Carbomer nei Cosmetici

CARBOMER

Il carbomer è un modificatore reologico. Chimicamente stanno ad identificare una famiglia di omopolimeri reticolati ad alto peso molecolare dell'acido acrilico, fra cui i più noti sono i carbopol. Si presentano come polvere bianca disperdibile in acqua, dove le catene del polimero rimangono raggomitolate e deve essere neutralizzato con una base (a pH superiore a 5) in modo tale da farle distendere. La neutralizzazione del carbomer determina la dissociazione delle funzionalità acide presenti sulla catena con conseguente repulsione elettrostatica, distensione delle catene e viscosizzazione. Vengono ampiamente utilizzati nei prodotti per la cura della persona inserendoli nella fase acquosa di emulsioni come strutturanti al fine di ottenere gel trasparenti (es. gel fissativi per capelli). Il carbomer è usato in concentrazioni inferiori all'1%. Questa famiglia di composti è generalmente sensibile agli elettroliti e incompatibile con sostanze cationiche. Le basi utilizzate come agenti neutralizzanti possono essere sia sali inorganici (NaOH KOH, ecc) che composti organici (es. trietanolamina). Il tipo di neutralizzante utilizzato influenza alcune caratteristiche del prodotto finito, come la trasparenza e la compatibilità con solventi e resine. Per ottenere un buon prodotto finale si utilizza un range di pH che varia tra 5 e 12. La viscosità finale è scarsamente influenzata dalla temperatura. Studi clinici hanno dimostrato che questi polimeri hanno un basso potenziale di irritazione e sensibilizzazione cutanea, anche se applicati puri sulla pelle.