologia.
In conclusione, quindi, alle classiche proprietà cosmetiche dell'Avena, grazie a recentissimi studi, sarebbe doveroso aggiungere quelle antiossidanti e antiaging.

Controindicazioni

Particolare cautela nell'utilizzo dell'Avena andrebbe riservata ai pazienti allergici a questo cereale ed in genere alle Graminacee, nei quali la risposta al trattamento con prodotti topici a base di Avena non è stata ancora del tutto caratterizzata.

Bibliografia