Lecitina nei Cosmetici

LECITHIN

La lecitina è un'agente emulsionante, emolliente e condizionante della cute. Chimicamente è una miscela di fosfolipidi di origine vegetale (soia, grano) o derivante dal tuorlo dell'uovo. La sua componente principale è la fosfatidilcolina, che è caratterizzata da una testa polare idrosolubile di colina esterificata con un gruppo fosforico legato ad un glicerolo, mentre i due acidi grassi saturi (stearico e oleico) rappresentano le due code apolari idrofobiche. Molecole di questo tipo sono dette anfipatiche e in presenza di acqua e grasso si dispongono tra la molecola del grasso e quella dell'acqua emulsionandole. La lecitina rappresenta quindi un importante emulsionante naturale. Viene utilizzata nella forma completamente disidratata, sotto forma di polvere gialla facilmente disperdibile in acqua (anche ad alte temperature). Può essere impiegata per formare delle vescicole note come liposomi, che è preferibile aggiungere al prodotto finito a basse temperature, evitando sollecitazioni meccaniche in modo da non romperne la struttura. I liposomi vengono utilizzati per la veicolazione di composti attivi o ingredienti fotosensibili. La lecitina sulla pelle ha buone proprietà idratanti, riduce la desquamazione ed aiuta a ripristinare l'elasticità cutanea. Grazie alle sue proprietà, la lecitina trova impiego sia nei prodotti a risciacquo, sia nei prodotti leave-on ad un dosaggio massimo di circa il 15%. E' un ottimo stabilizzante delle emulsioni ma può determinare il rilascio di nitrosammine in presenza di nitrati o altri agenti nitrosanti.